() “她睡著了。”查爾斯疲憊地從莉歐娜房間裡出來。
不是身累, 是心累。
教導小孩無疑是個耗費時間和精力的活計, 而且你還需要對她保持足夠的耐心。更讓人崩潰的是, 你發現在你付出了很多之後，孩子仍然不會聽從你的教導。
莉歐娜就是這樣一個讓人崩潰的孩子，不過查爾斯一直是一個很有耐心的人。
可是, 即便查爾斯很有耐心，莉歐娜的生命仍然在不斷衰敗。
“關於自愈因子的研究，我們已經儘了最大的努力去做。”漢克垂頭喪氣，“萬磁王一方花費了十幾年才研製出的藥劑，我沒有把握在短短的幾天內把它複製出來……而且令我萬萬沒想到的是莉歐娜竟然會對自愈藥劑產生抗性。”
“我們都知道你已經儘力了。”娜塔莎安慰他。
查爾斯揉著太陽穴說：“還有很多事情沒有處理, 我們去開會。”
眾人沉默地點頭。
“我們需要談談。”美國隊長看向斯特蘭奇，“關於地球正在遭受的威脅。”
“我來正是為了這件事。”斯特蘭奇說。
他們確實有太多的事情要忙，莉歐娜的身體狀況非常危急，然而其他地區的戰爭更是刻不容緩。
總是這樣。公與私之間有一個清晰的界限，想要完成一件事情, 往往就要放棄另一件事情。
在大多數情況下, 複仇者們都會想方設法地解決他們正在麵臨的危機, 但並非所有的事情都有解決的方法。
莉歐娜身體繼續衰敗, 是因為她在短時間內多次使用了空間轉移的能力，這種超遠距離的空間轉移對於目前的她來說消耗過大。而她之所以會這麼做，究其原因還是為了幫助複仇者們安全離開。
生物學上的死亡並不代表徹底的終結, 莉歐娜是一個相當特殊的個體，她自己都不在乎死不死了，或許複仇者們也不該在這件事情上如此執著。
然而普通人所認定的死亡就是生物學意義上的死亡, 他們做不到就這樣看著莉歐娜“死去”。
……
莉歐娜安靜地躺在床上，有點猶豫到底是再靈魂出竅玩一玩兒還是就這樣躺著睡一覺。
結果她思考著思考著真的有了點睡意。
靈魂狀態是無法睡覺的，靈魂不會有疲憊感，也不需要休息，這讓莉歐娜很不痛快，因為睡覺可以讓人感覺到愉悅和放鬆，如果靈魂出竅，她就會失去這個放鬆的途徑。
“想要活下去嗎？”一個油腔滑調的聲音在莉歐娜腦海中響起。
“哦，住嘴。”莉歐娜瞬間捕捉到了那股入侵到自己腦子裡的力量，“在我麵前玩心靈入侵？你選錯對象了。”
“好吧。”那個聲音嘀咕道，“我承認我小瞧了你……不過這也證明我的眼光是多麼的好。”
“我覺得我們應該去一個隱秘的地方交談，因為我不想被彆人偷聽。”
莉歐娜眼前晃了晃，接著發現自己進入了一片由心靈力量構築的意識空間。
一團紅色的物質在莉歐娜眼前擴大，穿著紅色西服的男人摸著下巴看著她。
那個男人的頭發梳得整整齊齊，領結一絲不苟，他尖下巴、尖鼻子、尖耳朵，眼裡閃著狡猾的光。
“很高興認識你。”男人咧出一個誇張的笑容說，“莉歐娜。”
莉歐娜表情變得陰沉了，她討厭被彆人脅迫。眼前的這個男人給他一種很奇怪的熟悉感，他的行為舉止非常像莉歐娜上個遊戲場裡的對頭——小醜。
“你是誰？”她問。
“我，地獄領主墨菲斯托。”男人捏著腔調，發出古怪的高亢的笑聲，“斯特蘭奇可是我的老朋友。”
“地獄領主？也就是說你是個惡魔？”莉歐娜仔細打量著他，“斯特蘭奇一定很討厭你。”
“我不否認。”墨菲斯托身體前傾，用充滿蠱惑力的語氣說，“要和我做一個交易嗎，女孩。我保證，這是一筆你穩賺不賠的交易。”
“……說來聽聽。”莉歐娜冷靜地說。
墨菲斯托是地獄的領主，掌管一個維度，他實力強到哪種程度，莉歐娜還真不好判斷，畢竟她沒有和類似的人交過手。莉歐娜自信她在地球上幾乎難逢敵手，可是麵對墨菲斯托這樣詭異又未知的敵人，她很難有取勝的把握。
斯特蘭奇現在依舊在複仇者聯盟的基地裡，而墨菲斯托居然大膽到使用力量潛入到這裡，他到底有什麼目的？
“一個非常公平的交易。”墨菲斯托說，“我可以治好你的病，讓你繼續活下去，與此同時你必須成為我的仆人，期限是100年。”