查爾斯忽然明確地意識到了一點，這是他了解她的機會。
“你可以對我說任何事情，我保證這會是我們間的秘密。”他說，“你能把我當做一個可靠的長輩嗎？我會仔細聽你說的任何話、任何想法。”
莉歐娜思索了一小會兒，開口道：“所有的爸爸媽媽都愛自己的孩子們嗎？”
“……並不是。”查爾斯慎重地給出了回答。
莉歐娜大概確實對父母心存幻想，然而她不會被輕易蒙蔽。如果莉歐娜是一個普通的小女孩兒，查爾斯會充滿慈愛的對她說“是的，所有的把父母都愛自己的孩子”。
但莉歐娜一點都不普通。
所以查爾斯也給出了不同的回答。
“有些爸爸媽媽並不愛自己的小孩，這是少數。儘管少數，但確實存在。”他儘力用平靜的聲音說，“你會看到現實生活中有爸爸媽媽虐打、遺棄，甚至殺死自己的孩子，儘管這些人是少數人，但他們確實存在。”
“對。”莉歐娜認可了查爾斯的回答，“你說得很對。”
“世界上的大多數父母都深愛自己的孩子，他們願意為自己的孩子做任何事情，包括獻出自己的生命。”查爾斯說，“我永遠都不會拋棄自己的孩子。”
“是的，我知道。”莉歐娜點點頭，“為孩子犧牲的事情並不少見，他們確實很愛自己的孩子。”
她停頓了一下，“那你認為哪種情況會使原本深愛孩子的父母轉而拋下自己的孩子呢，查爾斯？”
“你在說自己嗎，莉歐娜？”查爾斯有些忍不住了，“你的爸爸媽媽不會拋棄你，他們會像所有平凡的父母一樣深愛著你。”
“回答我的問題。”莉歐娜不為所動地說。
“……好吧。”查爾斯深深地歎息，“生活的壓力。如果孩子的父母迫於生活無法撫育孩子，他們就會拋棄他。”
“還有彆的可能性嗎？”莉歐娜問。
查爾斯反問：“你得出了彆的可能性嗎？”
“是的。”莉歐娜乾脆地說，“如果孩子犯下了父母認為的可怕的錯誤，他們就會拋棄她！”
“‘她’？”查爾斯重複。
“是的，‘她’——我。”莉歐娜指了指自己，“我的爸爸不會接受我，因為他是善良的，他不會允許我去做那些事情，那些他認為的邪惡的事情。如果他足夠包容，那麼他就會先接納我，但他一定會希望我改正我身上所帶的壞的一部分，而我不會改！我的所作所為會與他的價值觀相悖，與他的思想相悖，與他所處的陣營相悖！”
“愛是相互的，莉歐娜。”查爾斯說，“你父親愛你，所以他願意接受你壞的那一部分。假設你愛他，你願意為了他壓抑自己壞的那一部分嗎？你看待問題總是很透徹，可不論你看得怎麼透徹，有些事情一旦發生到你的身上，你也會變得迷茫。”
查爾斯點了點自己的心臟，輕聲說：“愛是犧牲——彼此犧牲。如果你想要擁有完整的、沒有保留的愛，就必須要犧牲自己的一部分東西，這對於雙方來說都是這樣，對於每個人來說都是這樣。”
“要麼放棄本性，要麼放棄愛？”莉歐娜問。
“這並不是一個選擇題。”查爾斯苦笑，“不要做這麼極端的選擇，莉歐娜。”
莉歐娜不說話了。
查爾斯問：“還有什麼想要傾訴的問題嗎，莉歐娜？”
“沒有了。”她說。
“那就請好好休息吧。”查爾斯轉動輪椅，離開了房間。
門合上了，燈光變暗了。
莉歐娜勉強睜開眼睛，低聲呼喚：“托尼。”
“請問您叫的是人工智能托尼，還是靈魂托尼？”熟悉的聲音出現在房間裡。
莉歐娜的心靈感應無法連接到機器上，她可以用心靈感應和人類說話，但無法用這項能力和機器說話，所以她必須醒來才可以和人工智能托尼交流。。
“我想聽一聽你的想法。”莉歐娜說，“看到真正的托尼回來了，你開心嗎？”
“人工智能沒有想法，我隻擅長按照客觀條件分析。”那個聲音說，“托尼·斯塔克先生犧牲了自己，他在複仇者聯盟中有著不可取代的地位，所有人都會高興他回來了。”
“可我隻想聽你的想法。”莉歐娜說，“你嘗試著說說你對托尼的看法，真正的托尼回來了，你的想法是什麼呢？”
漫長的沉默。
過了好久，莉歐娜的眼睛已經要重新閉上了，她以為自己不會得到回答了，結果那個熟悉的聲音又響了起來。
“我感覺自己……不被需要了。”人工智能托尼回答道，“因為沒有人需要替代品。”