布萊克浦與伯明翰之間的英聯杯第三輪比賽時間定於9月29號傍晚18點45分。
或許是英聯杯第三輪的關注度還不算太高,也可能是布萊克浦想要放棄比賽的意圖太過於明顯，來到現場觀賽的球迷很少，滿打滿算上座率也就不到五成,隨處可見大片大片的空檔。
不過有一說一，現場氣氛其實還可以，歐洲球迷的熱情程度永遠不會讓人失望，哪怕上場的是替補球員，觀眾們也給予了一定量的掌聲，隻是在麵對葉淳的時候還附帶著劇烈的尖叫與歡呼罷了。
本賽季的伯明翰也是一支英超球隊，不過他們截止目前為止的戰績真不怎樣，1勝4平1負積7分,目前排在積分榜的第11位,保級形勢相當嚴峻。
說白了，這就是一支戰績與隊內現狀比布萊克浦還要糟糕的球隊,如果說布萊克浦隻是有持續滑坡的風險,這時候還敢派出半數的輪換球員參加英聯杯，那伯明翰此時就已經站在懸崖邊沿了，要是再這麼輸下去,賽季結束後他們說不準真得從英超降級。
所以理所當然的,伯明翰的主教練先生不僅和霍洛韋一樣在戰略上放棄了這場英聯杯的比賽，甚至在戰術上,他做的還要比霍洛韋更徹底——這家夥居然派出了三分之一替補球員外加三分之二青年隊球員的全劃水陣容來迎戰布萊克浦！
彆說霍洛韋了，哪怕是葉淳在看完伯明翰的首發名單後都有些無語,他們是真沒想到對方想要擺爛的決心會如此強烈,把青年隊的主力球員全提上來比英聯杯這種事就連霍洛韋都還沒嘗試過呢！
當然，伯明翰的擺爛對布萊克浦來說肯定是件好事，雖然霍洛韋隻派出了半輪換半替補陣容來應付這場比賽,心理上也已經做好了在英聯杯被淘汰的準備，但在看到對方的首發陣容比自己這邊還離譜之後，大家的求勝心確實上升了不少。
如果能在主力球員都輪休的情況下順利晉級下一輪，那可就太完美了，俱樂部既能多拿一輪比賽的獎金又能保證主力們的體能儲備，輪換與替補球員們獲得了出場機會，就連葉淳距離那個艱難的【杯賽黑馬】任務都更進了一步，簡直是己方三贏的絕佳局麵。
雖說現在比賽還沒開始，布萊克浦最後能否達成三贏目標還未可知，但在察覺到本場比賽的首發隊友們因為伯明翰所贈送的“準晉級大禮包”而士氣大漲之後，葉淳內心的自信因子也在直線增多——隻要隊友們不拉胯，他就有把握防到對麵那群年輕人懷疑人生！
“葉，我知道你很想贏下這場比賽，但我還是希望你能夠在賽場上保持應有的冷靜，以避免受傷為行動的第一準則。”
儘管從雙方陣容上來看，勝利的天平似乎已經倒向了布萊克浦，但作為主教練的霍洛韋卻依舊顯得有些緊張，一直到球員入場前的最後兩分鐘，他都還拉著葉淳在叮囑一些老生常談的東西。
“你可千萬彆因為對麵都是些臨時調上一線隊的生麵孔而疏忽大意，在足球賽場上，恰恰就是這種在主教練麵前缺乏表現機會的青少年球員才最可怕，他們為了博取主教練的關注，可是什麼都敢做的！”
霍洛韋說的其實很有道理，但凡有點實力和進取心的青年隊小球員都希望自己有一天能被球隊主教練看中，從而升上一線隊，成為一名真正的職業球員。
然而與此美好願景相對應的殘酷現實是，一線隊的主教練很多時候根本就不關心青年隊小球員的成長，一個賽季下來估計都難得去青年隊的訓練場邊上觀摩一次，能抽空瞅兩眼青訓主管遞上去的球員報告那都算是儘心的了。
事實上，但凡是個資金稍微充裕點的俱樂部，主教練都更願意從外邊兒買入經驗豐富且身體條件成熟的球員來充實球隊陣容，除非是賽季中途某個位置上的球員接連傷病，或者某個青年隊小球員實在太出色，否則青年隊成員彆說順利升上一線隊了，恐怕就連在主教練麵前表現自己的機會都沒有。
而現在，為了應付這場聯賽杯的比賽，伯明翰的主教練阿列克斯·麥克利什先生足足抽調了六名U19青年隊成員上來，葉淳用腳指頭去思考，都能猜到對麵那六個被派上場的青年球員這會兒肯定已經高興瘋了。
畢竟往常他們在青年隊可是連主教練的麵都很難見到的，這下倒好，居然有了直接在主教練麵前比一場正規賽的機會！他們很難不興奮、很難不想要表現自己好嗎！