“你沒有聽錯，”這位王子黯然道：“那上麵的文字並非我所聽過的任何一種，王宮中的學者，都無法將之翻譯出來。”
少女這才發現了異常，她發現那張書頁上的文字確實陌生又古怪，像是一條不斷扭曲的蛇，但奇怪的是，她確實能看懂上麵寫下的意思。而就在她驚疑不定的時候，那燃燒了有三分之一部分的綠色的寶石吸引了她的注意。
她終於明白了自己那超乎尋常的理解能力來自哪裡了。
她感覺有很多的謎題圍繞著她在轉，可她都沒有任何線索。她歎了口氣，將心思轉了回來：“所以說，我剛才讀懂了它，就更坐實了我‘女巫’的身份？”
王子笑道：“是與不是如今已經不再重要了。我隻是希望我能夠得到來自你的幫助。”
“你應該知道，”少女抬眼望他：“我並沒有這份義務。這裡的人對於我而言，都隻是陌生人而已，而疫病又太危險了，你甚至連你自己的安危都無法保證。”
王子緊張了起來，他懇求道：“我可以將那本書給你，還可以給你很多其它的東西，財富和地位、貴族的身份，如果疫病真的有幸被驅逐了，我還可以幫你去搜集任何你所需要的草藥和神奇的物品……”
“另外，我並不是沒有辦法保證你的安危，”即便難以啟齒，但他還是道：“城外並不安全，距離下一個有人居住的村莊你需要走上起碼三個夜晚，夜晚是怪物們的狂歡時分，縱使你有自保的手段，但最好還是有騎士們的守衛。而如果你留下來，我可以將你帶入到城堡中……”
他羞愧道：“就像你剛才聽說的，城堡被封閉了，將染病的人隔離在外界，那裡才是此刻這個國家最安全的地方。那本書和所有珍貴的資源也都在裡麵……”
少女在思考著什麼，儘管一種神秘的衝動讓她迫不及待地答應下來，對於那本記錄了女巫知識的書本她幾乎是恨不能立即奪到手中，但她天性就不願意屈服於這種頭腦一熱的魯莽——隻為了對抗而興起的反叛也不是她所樂意取得的，她希望自己做下的決定是深思熟慮後的穩重之舉。
“昨晚的那個黑鬥篷的人是你？”她忽而問起一個毫不相乾的問題。
王子愣了下：“這……的確是我。”
“你們那是在做什麼？”儘管預料到了什麼，但少女還是不留情地問道。
王子沉默了一會，哀傷道：“是在收斂屍體。染上了疫病後，一個晚上身體上的皮膚就會被紫色的斑塊所占滿，人會被一種疼痛折磨得要發瘋，到了後麵，頭腦會昏沉，呼吸會無力，他們會劇烈地喘息，卻始終難以呼吸進空氣；而他們的身體會散發出惡臭的味道，皮膚下的肉會變軟，會有蟲子被吸引過來……”
這確實是一副極為可怕的景象，哪怕還未親眼目睹，但這短短的幾句話，少女便可以想象出那種悲慘的場景，和那些被痛苦折磨到絕望的人們。
她深吸了口氣，第一次感受到了疾病給人們帶來的巨大痛苦，她又繼續問道：“我來這裡隻和一個人有過交流，而在我問出問題後，你立刻就反應過來，我便是昨晚在窗後偷看你們的人……橡果旅館的老板是你的人？”
判斷一個人不隻要聽他說了什麼，還要看他做了什麼。在費利佩王子略帶歉意地點頭後，少女明白過來，這座城市之所以到了現在還沒有發生暴|亂，與眼前這個人在暗地裡的努力是分不開的——這確實是一個想要為所有人帶來希望的人。
“我覺得我得事先說好，”少女鄭重道：“我會儘力去解讀你給出的女巫之書的內容，但若是到了最後也沒有成功，你不可遷怒到我的身上。”
王子過了一會才反應過來，他的心中湧起了無比的喜悅。誰也不知道他在這無望的沼澤的深淵中已經負重前行了多久，他一直堅持著、期盼著，終於在今日得到了這微小的曙光，他看出了這位新生女巫的謹慎、戒備與不自信，但他仍然為此感謝上蒼，因為他終是擺脫了這無邊無際的黑暗。
“感謝你的善心，”他欲要彎腰，親吻眼前這位少女的手背：“不知我可否有幸得知你的姓名？”
不願在這樣的期間與任何人有親密接觸的少女往後退開，“夏洛蒂，”她說出了自己在大學期間給自己取的英文的名字，道：“你可以叫我夏洛蒂！”
作者有話要說：今日一更。
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