阿斯克進入聯邦星域時諾林躺在副駕駛上, 剛剛睡醒沒多久。駕駛艙中的兩個座椅全都放平，雷哲也在睡, 艙內溫度適宜, 他就連衣服都沒蓋, 隻穿了件貼身的運動背心。
阿斯克處在自動航行模式，諾林揉揉眼睛，盯著屏幕上的星圖看了會兒, 他不太懂這些, 但隱約覺得像是已經進入聯邦的範圍。
怕吵醒雷哲，諾林扯過一根精神帶按在太陽穴上, 從心裡問道：“阿斯克, 現在我們在哪裡？”
阿斯克的聲音一如既往的冷靜：“已經到了聯邦境內, 再過兩個小時候就可以登陸洛米魯茲了, 請您稍安勿躁。”
諾林道了聲謝，將精神帶拿開，明明馬上就要到了, 他卻不知為何, 心中總感到微弱的不安，興許是南希的那一番話讓他想到不好的事情了吧。
略微活動僵硬的身體，諾林給南希發消息，接著去洗了個澡。阿斯克艙內用了如今最先進的微型空間折疊技術，儲存櫃的節點上折疊了一個小型衛生間, 每次使用時隻需要輸入密匙, 就可以轉化空間。
馬上就要見到媽媽了, 他得要乾乾淨淨的才行。
“諾林馬上就要到了。”距離已經很近，延時到了幾乎可以忽略的地步，南希一收到就將這個好消息告訴了維拉，難掩語氣中的興奮，“你看，媽媽一說想要見諾林，他就立刻趕過來了，以後要有這樣的情況就直接說，諾林他在帝國能用的資源太多了，就算耽誤了一點課程，也會有人幫他補上的。”
維拉微笑著點點頭，她剛輸完加固脆弱血管壁的藥液，艱難地從床上撐起身體，道，“我也想去接他們，有空中禁令在，雷哲應該隻能降落在航空港裡吧。”
洛米魯茲地處偏僻，空中飛行禁令並不嚴格，就像前年夏天救助小雨點時那樣，你在外麵偷偷飛也不一定會被抓到，但諾林和雷哲畢竟是帝國的名人，如果知法犯法被發現了，影響就太不好了。
“嗯，他們申請了在高凡航空港降落的許可，正好今天天氣好，我們一起去接他們。”南希一口答應，開始給維拉準備出門要用的東西——急救藥，水杯，營養液，按照溫度換合適的衣服，找醫生開外出證明，還有輪椅。
維拉在得知諾林要來後，幾天來精神飽滿，病情也好轉了些，連血壓都一度降到了近年來的最好水平。南希看在眼裡，高興的不得了。
隻是……有個模糊的念頭一直隱藏在她思維深處，數次想要破土而出，都被她強行壓了下去。
為什麼想彆的呢？
維拉看女兒將大大小小十幾個藥瓶中的藥每個倒出一份的劑量放進小紙袋裡，道：“諾林有雷哲照顧，看到他們感情那麼好，我基本也完全放心了，隻是要真正結婚還得等到博士學位讀完，我有點擔心崽崽能不能堅持下來。”
南希：“肯定可以的，現在最急著和雷哲結婚的就是他了，再說了，他又不是那種喜歡半途而廢的人。”
“諾林已經不用我擔心了，你自己呢？準備什麼時候成家？”
“我和傑恩嗎？”南希想了想，笑著拍拍維拉的手背，“他在昆呼星上大概還要服役一年，不知道之後會調到什麼地方，結婚的事情以後再說吧，我還不想離開媽媽。”
維拉莞爾：“都長成大孩子了，哪能有不離開的呢？小鳥翅膀硬了之後，就需要去獨自探索外麵的世界，哪能一直跟在大鳥身邊。”
“我得照顧媽媽你呀。說實話我一點都不想嫁到遠的地方去，就像諾林一樣，想回家來看一趟路上都要好長時間，太不方便了，情況好的時候一年才能回來兩次。”南希一邊整理著衣櫃，想給維拉找出一身好看又合適這個天氣穿的衣服，背對著她道，“我才舍不得離媽媽這麼遠呢，一想到可能會很長時間都沒法見到你，我就渾身不舒服。”
維拉沒有回答。
南希又說道：“媽媽也不用覺得對不起我什麼的，要不是當年您把我帶回家，我早不知道凍死餓死在哪裡了，所以我就經常想，我上輩子一定做了很多很多的好事，才能成為您的女兒，有諾林這樣可愛的弟弟，遇到許許多多有趣的事情，擁有自己的人生和夢想。如果可以，我真希望——”
有了！這件絕對會很好看的！
南希小心翼翼地在不弄亂其他衣服的前提下將它們取出來，興奮地轉身對維拉道：“媽媽，您覺得這件……媽媽？”
維拉倚靠在床頭，雙眸緊閉，頭歪在一邊，雙手搭在小腹上，睡著了一般。西斜的陽光透過枝葉，從窗戶灑在房間，將她臉上淺淡的笑意染上溫暖的色澤，也將蒼白的發和眼睫映成橙黃。
像是懷揣著滿心期待和願望的少女，沉入了一場美夢。
南希怔怔呆立半晌，手中折疊整齊的淡紫色外衣無聲地落在地上，淚水在一瞬間奪眶而出，她近乎連滾帶爬地撲在床邊，手肘撞到椅子一陣劇痛，緊緊握著維拉的一隻手，聲嘶力竭地大喊：“媽媽！”
那雙手依然柔軟而帶有溫度，就好像靈魂還在這具身體裡，不願意離開。南希咬著下唇淚如雨下，狠狠拍下病房床頭的醫用鈴。
“媽媽你再看我一眼啊，諾林馬上就要回來了，您不是盼著能見到他嗎？”醫生護士衝進病房時南希還在不斷的呼喊，希望維拉就像之前那樣說著說著話睡著了，隻不過這次睡得比較沉一些。護士將她拖到一邊，和醫生一起動作熟練且專業地進行搶救。
五分鐘後，醫生們齊齊停下了手中的動作，相互對視一眼，歎了口氣，對依然跪坐在地上滿臉是淚的南希道：“節哀。她走的很安詳，沒有痛苦。”