聽見四麵八方全聲道的啁啾，原本在嬰兒車裡昏昏欲睡的小瑞秋一下子激動地睜開眼，她伸出小手嘴裡不斷叫著“Baba”，想讓誰將她抱起來。
諾林將孩子抱著，長廊中的鳥兒都不怕人，一隻夜鶯低低地從諾林頭頂飛過，翅膀帶起一陣微風，紅身黑臉的鳥兒在草地上吃草籽，雷哲啊了一聲，指著它道：“紅衣主教？”
諾林定睛一看，笑了：“還真是，我本來以為隻有洛米魯茲才有呢。”
雷哲第一次得知這種鳥兒名字是在前年的洛米魯茲，他和諾林去鷹嘴灣看日落，兩人第一次真正的接吻，也是在那時，看到了站在礁石上的鳥兒。
生活中有太多細節能夠勾起之前甜蜜的回憶，一家三口悠閒地穿過巨樹長廊，上山去看其他陸生動物。小徑被高高的全透明隔板圍著，讓遊客完全無法和動物進行實質上的接觸。比起古地球時期將動物關在籠子裡麵，現在的動物園更加傾向將遊客隔離開來，在完全不影響野生動物活動的情況下，提供遊覽的服務。
鹿群正在溪邊喝水，母鹿為小鹿梳理毛發，領頭的鹿王頭上的犄角雄壯且漂亮，諾林指著那群精靈般躍動在山林中的動物，教瑞秋道：“鹿。”
瑞秋裝模作樣地跟著學：“ru——”
“不對，是鹿——”
“ru！”
雷哲憋著笑，摸摸女兒光滑的臉，帶孩子就是這樣，縱觀全宇宙，人類的幼崽大概是最脆弱，需要的生長和學習期最長的生物了吧。同樣這就使得撫育的任務變得異常辛苦，每一對父母都要耗費大量的心血在孩子身上。
他們身處皇室，瑞秋從小有侍女和婆婆們幫忙照看，不用半夜被哭聲吵醒喂奶換尿布，不用每時每刻地看著她陪她玩，已經讓兩人的壓力輕了太多太多。就算如此，教會小瑞秋在有攙扶的情況下走路和說話也廢了諾林和雷哲不少勁。
不過看到孩子一點點的成長，其中的成就感是任何事情都無法替代的。
食草動物大都很可愛，羚羊，小鹿，兔子，土撥鼠，水牛，斑馬……溫順的性格讓它們引得不少遊客駐足觀看，諾林正趴在透明護欄上看不遠處一隻吃草的小雪兔，毛茸茸的身體看起來特彆好摸！尾巴短短的一個小毛球，超級可愛，看得諾林都想養一隻小兔子在家裡了。
正當他著迷時，雲豹閃電一般從茂密的叢林中竄出來，一口咬住了雪兔的脖子，瞬間了卻它的所有生路。血順著兔子不斷抽搐的身體流下來，雲豹沒有理會被隔離開來的遊客們目瞪口呆的表情，叼著還在不斷掙紮小兔子施施然走了。
諾林：………………………………
他的小兔子！
所幸在雲豹竄出來的那一秒雷哲就抱著瑞秋轉過身了，沒有讓孩子看到那揭示自然界弱肉強食真理的畫麵。
遊客中傳出陣陣竊竊私語，諾林心裡也有點彆扭，但很快就釋然了，雲豹捕食其他動物是天性，就算再可愛的東西在它眼裡也不過隻有好不好吃能不能填飽肚子的區彆而已，拿著人類的標準去評判動物，完全就是在犯神經病。
對孩子來說，陸生動物區有些凶殘，諾林和雷哲去了水族館，正好碰上了固定時間的鯊魚表演。進行鯊魚表演的是位真正的人魚，她來自曾經在四十年前星際遠征時，被時任遠征軍軍團長的海伯利安所帶領的遠征軍團發現的一顆偏遠行星。探測到生命信號遠征軍打開厚達千米的冰蓋，生活在深海中的美麗人魚們第一次遇見了他們星球之外的其他生物。
這位一直都想要去外麵世界看看的人魚女孩半年前乘坐飛船，在專門的水族箱艙室中來到了首都星，從皇家動物園裡找到了一份不錯的工作。
水族館，極地館，昆蟲穀，珍稀動物保護區……他們走走停停，一路到了最後的蛇島，碗口粗的蟒蛇掛在飼養員的身上，溫順地任憑遊客撫摸和合影。隻要有熟悉的人在身邊陪伴，瑞秋就基本上不知道恐懼為何物，她伸出小手摸了摸蟒蛇的腦袋，被觸手的涼激地縮了一下，隨即咯咯笑起來。
隻是諾林在一邊看的提心吊膽，趕忙叫上雷哲帶著她走了。還沒從島上離開，瑞秋就再一次犯困，趴在雷哲肩頭眯了眯眼，睡了。
還有很多特色場館都沒有去，但諾林已經不打算繼續再逛，瑞秋累了，應該回去好好休息才是，帶孩子玩的目的就是為了讓她開心，見見外麵的世界，他們做大人的怎樣都無所謂。
坐上回程的飛行器，望著窗外掠過的建築和山林，諾林輕輕舒了口氣，靠在窗戶上，也有些累。
諾林閉上眼，不知不覺就有些迷糊，飛行器轉彎時他腦袋咚的一聲磕在玻璃上，一下子疼醒了。
“嘶——”諾林倒吸一口涼氣揉著腦袋，雷哲原本正在照看瑞秋，聞聲轉過身，笑著將諾林攬著靠在自己肩頭，輕輕按了按他碰到的那處，道，“想睡靠在我身上啊，真傻。”
“你才傻。”諾林不服氣地嘟囔著，窗外霞光初現，他著迷地望著那片燃燒了大半個天空的溫暖火紅，聽到Alpha在他耳邊輕聲問道，“高興嗎？”
瑞秋在嬰兒車內發出微弱的呢喃，雷哲平穩的呼吸就在耳邊，多日以來沉甸甸壓在他內心深處的悲傷就在這樣的安逸和溫馨中，一點一點的，一點一點的失去了壓得讓人喘不過氣來的重量。
就像維拉曾經對他說的那樣，就算某一天她不在了，也會有其他人來代替她來愛他。
“嗯。”他輕輕應了一聲，靠在Alpha結實可靠的肩頭。