穿著綠色葉脈裙的嫆站在矮樹邊上，憐惜而輕柔地撫摸著葉片，準備用巫力治療它。
如今山腳下的積水還未完全褪去，大概還有小腿肚那麼深，峨蚜部落和葉部落的人在塗山人的盛情邀請下，就先待在塗山山穀，也沒急著回去。
草地上，來來往往的人們在忙著曬魚乾。
他們分工有序，有條不紊。
一部分人在河水河水邊處理鮮魚，他們熟練地把刮魚鱗，然後把魚肚剖開，把內臟掏出來，再拿著魚在河水中衝洗一番，放到籃子裡。
一部分人則負責把處理乾淨的魚用草繩串起來，抱起籃子來到木架子旁，把它們一一掛在木架子上。
這些魚都是大寒潮來臨的時候，三個部落的人一起在冰麵上鑿洞打撈的。撈得上百口魚缸加上星藻湖都養不過了，這才打算把剩下的曬成魚乾
這一年過去，大家都胖了許多。
那些婦女原本瘦削的臉龐變得圓潤了，小孩凹癟的肚皮變得鼓起來了，連戰士也變得魁梧高大了許多，看上去非常有氣勢。
所有人臉上都紅潤潤的，充滿了對未來的期盼與喜悅，乾起活來既麻利又有勁。
木架子很快不夠用了，身材魁梧的峨蚜人立刻一言不發地去砍木頭。
而手巧一些的葉部落人則幫忙一起把木頭綁成簡易的架子。
一時塗山山穀的空地上到處搭滿了木架子，到處飄著一股魚腥味。
星藻湖邊。
酋長和蒲泰站在湖畔上。
這一年裡星藻因為不缺食物，所以繁殖得極快，原來的星藻湖已經不夠大了，又往旁邊擴了三畝左右。
發著瑩瑩光芒的星藻在湖裡活躍地遊來遊去，就像星子墜入湖中一樣，異常美麗。
但塗山酋長和蒲泰卻沒有看它們，反而全都盯著湖裡一條半米多長的肥壯大魚。
這大魚渾身紅色鱗片鮮豔而光澤，嘴唇四條長長的胡須就像獅子般威風凜凜，它嘴巴大張，有力的尾巴一甩，周圍幾顆星藻就被吞入口中。
“多吃點，再多吃點。”
酋長看著肥魚這麼吞吃星藻一點都不心疼，反而滿眼欣慰：“紅寶魚肉質鮮美，葉羲回來一定會喜歡的。”
這紅寶魚是他們在雨季的時候抓的，一共隻抓到了兩條，吃了一條後覺得分外美味，就決定把另一條養起來，留給葉羲吃。
蒲泰笑嗬嗬地說：“葉羲不像我們隻知道加鹽煮一煮，他一定能搞出更美味的吃法來。”
酋長想到以前的事，笑意更深了：“是啊，他辦法最多，連吃東西都能搞出很多我們想都想不到的花頭來……”
說到這裡，酋長抬頭看向高遠而晴朗的天空，眼中露出悵惘的神色，喃喃道：
“你說，這都快一年了，葉羲怎麼還不回來呢……”
蒲泰歎了口氣，沒有答話，跟他一起看向遠方的天空。