蘇霓裳的心當時就涼了。
容辭見這女子麵容姣好，可謂豔而不俗，清而不寡，雖比不得馮氏女紮眼，但韻味神態恰到好處，尤比馮芷菡勝上幾分。
德妃一時沒等到謝懷章反應，猶豫了片刻，還是壓下了心底的不安，在蘇霓裳投來求助的目光中笑道：“這孩子跳的這樣好，可見是下了一番功夫，陛下何不賞她個前途？”
這話讓在場的嬪妃表情各異，容辭則是輕輕挑起了眉，並不做聲。
謝懷章眯了眯眼睛，隨即漠然道：“她本是舞女，獻藝便是本分，況且司樂坊乃天下樂伎舞姬集大成之處，此女舞藝也不見得比旁人好到哪裡去，莫不是……”他看了眼德妃：“朕還要顧忌著她是你‘千挑萬選’出來的人，就要違心讚揚不成嗎？”
“千挑萬選”這四個字他說的尤其重，其中意味也透著不祥，德妃額上馬上沁出了冷汗，卻又不能不打自招，隻能強自鎮定道：“陛下恕罪，臣妾萬萬沒有這個意思，隻是看蘇氏年紀小這才心生憐惜，現在看來，她技藝不算上佳，實在當不得陛下誇讚。”
謝懷章的語氣仍然平淡，像是看不見彆人惶恐的眼神似的：“既然如此，她又是憑什麼本事被你挑中的？”
德妃啞口無言，隻得跪下請罪。
殿中不知不覺已經靜了下來，大家眼睜睜的看著幾乎算是隱形後宮之主的德妃被陛下給了好大一個沒臉，狼狽的完全失去了之前風光淡定的樣子。
德妃本是最老成不過的一個人，卻不知今夜為何如此冒進，簡直不像她之前那謹慎至極的作風。
呂昭儀等人也噤若寒蟬，大氣也不敢出一聲，更彆說給德妃求情了。隻有韋修儀默默地翻了個白眼，覺得德妃整這一出簡直是吃飽了撐的——連你自己在陛下麵前都不是很有臉麵，哪裡來的底氣去替旁人求前程——就是單憑蘇氏的美貌嗎？把陛下當先帝來糊弄，這是看不起誰啊？
蘇霓裳莫名其妙的成了一場風波的中心點，感受著這帝國核心之地所散發的無比沉重緊繃的氣氛，被榮華富貴迷暈了的心竅終於開始清醒，這一清醒不要緊，坊中前輩們流傳先帝時期的故事一下子全回到了腦中——什麼歌女舞女禦前失儀被杖斃，或者好不容易得幸，反被寵妃陷害曝屍亂葬崗，還有人……因為皇帝貶斥妃子時當了替罪羊…………
想到這兒，她頓時把之前的雄心壯誌拋到了九霄雲外，她雖貌美，但性子淺薄無知，要不然也不會被德妃選中，竟跪在地上哆嗦著連哭帶喊的求饒：“陛下陛下饒命……奴婢不想要賞賜，不是奴婢想要的——”
她語無倫次的話還沒說完，就被班永年指使著一個小太監塞住了嘴——禦駕前是不許哭鬨的，這叫禦前失儀。
容辭這還沒正式入宮，就看了這一場大戲，心下正覺得頗是沒趣，謝懷章卻突然轉頭問她：“夫人，你覺得蘇氏如何？”
容辭一愣，她自然用不著像旁人似的，在謝懷章麵前戰戰兢兢地斟酌話語，便自然的實話實說道：“容貌昳麗，我見猶憐，至於舞技……臣女不似陛下見多識廣，隻覺得已經是平生僅見。”
這是一個出乎所有人意料的答案，人們萬沒想到在這當口上竟然有人敢跟陛下對著說，可更令人想不到的還在後頭。
謝懷章默了默，隨即眨眼間就若無其事的改了口：“朕也覺得這場舞算得上上乘之作，即使說不上最頂尖者也可圈可點，甚為出眾。”
“……”
陛下，你剛剛貶低人家“中規中矩”“好不到哪裡去”的話都被自己吃了麼？這就變成“上乘之作”“甚為出眾”了？
謝懷章並不管彆人的想法，也不去看他臣子妃子們四處亂飛的眼神：“班永年？”
“臣在。”
“這便賞蘇氏黃金百兩，獎勵她能討端陽夫人高興罷。”
班永年領命，隨即示意小太監將塞在蘇霓裳口中的東西扯出來。
蘇霓裳深呼一口氣，身子軟軟的倒在地上，竟覺得像是在鬼門關門口走了一圈似的，一點力氣的使不上，還是班永年派人將她抬回去的。
殿中的氣氛總算鬆了一鬆，但德妃仍然跪在地上，其他人也不敢隨意說話，把一場元宵晚宴弄的就像是刑場似的，
謝懷章微微閉上眼睛，看上去有種帶著倦怠的冷然，誰也不知道他握著容辭的手心有多麼溫柔炙熱：“接下來是什麼？”
容辭側過臉看著他。
班永年躬身道：“稟陛下，是慶南侯著人進獻的雲貴舞蹈。”
“繼續吧。”.