“周淩？”薑菱認識的學子, 齊瀾基本也認識。提到周學子，他自然而然就想到了周淩。
“對啊，是他。聽於家小姐說, 他好像解決了之前的親事，接下來也不打算繼續科考，是以就跑來帝都探望於學子和於家小姐了。”周淩挑香囊的空隙，薑菱聽於曉蓮說了一些有關周淩的事情，此刻便也如實說給了齊瀾知曉。
“嗯。”周淩的事情, 齊瀾並不感興趣。不過薑菱說了, 他肯定會聽。
薑菱也不是非要聊周淩, 不過是順嘴說到這裡罷了。緊接著，薑菱便跟齊瀾說起了明日準備請客的事情。
“好, 我陪你一起。”齊瀾點點頭, 說道。
“哎？你明日有空？”自打齊瀾入朝為官, 一直都還挺忙的, 薑菱問道。
“有。”齊瀾確實很忙。不過以他的身份，在太子麵前請個假實在是再簡單不過的小事一樁。
“那好，咱們一起。”薑菱自然是喜歡跟齊瀾待在一塊的。有齊瀾陪著一起吃飯，她無疑很是高興。
相形之下，周淩就沒那麼高興了。跟他一樣麵色緊繃的，還有終於下定決心一並赴約的於玉瑾。
昨日周淩和於曉蓮一回家就跟於玉瑾提了今日一起吃飯的事情。原本於玉瑾不打算來, 不過聽周淩說薑菱很是熱情, 還主動邀約要請客……
於玉瑾頓了頓，沒忍住就嗬斥了周淩：“怎麼可以讓一個女子請客？不應該是你付銀子？”
“我說了我付銀子，可薑家妹妹非要堅持她來付, 我這不是沒有爭過嘛！”周淩一臉的無辜和委屈, “那我也不好意思大庭廣眾之下跟她一個小姑娘吵吵鬨鬨的吧！”
“那也不應該是由她來請客。”於玉瑾皺了皺眉頭, 隨即又補充道，“你這樣如何跟薑兄交代？”
“天大的冤枉啊！我真的沒想讓薑家妹妹給銀子。剛剛回來的路上我還跟二表妹說，明日跟我好好打配合，趁著薑家妹妹不注意，我就悄悄去把銀子給了。”指了指一旁的於曉蓮，周淩底氣十足，“不信你就問二表妹，她可以為我作證的。”
“嗯，表哥確實是這樣跟我說的。”於曉蓮其實覺得沒關係。她跟薑菱認識了這麼久，很清楚薑菱並不是小氣吝嗇的人。而且薑菱做的香囊是真的很受歡迎，生意也做的很紅火，薑菱手中肯定不差銀子。
更何況，薑菱而今身邊的人可是齊世子。不過是一頓飯而已，於曉蓮相信，薑菱肯定付得起。
不過既然表哥和她哥都說了，不能讓薑菱給銀子，那就不給唄！於曉蓮倒沒覺得這是大事，都行。
思考了一晚上，於玉瑾在次日周淩和於曉蓮準備出門的時候，還是跟上了。他給自己的理由是，要監督周淩買單付銀子，決計不能占薑菱的便宜。至於他自己心裡到底是怎麼想的，就隻有他自己最清楚了。
於是乎，最終來的就三個人。不過他們都沒料到，齊瀾也會一起來。
於曉蓮原本是最輕鬆的。雖然同樣跟齊瀾沒有太多的交情，不過她好歹已經跟齊瀾見過幾次麵，勉強還算能穩得住。隻不過，等到齊瀾真正坐下來，於曉蓮還是感覺到了莫大的壓力。
於曉蓮是如此，周淩和於玉瑾就更是如此了。
說來周淩跟齊瀾還算有些同窗情分，到底認識了這麼久，又因著薑菱和薑三海的關係互相走動過，理當算得上是朋友才對。然而齊瀾的身份實在太高貴了，周淩向來很有自知之明，又實在不想被人說是攀附權貴，一直對齊瀾都很保持距離。乃至於此刻真正坐下來一起吃飯，周淩愣是吃出了一身冷汗。
於玉瑾就真的是忍不住暗中拿自己跟齊瀾互相比較了。儘管他其實很清楚，他肯定比不上齊瀾。但這種較量是無形間的，於玉瑾很難控製得住自己的心。不過還好，他足夠冷靜和理智，並未在薑菱和齊瀾麵前失態。
以齊瀾的敏銳，怎麼可能感覺不到眼下的不對勁？隻不過，齊瀾同樣沒有表現出來。至於原因，尤為簡單。在他這裡，眼前三人都夠不上威脅。
於曉蓮就不說了，隻是一個女子。周淩則是向來很識時務，哪怕曾經存有一點不該有的小心思，如今也已經收斂的很好，看不見了。
至於今日初次見麵的於玉瑾，確實挺優秀，但卻不足以令齊瀾視為勁敵。