康樂三年十一月，冬, 帝都。
國喪的鐘聲在深夜敲響, 整個洛陽城為之俱驚, 傅致被鐘聲驚醒, 猛地從床上坐起來。
帝王崩, 皇儲未定, 時機已至。
帝都千裡之外的明月教, 也在五日後得知了這一消息。
齊淩聽完了這個消息, 眼中似悲似歎，有種大仇得報的痛快, 又有些不知該做什麼的迷惘。
“亂世要開啟了。”衡玉放下手中的信件, 抬眸望向諸位壇主、長老，不再隱瞞, 而是把自己的企圖直接說出口, “在這個時候, 我希望諸位能支持我繼承教主一位。”
十二位長老還沒什麼反應, 南壇主就先冷笑道：“祁姑娘倒是想得挺好，以資曆以武功論, 這教主之位怎麼都輪不到你身上。”
“但以時局論，這教主之位隻有落到我身上，明月教方才能得一個善終。”衡玉起身, 語氣冷而堅定。
“我明月教雖被正道稱為魔教，但你我都知道其中原因，隻不過是道不同罷了。從薛帆之事諸位應該都知曉, 早就有朝廷中人把明月教視為他囊中之物了。南壇主、北壇主武功蓋世英雄氣概，但論起智謀，這怕不是你們擅長的吧。”
衡玉所言，意在打動十二位長老。
南壇主冷笑，“祁姑娘計謀是出眾，但你想要教主之位，不過是想要幫你身後那個黃口小兒罷了。效忠你已讓我不服，更何況是效忠你護著的那個小鬼。他年紀不大，能力不好，想法倒是挺美。”
殿中諸人皆把目光聚集在齊淩身上。
齊淩神色不變，從位置上緩緩站起來，“南壇主是在顧慮我嗎？是，我年歲不大，又失去了太子的尊位，如今東梁天下不穩定，隨時都有傾覆的可能，若是看重我宗室的身份，尋那些成年的宗室弟子更合適。諸位不信服於我，我很理解。”
“可我想問，南壇主有野心嗎，若是有野心又有多大。天下要亂了，明月教手裡握有軍隊，隻能繼續往前走，要麼被人吞並，要麼在某人的帶領下走向一條風險極大卻也富貴至極的路。”
南壇主沉默下來。
這幾日左五其實一直有找南北兩壇主、十二長老溝通過，也把明月教如今麵臨的局勢完完全全攤開來告知他們了。
南壇主很清楚自己就是個莽夫，眼睛始終在江湖那一畝三分地裡，根本沒有放眼天下的豪情。那教主之位一開始他當然想要，但他若是真的要了，那個位置對他來說就是個燙手山芋。
但直接把位置拱手讓給一個剛入教不到一個月的女子？
那個女子還想用教中的勢力輔佐一個黃口小兒？
即使他沒有能力坐上那個位置，讓南壇主眼睜睜看著教主之位落到祁衡玉懷中，他能心服才怪。
而他的想法，也是在座很多人的想法。
最後，南壇主冷聲哼道：“那你便用自己的口才說服我們在座之人。”
齊淩征求的目光落在衡玉身上，待衡玉點頭，齊淩才繼續道：“我並非如諸位所想毫無根基，如今容城縣令已經倒戈效忠於我。”
在明月教這一個月裡，齊淩也並非毫無所獲，至少容城縣令在衡玉與齊淩的一番運作下，如今已經效忠於齊淩。青雲寨更是吞並了不少賊寇勢力，官兵和民兵加在一起，他手中至少有兩萬軍隊了。
他的身份，用得好的確會成為很大的助力。
此話一出，明月教眾人倒是對齊淩有些側目。無論他是用什麼手段拿下諾大容城，結果就是拿下了，這已經高過眾人對他的預期。
“我年紀尚小，現在諸位讓我拿出東西證明自己，我拿不出來，隻能向諸位描述未來——”
“現在來看，勢頭比較好的人有禹城太守、舟城太守、武威侯世子等人，但他們勢力已成，得到明月教的勢力隻是錦上添花。若是明月教當真效忠於他們，那麼明月教諸位壇主和長老在教中的勢力一定會被限製削減。”
“錦上添花易，雪中送炭難。若是我得到諸位的效忠，手上無人的我定會好好用諸位。絕不會埋沒了諸位，更不會為了將明月教完全掌控在自己手裡，讓諸位死得不明不白。”
這就是手段不是嗎？效忠於他，為他所用，明月教這些高層才能安穩，才能繼續位居高位。若是效忠於其他人，在座諸人中一定會有人成為棄子。
若是他們想不明白，那就讓他親口一一把利弊告訴他們。
他思考了那麼久，看了那麼久，期待了這麼久，等的不就是這個時候嗎。
沉吟片刻，一直端坐著的北壇主突然緩緩睜開了眼睛，目光在衡玉和齊淩身上遊走，“我問二位一事，我明月教若是由祁姑娘擔任教主，我們該效忠的是祁姑娘，還是太子殿下。”
這話倒像是誅心之論了，即使是齊淩，一時之間也有些愣住了。
對於他現在的根基來說，明月教是效忠於他還是老師都沒有差彆，但若是他勢大起來，若是他對老師心生顧慮了呢……
那時候，他還能心無芥蒂去用明月教嗎？