四年布局儘數被毀, 傅致得知消息時，素來喜怒不形於色的臉立刻染上了薄怒。
然而……查到最後傅致還是不知道是誰將他的盤算摧毀的。
就連魏道子那裡, 在探查星象時發現天機越發被遮掩, 他已經算不出很多事情。
隨著一件件事情布置下去，明月教的力量開始越發凝聚。不過大半年時間, 衡玉就已經將明月教所有力量整頓完畢，全都握在了自己手裡。
接下來，練兵、鋪設商路賺錢、遣人遠赴海外、鑄造兵器、煉製□□和炸.彈、囤積糧食等事情都變得順理成章起來。
順理成章到, 一直旁觀衡玉布局的齊淩差點得以為他老師是個造反專業戶了。
“老師，你為此是否已經準備多年？”齊淩笑問。
衡玉正懶懶批閱東壇主飛鴿送來的急信, 一聽齊淩這話, 抬頭望了他一眼，莫名笑了笑。
“好吧，我就是開個玩笑。”齊淩感慨，在心底喟歎老師果然大才，如此輕鬆閒適運籌帷幄, 怕是那縹緲峰傳人都要遜色上不少吧。
又是三年時間一過。
朝中權柄曆經三載更迭，這三載裡，中樞不斷調動各地兵馬平定叛亂。亂世之中唯刀刃最有話語權, 武威侯年邁，其世子傅致異軍突出, 在各地平叛有功，風頭漸盛。
三年的時間足夠東梁王朝的威信力降到最低，世家不服、大臣不服、百姓不服, 東梁王朝風雨飄搖，名存實亡。隱忍等待多載的世家、臣子皆高舉反旗，向這世道露出自己的野心與獠牙。
明月教本就一直以“反抗朝廷暴.政”為旗號奔走，同樣掀起反旗，然而在勢力強大的世家、武將麵前，明月教明麵上的勢力還太弱小，暫時沒能引起眾人太大的警惕。
春去夏來，秋去冬來，然後又是一年冬雪初融。
齊淩與衡玉在外遊曆已有兩載時間，這一次兩人打算去帝都見一個人——那人便是位居三公、德行天下敬仰的夏寬。
這位長者幼年時曾為齊淩啟蒙，與齊淩有一段師生之情，而他本人是一位堅定的東梁忠臣。
世道崩壞至此，夏寬明明已經熬過了最艱難的冬天，卻倒在了溫暖來襲的春天——因為他不得不死。
他已經看出來了，若是在此時死去，他這一生還能做東梁的純臣，再晚一些死去，刀筆史書該如何記載評價他？
齊淩去見他的時候，夏寬已經病入膏肓。昔日一絲不苟端坐殿上高聲闊論意氣風發的禦史大夫，已經垂垂老矣看不出昔日的風采。
當他看到齊淩時，夏寬並不算驚訝，顯然對齊淩的到來心中有數。
雖然已經病入膏肓，然而在齊淩麵前，夏寬還是努力跪坐著，花白的頭發梳得一絲不苟。
接過長子遞來的百年人參，夏寬一口飲儘，原本沒有血色的臉逐漸恢複了一些氣色，但誰都知道，這根本就是在壓榨他最後的生命潛力。
他的人生，已經真真正正，進入最後的倒計時了。
夏寬揮手讓自己的長子退下，他望了望一直站在旁邊的衡玉，再望向他麵前的齊淩，用儘全力攥緊了齊淩的手，顫著胡子問道:“……殿下，東梁還有希望嗎？”
齊淩望著昔日尊長如燃儘的油燈般坐在他麵前，雖然對夏寬的記憶早已消磨忘卻，但他一時之間還是覺得心中大慟。
齊淩下意識坐得更直，像一柄隨時都能出鞘的利刃，擲地有聲向夏寬承諾道：“東梁氣數已儘，可有淩在，未必不能如當年光武帝劉秀一般實現光武中興之治。”
夏寬渾濁的眼裡慢慢流出一滴淚，重重落在齊淩的手背上，灼熱得嚇人，“那就好，那就好，臣子守節，東梁傾頹至此，吾輩也有諸多錯處，日後到了九泉之下，老臣怕是要無顏見殿下的父皇。”
當年夏寬是齊淩父皇留給他的輔政大臣之一，但最後他們還是眼睜睜看著他叔叔竊居帝王之位……從這一方麵來說，夏寬的確愧對他父皇，也愧對於他。
以前齊淩也有過埋怨，但經曆過那麼多事情，齊淩早已想開。
朝堂之事不是簡單一句話能說清楚的，最後他被從太子尊位拉下來，他那個叔叔能登基，其中不知道經曆了多少利益的博弈與牽扯。那一年皇位更迭時，帝都城流的血滅的族難道還少嗎……
“夏公且寬心。”人之將死，齊淩搖搖頭，也沒說什麼刺激夏寬的話。
夏寬輕歎道：“這幾月裡我與殿下的老師一直有通信。老臣走錯了那麼多路，最後為了延續我東梁的氣數，老臣還是做了一件對的事情。”
夏寬緩緩從枕頭底下抽出一封極厚的書信，將沉甸甸的書信遞到齊淩手裡，“老臣教導過不少學生，他們裡麵有不少可用之人，若是殿下看他們還得用，可去尋他們……以殿下的身份，又有臣的麵子在，若是殿下當真為可輔佐之人，他們必會效忠於殿下……這也是老臣唯一能為殿下做的了……”
這麼一長串話說完，夏寬險些要喘不上氣一般，努力喘了很久才緩過來。但他的臉色卻越發衰敗了。
齊淩握著手裡的書信，這才知道老師讓他特意過來見夏寬的原因。
夏寬高居三公之位，桃李滿天下，有夏寬的師生之情還有他東梁宗室的身份，定然能招攬到不少人才。
東梁走到了末路，逼得百姓起義，造成世道崩壞，但不仍有如夏寬這般人願意為東梁守節而死嗎？
這是個士大夫堅守節操的時代。
雖然東梁屢屢讓人失望，但隻要一些士大夫仍能從中窺到希望，他們就願意為東梁奔死效力。
這是愚忠嗎？
不，這是屬於士大夫的氣節！
千古浩蕩驕傲堅韌如斯。
“大廈將傾，能如何？吾輩能如何？悠悠蒼天，能奈之何……”
夏寬的聲音越來越低，握著齊淩的手緩緩鬆開。
一代權臣，終殉道而去。
齊淩看得喟歎不已，一時竟有些悲從中來。
視線有些迷離，齊淩隻能感覺到有一雙溫暖的手搭在他的肩膀，然後是那道清雅熟悉的聲音在耳邊響起，“不必難過，夏公求仁得仁。”
待目送著夏寬的靈柩被他的長子護送回老家安葬，齊淩和衡玉這才打算離開帝都南下。
馬車走到長亭邊，齊淩望著衡玉欲言又止。
半晌，他輕聲問道：“老師，何至於此？”
這世道，何至於此？夏公，又何至於此？
“你不懂為何夏公會為東梁殉葬嗎？”衡玉問道。
原本夏寬身體的病已經大好，但在世道越來越亂、東梁帝室的權威越來越削弱時，他竟然選擇大開窗戶吹了一夜冷風，染上風寒靜待死亡。
“是。”齊淩點頭。
“他是在殉他心中的道。夏公是位標準的士大夫，他未必忠於的是東梁皇室，他忠於的，更多還是自己心中的道義。”頓了頓，衡玉才繼續說道，“這就是你的機會。你要如何去招攬人才？靠的，一是你的人格魅力，二是你的底氣與實力，三就是你可以成全他們心中的道。”
這才是齊淩所代表的身份能帶給他的最大優勢。
“那我們接下來……去潁縣嗎？”齊淩回想起夏寬交給他的那些書信，閉上眼睛沉思道。
“穎縣有兩位大才等你去取，而且他們是寒門出身，最可能全心全意輔佐效忠於你。”衡玉說得極輕鬆，好像那兩位已經效忠齊淩了一般。
齊淩臉上的嚴肅頓時被衝淡，他靠著馬車笑了笑，“淩亦做此想。”
兩人正說著話，外麵的天色卻一時變了，有細雨飄起來，意識逐漸變大。
雨勢有些大，馬車暫時走不了了，恰好附近就有長亭，侍衛將馬車拉到長亭旁邊，齊淩撐著傘護著衡玉往長亭走去，四個侍衛跟在兩人身後。
長亭卻已經有人了。
兩個婢女、四個侍衛護衛在長亭邊，兩個年輕人坐在長亭裡。
一個年輕人長相俊秀，英氣勃發；另一個人也不知道算不算年輕人，麵相頗嫩，一頭長發卻是白色，披著一件寬鬆道破，身上透著一股說不出的味道。
瞥到長亭裡坐著的兩人時，齊淩有些遲疑，倒是衡玉隱約看出了些許端倪，她安撫性的瞥了齊淩一眼，兩人再度往長亭走去。
齊淩尋了個角落站著，沒有刻意往那兩人靠近。衡玉等著齊淩收傘，負著手站著，悠閒望著外麵的雨勢。而四個侍衛，也隻是勉強擋雨。
“春雨貴如油，帝都郊外的百姓不必擔心了。”過了許久，英氣勃發的年輕人突然笑了笑，打破了長亭裡的寂靜。
他話音突然一轉，“姑娘，還有那個少年，你們可要來這坐著？這裡還有兩個位置。”
衡玉輕笑道：“公子客氣了，這場傾盆大雨最多下一刻鐘罷了。”話音一落，衡玉指著外麵，“看，雨要停了。”
一直閉目養神的魏道子突然緩緩睜開了眼睛，目光往衡玉身上瞥了一眼。
隻一眼，素來從容的魏道子身體無法抑製地僵住——這個女子的麵象，竟然兼具帝王與權臣兩種傾向？
魏道子的目光不由往衡玉旁邊的齊淩望去，麵容一肅——竟是與武威侯世子一般，都是帝王之象。
這兩人，來自何方？
衡玉察覺到魏道子的目光，唇角微微上揚，抬手握住腰側的長劍，“雨停了，兩位，山高水遠，後會有期。”
丟下這麼一句話，衡玉與齊淩大步走出長亭，直接淋著細雨往馬車走去。很快，馬車就消失在了魏道子和傅致的視線範圍內。
魏道子輕輕閉上眼，他已擇定輔佐之人，絕不會輕易更換，可那兩人的麵相……
魏道子睜開眼，輕聲歎道：“世子，剛剛那兩人來曆不明，但應該會成為您的大敵。”
傅致原本溫和的眼神頓時變得淩厲起來，回想起剛剛的碰麵，傅致輕笑道：“是不錯的用來為我磨劍的敵人。”
一個女子，一個少年，談何大敵。
魏道子瞥了傅致一眼，終於又緩緩把眼睛閉上。
馬車裡，衡玉懶懶倚著軟枕，對齊淩道：“剛剛有一刻真想直接殺了傅致，這樣能省不少事。”
“但一則會讓你少了磨礪，二則他身邊那縹緲峰來人有些奇特，以我如今的實力未必能在他和傅致的攻勢下護住你。”
不到五年的時間就躋身江湖一流高手，這樣的速度足以令常人羞愧，但聽著老師話中的意思，似乎還有些遺憾。
齊淩回想著傅致和魏道子的容貌，緩緩揚起唇角，“日後的手下敗將罷了，就讓他做我的磨刀石好了。”