蒙古郡王隻知道十八阿哥生病病得厲害,卻沒想到這孩子會一命嗚呼直接在蒙古地界殞命。
消息是身邊親信告訴他的。親信也是剛知道事情不久，這就急急忙忙來告訴了他。
蒙古郡王擔憂著。
即便皇上那邊廚房裡的廚子不是他的人，即便皇上那邊伺候的也不是他的人,可如果皇上真要怪罪於他，他當真脫不了乾係。
畢竟這是在他的地界上。
所以,在看到康熙帝過來後，說到“十八阿哥突發急症不治而亡”的消息時,蒙古郡王心裡咯噔一聲,還以為皇上會降罪於他。
誰知皇上十分寬厚,根本沒有計較他在這邊“招待不周”，而是詢問他方便不方便幫忙單找一輛敞闊的車子,運送十八阿哥的屍身回到京城。
“自然可以。”蒙古郡王見皇上不和他計較旁的，反而好生詢問，主動把這事兒包攬下來，爽快地說：“不光是馬車，就連馬匹，甚至他的棺木，我都能找人置辦妥當。”
蒙古人素來豪爽，說話有什麼就直接說了出來。郡王也是如此。
當他脫口而出講完那些話後,才後知後覺發現“棺木”這個東西讓他來準備,好像不太合適，忙又補充幾句：“當然了，我來準備小皇子的棺木不太妥當,這事兒我不敢攬著。還望皇上莫要見怪。”
康熙帝素來疼愛十八阿哥，眼下看到蒙古郡王這般為十八阿哥著想，他也是心裡熨帖得很。
“郡王此言差矣。你在這兒生活了那麼多年，對這裡的一草一木都極為熟悉。倘若你來為十八阿哥置辦棺木,我高興還來不及，怎的還會怪罪你？”康熙帝道：“既然如此，一切有勞郡王了。”
蒙古郡王爽快地點頭：“陛下請放心。我會速速辦好這件事。”說罷，他朝康熙帝行禮過後，大跨著步子出了屋。
康熙帝不由慢慢轉回了十八阿哥的那個院子。
小孩子忽然故去，自然不能大辦。到時候由一隊宮人護送著回到京城，安葬了就也罷了，不能舉辦什麼儀式。
康熙帝站在院子的門口，不由得想到了孩子昔日和他玩笑的種種情形，瞬間悲從中來幾乎淚下。
就在他眼角裡即將溢出淚花的時候，一旁忽然傳來一道驚慌且驚喜的聲音：“皇阿瑪！您可回來了！”
映入眼簾的便是太子捂著胸口跌跌撞撞而來的模樣。
康熙帝沒想到其他阿哥都走了的情況下，太子依然能夠守在這裡。
他心下略微安慰了些，想著太子對十八阿哥也不是完全毫無情意的，畢竟其他人都走了太子卻依然守在院子裡。
特彆是看到太子唇角乾涸的血跡，這讓他想到了剛才猛然踹出的那一腳，心境更是不一般。
康熙帝麵容略鬆：“胤礽你沒走？”
“沒走。”太子覺得胸口疼，依然堅持著站起來，對著康熙帝道：“皇阿瑪沒讓兒臣走，兒臣自然要守在這裡。”
康熙帝沒料到會是這樣一個答案，略微怔忪：“嗯？”
“皇阿瑪不是隻說了讓大皇兄和四弟他們離開嗎？”太子也挺疑惑，不知道皇上為什麼露出這種表情：“兒臣最聽皇阿瑪的話了。皇阿瑪沒說讓兒臣離開，兒臣自然喲啊守在此處。”
他從之前的晚宴的種種跡象判斷，皇上最想聽到他“聽話”的言辭了，故而如此回答。
誰知他好像這一次猜錯了。
聽聞他的答案後，康熙帝居然神色冷了下來。
“你回去吧。”康熙帝語氣淡淡：“這兒也沒什麼需要你幫忙的地方。”
太子辨不出皇上語氣裡的喜怒，隻能遲疑著笑了笑：“皇阿瑪那麼多事，總有兒子幫得上的地方。兒子雖然受了傷，卻還能堅持著，肯定可以幫忙的。”
康熙帝剛剛熱乎起來的心就這麼瞬間冷了下去。
就算到了這個時候，太子還不忘提醒他，他之前踢了太子那麼一腳。太子甚至還十分“大度”地表示，不會和他計較那一腳。
康熙帝閉了閉眼：“你先回去吧。”
太子分辨不出皇上什麼意思，試探著詢問：“皇阿瑪真沒什麼事兒讓兒臣去辦了嗎？”
康熙帝緩緩開口：“你既然傷到了，自然需要休息。你且回去休息吧。”
太子左思右想後躬身行禮：“那兒臣就先退下了。”
太子直到離開院子，都還在思索著自己現在走到底是對還是不對。他忍不住回了一次頭，揣摩著皇上的意思。隻可惜皇上的表情太平靜了，壓根讓他看不出來喜怒。
太子隻能在小太監的攙扶下，一步回頭地慢慢離去。
當太子的身影徹底在院外消失之後，康熙帝驀地把旁邊石桌上的一套茶具給拂到了地上。
他震怒。
蒙古郡王身為外人，尚且能夠因為十八阿哥的死而耿耿於懷，覺得是他們蒙古招待不周之故，甚至還努力給十八阿哥找合適的棺木與運送的馬匹車輛。
相較之下，太子身為十八阿哥的嫡兄，居然絲毫都不顧及兄弟情義。弟弟死了，太子卻還能夠嬉笑自若地試探他的意思。
康熙帝拂袖而去，吩咐跟在身邊的梁九功：“你找十五阿哥十六阿哥，商量十八阿哥運送的相關事宜，看他們要不要派一些可靠的人跟車回京。”
梁九功應聲。
“……要不也問問四阿哥的意思吧。”康熙帝忽然想到了那個一進院子就要衝進屋裡的急切身影。
當時四阿哥半夜來到院中，一問十八阿哥果然是不行了，直接衝到屋裡想要守在十八阿哥床邊。
還是康熙帝把他叫了出來，他才沒有硬守在那邊的。
可見四阿哥對這個弟弟，心裡終究留了一塊位置，不論怎樣，四阿哥都覺得，十八弟也是他的弟弟。
這讓康熙帝想到了，和四阿哥並不是同一個母親所生，卻從小就受到四阿哥多方麵照顧的十阿哥。
十阿哥的生母身份如此低微，四阿哥卻絲毫都不介意，對十阿哥嗬護備至，守著這個弟弟健康長大……
康熙帝素來器重十阿哥和十四阿哥的。這倆孩子從小就課業騎射都還不錯，長大了後，對國事也頗有自己的見地。
隻他們倆的性子太桀驁不馴了，時常惹出點麻煩事情，讓他頭疼。
就這麼兩個不聽話的兒子，如今卻和四阿哥四福晉相處的那麼好，可見四阿哥和四福晉兩人是很合格的兄長和嫂嫂。
四阿哥不隻是十阿哥十四阿哥的哥哥，也是十八阿哥的哥哥。
康熙帝吩咐梁九功：“需要人的時候，就問十五阿哥和十六阿哥。”這兩個畢竟是十八阿哥同母的親哥哥，所用之人必然是對十八阿哥衷心的。
“至於用車用馬和其他一應物品，蒙古郡王會安排一些，其他的你找四阿哥詢問。”康熙帝道：“老四心性沉穩，當得起大事。”
而他自己，因為失子之痛，實在難過得緊，一點也不想去摻和進十八阿哥的後事裡麵去。
隻因多想一下，自己的心口就更疼一分，實在是難以麵對。
梁九功問道：“不用問問直郡王麼？”
他明白皇上不找太子的原因。一是太子表現得對十八阿哥之死太冷漠了，皇上不放心把事情交給太子。二是太子被踹了那麼一下，也不像是立刻就能擔事的樣子。
可大皇子到底是眾皇子之首，皇上居然繞過了大皇子，這讓他十分詫異。
畢竟大皇子之前表現得十分冷靜且果決，押了個小太監就能捉住了太子的錯處，算是個做事兒仔細的。
康熙帝聽了梁九功的疑惑後，目光放遠，望向天邊。
“老大做事兒是仔細，可惜太會算計。”康熙帝道：“處理親弟弟的事情，不需要算計，主要還是兄長對弟弟友愛。就老四吧，不用管老大了。”
梁九功恍然大悟，應聲而去。
太子胸口挨的康熙帝那一腳，著實不輕。
當時已經吐了血，回到自己屋裡後才發現胸口疼得厲害，讓人揉了揉覺得不行，就叫了太醫去看。
敷了藥，直接歇息了下。醒來時到了傍晚，他覺得倒是好一些了，不至於呼吸都是痛的，卻還是疼得厲害，走路時一步喘回。
眼看著疼得這麼嚴重了，他卻還是堅持著參加了蒙古郡王置辦的晚膳。
之所以不能再叫“晚宴”，實在是因為十八阿哥故去後，這兒不太適合再飲酒跳舞，隻能低調一點，大家湊一起吃個飯而已。
太子來的時候，被小太監攙扶著，好似走路都不利索了，腿腳時常打擺。
好不容易來到位置上坐下，他還慘白著一張臉，對弟弟們不住歉然地說：“我這會兒不舒服，原本不該來這裡掃了大家興致的。可是……”
他自嘲笑笑：“可是我身為東宮之主，總得成為弟弟們的表率，就算是身體抱恙，也得過來才行。”
這樣的笑容，他本來是想做給皇上看的，讓皇阿瑪瞧一瞧他無奈又體諒的模樣。
可是此時此刻，這樣的笑容看在了康熙帝的眼中，隻覺得紮眼。
其他阿哥們都是麵容哀戚，連飯都吃不下。
偏偏太子身為皇子們中帶頭的，卻還能笑得出來，而且還能想著用笑容來“算計”一番。
康熙帝便招來梁九功到身邊，小聲詢問：“朕當時踢太子那一下，當真如此之狠嗎？”
連路都要走不動了？
梁九功斟酌著說：“厲害是厲害，畢竟皇上九五之尊，龍威甚嚴。隻是卻也沒有嚴重到那種地步。您顧念太子的一番孝心，自然舍不得對他太狠。”
“是這樣沒錯。”康熙帝滿意地點點頭：“隻是太子做樣子做得太過了，顯得好似朕不近人情，將他踢殘了似的。”
說罷，康熙帝嗤了聲：“怕是不想摻和到十八阿哥的事情裡麵吧。”
梁九功忙說：“太子殿下可能覺得，自己身上染了血，再衝撞了十八阿哥的事情就不好了。”
康熙帝心裡有自己的想法，對此頗不以為然，卻也沒有多說什麼。
大皇子距離太子和皇上的位置都不算遠。
他雖然沒有聽到康熙帝和梁九功在說些什麼，但看康熙帝和梁九功神色，他心中已經約莫有了些數。
大皇子拿起茶盞，撇去浮沫慢慢飲著，心中有了計較。
有些事兒就得緊著點辦。
一旦遲了，可就真的錯過最好時機了。
酒宴散去後。
大皇子略等了片刻，估摸著康熙帝回到房中後應當是梳洗完畢準備休息一下了，這便腳步匆匆趕到了康熙帝的院子，求見皇上。
康熙帝這兩日心累至極，昨兒晚上更是一夜沒睡，現在頭在隱隱作疼，全身都在叫囂著疲乏。
他很想好好休息一番。