船隻施了仙術, 行泊甚快，第二日清晨便已到了揚州口岸。進港處已有仙使接應，駐了數匹駿馬。
眾人在碼頭吃了早飯, 羽民們不需得進食，便坐在渡口邊閉目養神。此時天剛拂曉, 往來商賈行人不多，但船工們都已起了, 三五成群地聚在一起喝粥吃饅頭，還時不時用好奇的眼光往他們那裡打探。
褐衣短打的粗壯漢子們啜著粥飯, 議論聲零星飄進墨燃耳朵裡。
“哎哎, 我識得他們的衣服, 這是下修界的人嘛。”
“下修界離的那麼遠，又不常與我們這裡的門派往來，你怎麼知道的？”
“你看他們腕甲上的紋章嘛。是不是和夜遊神上的一模一樣？”
“你說的是那種驅魔木甲？”有人往薛蒙袖口看了一眼, 嘎嘣嘎嘣咬著鹹菜，驚歎道，“哎喲，還真的是啊。那夜遊神是誰做的來著？”
“聽說是死生之巔的玉衡長老造的。”
“這玉衡長老是什麼人呀？有沒有得我們孤月夜的薑掌門厲害？”
“嘿嘿, 那可不知道了，修仙人的事，誰說的清呢？”
船工們講話蘇音重，墨燃他們聽不太懂, 楚晚寧卻能明白這些人在說什麼, 他知道了自己所製的夜遊神已順利於民間流銷開來, 心中不禁寬慰。於是又盤算著回去之後更要多製些輕便好用的木牛流馬，行些善事。
過了早，一行人快馬加鞭，不消兩個時辰就到了九華山前，此時辰光尚早，冬日旭陽方才清正高懸，萬縷金光猶如綃紗拂落，浸得連峰雪色晶瑩，華光瀲灩。峰麓上數百株終年翠巍的古柏青鬆淩霜而立，猶如道骨仙風的大隱之士，垂袖斂眸，靜闃地立於山道兩側。
九華峰頂，凡人稱其為“非人間”，卻非虛言。
羽民在山腳下吹了三聲哨，一隻羽毛風麗稠豔的金雀兒從白雪皚皚的山麓間翩然飛落。眾人跟著金雀指引，一路向西，來到一簾湍急洶湧的飛瀑前。
“仙君們請先退後。”
為首的羽民當先而立，五指撚花，默吟出一段咒訣。忽然間，她聚起朱唇，朝著風中輕輕呼了口氣，一道火龍竟就此騰空而出，朝著瀑布直擊而去，將水簾子一分兩半！
羽民嫣然回首，微微笑道：“誠請諸君，移步桃花源。”
他們跟著羽民穿了水簾，過了結界，眼前豁然開朗，隻見此處廣袤無垠，竟似另一處千丈軟紅。桃花源，是一個與修真界並無過多瓜葛的洞天，雖不比真正的仙界，更不能與神界同日而語，但靈氣亦是飽滿充沛。源內山水景致皆如水墨寫意，色澤清雅幽淡，行一段路，發現其中四時變幻也無定數。
一行人由羽民引路，先過荒野，隻見得江流潮湧，兩岸猿聲。再至城郊，又看到阡陌縱橫，田壟吹麥。最後到了城內，過眼處樓閣工整，簷牙高琢。
桃花主城恢宏華美，其城郭之大，配設之齊，與人間的繁盛都會並無而致，隻是空中落花與飛雪共舞，碧鳥與仙鶴齊飛，過往羽民皆是延頸俊秀，吳帶當風，宛如從畫中款款走下的絕代仙子。
不過，這般靈秀景象，薛蒙一行人雖然瞧得也頗為新鮮，但因為已見識過金成池異景，便不會再過多大驚小怪。
到了一處岔路口，隻見一位披著白底繡金鳳凰大麾的羽民立於參天巨木旁，她額前那朵火焰紋比旁人皆深，這意味著她的法力遠在其他羽民之上。
引路的仙使把眾人帶至她麵前，而後屈膝躬身，行了一禮道：“大仙主，死生之巔的四位仙君已到了。”
“辛苦了，你退下吧。”
“是。”
那個衣著華美的羽民微微一笑，聲音便如雛鳳清啼般動人。
“我名為十八，受我家仙上垂青，忝居桃花源大仙主高位。眾位願意賞臉來寒門修行，實感惶恐萬幸。諸位仙君在此期間，若有招待不周處，還請多多海涵，不吝直言。”
她長得如此驚豔，講話又彬彬有禮，實在很博人好感。
薛蒙雖不愛男子容貌勝過自己，但他正是知慕少艾的年紀，自然不討厭貌美如畫的女子，因此笑道：“仙主客氣，不過十八這個名字著實古怪，不知仙主尊姓？”
十八溫婉道：“我無姓，就叫十八。”
墨燃哈哈笑道：“你叫十八，那是不是有人叫十七？”
他本是一句玩笑，誰知十八聽了，不禁莞爾：“仙君聰慧，十七是我姊姊。”
墨燃：“……”
十八解釋道：“我們羽民由朱雀天神落下的絨羽中誕生，修為淺時，往往是朱鹮之形。最早化形的是我家上仙，其餘羽民，便按化形順序，起名一，二……我是第十八個，所以名為十八。”
“……”
墨燃聽後不禁無語，他原以為薛正雍起名字已經夠糟了，沒有想到這裡還有一個更糟糕的，直接玩數數。
但接下來，十八說了個讓他更加天打五雷轟的消息。
“先說正事吧。眾仙君初來此地，還不識桃花源修煉規矩。”十八道，“凡間修行，數百年來大多都以門派劃分。而在此處卻不同。我們羽民素來分工確明，有專習‘防禦’的，專習‘攻伐’的，專習‘療愈’的，統共三種。你們的修煉也將按此三種進行。”
墨燃笑道：“這個好。”
十八朝他點了點頭：“多謝小仙君讚同。需知道前幾日孤月夜的修士也來了，聽聞此種煉法，卻是大皺眉頭呢。”
墨燃奇道：“禦守歸禦守，攻伐歸攻伐，療愈歸療愈，這樣簡潔明了，不是挺好的？他們有什麼不滿？”
十八道：“是這樣的，孤月夜有位段公子屬‘禦守’，需與同屬仙君們住在一處，而他的師姐屬‘攻伐’，必得和攻伐一門仙君們同練同住。我雖不太明白凡人情感，卻也看得出那位公子並不願意與義姐分離兩地。”
“哈哈，這有什——等等，你說什麼！”墨燃笑了一半，忽然反應過來，猛地睜大了眼睛，“不同屬性的人非但要分開修煉，還得分開居住？”
十八不知他為何突然變了臉，茫然道：“是啊。”
墨燃臉都綠了：“……”
開什麼玩笑？
半個時辰後，與十八討價還價失敗的墨燃，呆呆站在一方敞亮的四合小院裡，陷入了漫長的沉默。