守衛失望至極，他是沒有理由阻攔一個尋常魂魄進入地府的。
他又開始惡狠狠地塞自己的腸子了，邊塞邊說：“啐，我看你還真是走火入魔死的。”
墨燃也頗為意外，並不知道是為什麼，他想了想，猜測大約是懷罪大師的符咒混淆了尺子，便稍稍鬆了口氣。
“滾吧，照身貼拿著，耽誤你爺爺半天，還不快滾！”
“……”墨燃求之不得，正抱著引魂燈欲走，忽地守衛眼光一亮，高聲喝住了他——
“站住！”
墨燃心跳很快，臉上卻還鎮定著，似是無奈道：“又怎麼了？”
守衛抬了抬下巴：“你懷裡抱著的，是什麼？”
“哦，這個啊……”墨燃摩挲著魂燈，心中念頭閃的飛快，轉而笑道，“是我的陪葬。”
“陪葬？”
“對，是個法器。”
“嗬。有些意思。”守衛指了指桌子，眼中精光閃動，“把你的陪葬擱這兒，再測一遍。恐怕是你這法器，把丈罪尺給混淆了。”
“……”
墨燃心中早已把這犢子罵了個遍，但卻無計可施，隻得將魂燈放下，再次忐忑不安地伸出手腕。
守衛似是胸有成竹，迫不及待地就又把尺子摁了上去。
……
結果，卻還是一樣。
依舊是六個字，清清楚楚：尋常魂魄，可行。
彆說守衛了，連墨燃都是渾不知所以然，但這樣測過，對方總算是徹底死了心，極為意懶得擺手放他進去了。
墨燃不敢久留，抱起引魂燈，穿過長長的甬道，直到儘頭，光線變幻。
鬼界，浩浩蕩蕩地展開在他眼前。
這是地獄第一層，乍一眼根本望不到儘頭。天空是猩紅色的，像燒沸了的霞光。奇藤異木拔地而起，近處屋瓦嶙峋，遠邊宮舍林立。入口一塊通天巨石，上書“爾曹皮歸塵，魂歸南柯鄉”。旁邊巍峨矗立著紅漆牌樓，金水融了描灌出“南柯鄉”三個大字，每個都有成年男性那麼高。
原來這地獄第一層，就叫南柯鄉了。死去的人若無異樣，就全都暫居於此，十年八年，等候著判官喚到自己，再去第二層審判發落。
墨燃抱著引魂燈，邊瞧邊走。
過眼處，布局與人間竟無太多不同，街道、住戶、瓦肆，一共十八街，九橫九縱。鬼男、鬼女、鬼童四下穿行，笑語桀桀，哭聲哀哀，端的是群魔亂舞，百鬼夜行。
東邊兒聽到有新喪的婦人在抽噎：“怎麼辦，怎麼辦，都說改嫁的女人要被截成兩半兒，頭和腳，各歸得那兩個死鬼男人，這可是真的？誰能與我說說，這可是真的？”
她身邊也有衣襟袒露，鬢發淩亂的姑娘在抹淚：“非我要做那暗門子，實在是生活不起，死前我去土地廟裡頭捐了塊門檻，想要千人踩萬人踏，替我贖罪。但村長偏生說要我付他四百黃金，才能允了我把門檻換上，我要有那麼多錢，又何苦去做皮肉生意……”
西邊兒也有漢子在算：“四百零一天，四百零二天，四百零三天……說好了我走她就走，一道兒殉情的，怎的我都在這裡待了四百零四天了，她還是沒有跟著下來。唉，她這般柔弱，該不會是黃泉路上迷了道，若是真迷了道，又該如何是好？”
新死的鬼嚶嚶，三五成群都集在南柯鄉門口，仍是不甘心，徘徊不去。
但再往前，卻都是已經回過魂，認了命的老鬼了。
他們從容都多，泰然得多，有些各自的營生，窮打發日子，捱著那漫長的時光，等著審判。
到了第三街，就能看到鬨市嚷嚷，不亞紅塵。
到底都是沒有斷了肉骨凡胎的鬼，孟婆湯未喝，仍是人鬼不分。生前是梨園的，仍在街頭演著雜耍，活著當繡娘的，死了還扯了地獄的雲彩在織衣裳。屠戶倒是不敢再殺生了，但總可以接些磨刀、嗆剪子的營生。
叫賣聲，叫好聲，此起彼伏，熙熙攘攘。
墨燃走到一個賣字畫的鬼麵前，那鬼生前大概是一張畫也沒有賣出，活活餓死的，因此麵黃肌瘦，顴骨高出，肋腹凹陷。
見有人坐到他攤子前，瘦小的書生抬起昏花的眼，神情卻是熱切：“公子，買畫？”
“我想讓你替我畫一張像。”
書生似乎有些惋惜：“人物比山水，總缺意境，你瞧瞧這張泰山煙雲圖……”
墨燃道：“我不喜山水畫，就勞你給我畫個人。”
“不喜歡山水？”書生看了他兩眼，不太高興，“仁者樂山，智者樂水，公子年紀輕輕，合該陶冶情操，多聞些丹青香味。我這副泰山煙雲圖，原本是舍不得賣的，但你既來我攤前問了，想來也不是慧根全無，這樣，我便宜些與你——”
“我想畫個人。”
書生：“……”
兩人目光對峙，書生又哪裡是他的對手，不一會兒便慫了，但慫了之後卻又頗為生氣，一張死鬼臉上竟也好像有了些惱怒血色。
“我不畫人。要畫，十倍價。”
墨燃道：“鬼界也要錢兩？”
“家人朋友，捎來紙錢，總是有的。”書生冷然道，“有錢能使鬼推磨，我雖不愛沾得那銅臭味，但君子愛財，取之有道。你與我非親非友，也無伯牙子期之識，我為何平白無故替你受累？”
他叨叨叨說了一堆，可苦了墨燃這讀書不多的人，當即皺眉道：“我剛來，還沒人給我燒錢。”
書生道：“無錢不賣。”
墨燃思忖片刻，想了個主意，便指著那泰山煙雲圖道：“好，不賣就不賣。但我左右閒著無事，能聽你跟我講講這山水畫嗎？”
書生一愣，轉怒為喜：“你想聽這個？”
墨燃點點頭：“聽你說些學問，總不用付錢吧？”
“不用。”書生很是矜傲，臉上有些可笑又可憐的光彩，“學問不言錢，言錢便臟了。讀書人的事，不可沾那俗氣。”
墨燃又點點頭，心道，他算是清楚這小書蟲為何餓死了。雖然覺得好笑，但心中卻多少有些不忍，可惜囊中羞澀，不然還真想給他些許銀兩。
書生興衝衝把那裱好的畫從架子上取來，擺開架勢，清清並不需要清的鬼喉嚨，忐忑又驕矜地說：“那我開始了。”
眼見著小書蟲上鉤，墨燃笑道：“請教高見。”