花開花落, 紅蓮水榭外的結界，無論晨昏，都在流淌著細碎光華。裡頭的人不出來, 外頭的人也進不去。
五年時間轉瞬而逝，人間譬如走馬燈, 每一天每一夜都在變, 每一旬每一月都在變。
茶館裡, 史書裡……那些歲月，最終都成了一行行小字, 成了一段段評書。
往事曆曆, 回首而顧——
楚晚寧閉關第一年，其弟子墨燃下山, 薛蒙師昧留於死生之巔, 自行清修。
這一年, 墨燃的字比往日好看了些許, 薛蒙突破了寂滅刀第九重, 師昧於歲末前往孤月夜藥門切磋，獲益良多。
期間，墨燃前往益州鹽商常家，因私事拜會常公子。卻得知常公子已於不日前暴斃身亡。墨燃在鬼界得知了常公子與假勾陳有勾結，本欲探聽一二，誰知對方早已殺人滅口, 連屍體都燒成了灰燼。
線索中斷。
楚晚寧閉關第二年, 修真界辦靈山大會, 薛蒙得魁首，梅含雪次之，南宮駟得第三。師昧於下修界懸壺廣濟，而墨燃穿行江南漠北，一路除魔行善，而後歸於山林修煉，行蹤杳然。
楚晚寧閉關第三年，逢鬼年，陰氣盛。昔日彩蝶鎮血戰處結界衰微，魍魎出世，野鬼夜哭，薛蒙率死生之巔弟子前往鎮壓。雖未重現當年厲鬼遮天之景，但下修界依舊民不聊生，陷入災年。
上修界因幅員遼闊、黔首眾多，為求自保，九大門派各出百名弟子鎮守於上下修邊境處，築起拒祟牆，以阻止鬼怪流民東渡。
那些無家可歸的下修貧民被統統拒於牆外，萬裡城防，防鬼，也防人。於是牆內海晏河清，牆外屍橫遍野，薛正雍多次與上修界交涉，未果。當年在彩蝶鎮死生之巔弟子灑下的熱血，儘付東流。
歲末，隱於山中清修的墨燃接到伯父書信，得知蜀中大亂，重入紅塵。
楚晚寧閉關第四年。
墨燃與薛蒙並肩作戰，死生之巔二位公子率諸人於下修界橫掃魑魅，蕩平惡寇。最終於彩蝶鎮故地挑起巔峰對決，薛子明剿殺妖邪千餘，驅鬼百計，墨微雨重補天裂，以一己之力封印邪煞。
此一役後，上修界撤去城防，允準下修界百姓入關。
薛蒙墨燃則名聲大噪，前者鳳凰之雛威望無人可及，後者因補天裂時，結界之術與楚晚寧極似，故被世人皆稱為“墨宗師”。
白雲蒼狗，轉眼歲月蹉跎。
自靈山一戰後，薛蒙雖得美名，卻不似少年時那般沾沾自喜、極易自滿，隻要無事，他便在竹林裡勤修參悟，冬練三九夏練三伏，即便偶有生病，也絕不停歇。
他記著師尊的話，即使沒有神武在手，天之驕子依舊是天之驕子，隻是要付出更多的血汗，他不再天生優渥，但勤終能補拙。
有時候他施展完一套刀法，輕盈飄逸地自竹林端落下，在穿林透葉的陽光中，他側過頭去，偶爾會覺得眼前一恍，似乎看到那個坐在岩石上，吹奏著樹葉的小小身影。
這讓他不由地又想起那天，身形變小了的楚晚寧在林中看他練刀，曲聲悠揚，指點他何時當急，何時當緩。
薛蒙偏著頭細細回憶，那曲音仿佛就在耳邊。
於是他閉上眼睛，凝神靜氣，再睜開時見一片枯竹飄然而落，他眸底驀地刀光一閃，龍吟嗡鳴，刀影張弛有度，起勢時亟亟如潮鳴電掣，收勢處漫漫似飛雪連天。
待龍城撤回，他站直身子，那枯葉已被削成千絲萬縷，無聲落於靴邊。
低頭時，好像還是麵容稚嫩，沉不住氣的少年郎。
再抬眼，眉羽挺拔，目光清冽卻穩重，像是湍急的溪流終於奔騰著歸入湖海，變得平和廣闊。
五年了。
薛蒙擎著刀，拿一塊白布擦拭著霜刃，正欲收刀回鞘，忽聽得遠處一陣急促腳步聲，有弟子衝過來，嘴裡不住喊著：“少主！少主！”
“怎麼了？”薛蒙皺了皺眉頭，“慌慌張張的，一點儀態沒有。什麼事情？”
“紅蓮水榭——”那人跑的上氣不接下氣，臉膛紅彤彤的，大口喘著，“懷罪、懷罪大師走了！玉、玉衡長老——醒，醒了！！”
“當啷”一聲，百戰之兵龍城竟被主人失手掉落在地。
薛蒙一張俊美白皙的臉龐霎時變得蒼白，隨即又立刻漲的通紅，嘴唇開了合，合了開，最後竟然連自己的兵刃都不記得撿，就飛似的奔向死生之巔南峰，中途還差點被石頭絆了一下，跌跌撞撞踉踉蹌蹌。
“師尊！！師尊！！！”
剛剛還教訓彆人一點儀態都沒有的薛子明，自己的儀態在眨眼間掉的連半點渣子都不剩了。
跑到紅蓮水榭外頭，還沒進主廳大門，就看到薛正雍大步從裡頭走出來，見到兒子和拚命三郎似的往裡麵去，薛正雍笑容滿麵地攬住他。
薛蒙急死了：“爹爹！”
“好好好，知道你想見玉衡。”薛正雍笑道，“但他剛複蘇，精力不足，和我說了幾句話，就睡著了。你總不好意思打攪你師尊休息。”
薛蒙一呆：“話是這麼說沒錯，但是……”但是五年的時光實在太難捱了，他有好多話想跟師尊說，想現在就撲過去告訴師尊自己拿了靈山大會的第一名，想告訴師尊自己鎮壓了百鬼作祟，自己……
“要懂事。”