墨燃空洞而木僵地聽著。
他已經不喊了，他坐在原處, 眼神直兀兀地, 盯著前方。
“原本一切都很順遂, 但那一陣子，下修界天裂嚴重, 流民四溢, 野有餓殍。”
眼前重新亮起來，是初冬，鉛灰色的天空中落著細雪, 一條山路緩緩出現在了墨燃麵前，路上結著一層白霜, 覆著新雪，還有交錯縱橫的車馬印子。
“我沒有料到, 有一天，在我和他去山腳采取靈石回來的路上，我們會遇到一個快要餓死的孩童。”
墨燃依舊麻木地看著。
楚晚寧和懷罪出現在了山道上, 楚晚寧背後有一個婁筐, 裡頭裝著靈力原石, 他披著一件棉布禦寒鬥篷，走在懷罪旁邊。
“師尊。”忽然間，楚晚寧停下了腳步, 扭頭看向亂草坡裡, “那裡好像有人？”
“去看看吧。”
兩人一道走了過去, 楚晚寧細長白淨的手指撥開亂草, 他吃了一驚，微張鳳目：“是個小孩子……”
他立刻回頭，對懷罪道：“師尊，你快來，你快瞧瞧他，他這是怎麼了？”
怎麼了？
懷罪也好，墨燃也好，都可以一眼看出來。
那孩子又臟又臭，衣著襤褸單薄，那身衣服脫下來肯定就穿不再上了，絲絲縷縷都是破洞。說難聽一點，寺廟裡的狗吃著殘羹冷飯，活的都要比這個小孩光彩一些。
若不是孩子還在呻·吟，還有呼吸，那已跟一灘爛肉沒有任何區彆。
怎麼了？還能怎麼了。
每次大災麵前，人力都是如此的微薄渺小，彆說死一個孩子了，易子而食也不是什麼稀罕事。
也隻有從小在寺廟裡長大的楚晚寧，才能怔忡地問出這麼蠢的話來。
懷罪皺了皺眉，說：“你彆管了，先回去吧。我來看看他。”
楚晚寧信任師尊，所以立刻聽話地起身了，可是他還沒來得及走，鬥篷的衣擺卻被一隻臟兮兮的小手拽住了。
那隻手是如此無力，以至於拽的力道那麼小，猶如小奶狗在輕輕地撓。
楚晚寧低下頭，對上一張辨不清五官的小臟臉。
那孩子的聲音輕若蚊吟，仿佛天空中再落一片雪花，就能把他軋死了，軋碎了。
“飯……”
楚晚寧怔了一下，沒有反應過來：“什麼？”
“……飯……”那孩子嗚咽著，臉上都是黑的，隻有眼睛裡有兩處餘白，他顫抖地做了一個扒飯的手勢，哀哀地，“吃……”
畫卷外，墨燃眨了一下眼睛，回了一半的神。
但他的頭腦依舊麻木，他沒有辦法很快地反應過來，隻是心中影影綽綽覺得這一幕情形似乎很熟悉，像是在哪裡瞧見過。
他直勾勾地看著。
而畫卷內，楚晚寧已經愣住了。
他駭然睜圓了眼眸，總算明白過意思來的他，先是茫然無措，不可置信，而後便是手忙腳亂，心急如焚。
他隻知人間風月好，卻從來沒有見過瘦的隻剩下皮的孩子，像快要餓死的小貓小狗，大雪天在草地裡瑟縮著，身上唯一能禦寒的隻有一件夏天穿都嫌涼快的破布。拽住他，嘴裡說的隻有兩個字。
飯，和吃。
懷罪嚴厲道：“你先回去。”
但這次楚晚寧沒有再聽了，他看著那個小臟狗似的孩子，心疼得不得了，忙把自己身上的鬥篷脫了，裹在那個孩子身上。
他心急如焚，似乎受難的不是這個孩子，而是他自己，他說：“餓嗎？你等等，我這裡有米粥，我有米粥。”
他去問懷罪拿，但是懷罪卻皺起了眉頭。
“我讓你回去，這不是你該管的事情。”
“為什麼不該管？”楚晚寧茫然，“他……他那麼可憐，師尊，你看到了嗎？他隻是想討點吃的，再這樣他會餓死凍死的。”
他說到這裡，自己都有些匪夷所思了，他喃喃著：“這是怎麼回事？不是說世道清平嗎？為什麼會……”
“回去。”
楚晚寧錯愕了，他不知道為何懷罪會忽然如此，最後咬了咬嘴唇，還是說：“我想喂他些米湯……”
“我拗不過，還是答允他了。”懷罪空幽的嗓音帶著些歎息，和茫茫風吹雪一同，飄散在墨燃耳畔，“我給了他裝著米湯的壺囊，允許他親自去救治那個不速而來的孩子。我當時不知道，這會讓楚晚寧感受到什麼，又會讓他做出怎樣的抉擇。我那個時候，什麼都不知道。”
墨燃呆呆望著楚晚寧把壺囊打開，湊到那個孩子嘴邊。
孩子如饑似渴地湊過去，卻吮不動。
他已經瀕臨餓死了，沒有絲毫多餘的力氣。
墨燃喉結攢動。
他忽然覺得顱內有一個種子抽芽，拱出泥層。
他忽然覺得眼前這一切是那麼熟悉……
他看著。
他在回神。
而後，就在某個節點，蛟龍破浪，雲水翻滾。
他倏地立了起來，指捏成拳——
他想起來了！
“是你？”他匆匆地朝畫卷中的楚晚寧奔去，瞳孔急劇收縮，“你是他？是他？你竟然……你竟然……”
他說不下去了，他驀地以臂遮住了眼。
喉間儘是淒苦。
他怎麼也沒有想到。
竟然是楚晚寧。
——那個草垛間快要凍死的孩子，是當年埋葬了母親後，從亂葬崗一路爬下來，無處可歸，四處乞討的自己啊！！
幻境與記憶重合，墨燃從來都沒有忘記掉那個雪天，脫下鬥篷裹在自己身上的少年。
楚晚寧憂心忡忡地問：“怎麼了？喝不動嗎？”
小墨燃說不出更多的話來，隻從喉嚨裡發出一聲微弱地嗚咽，眯起漆黑的眼眸，有氣無力地瞧著他。
“那我倒出來給你，不要介意。”
壺嘴擰開，米粥掬在少年掌心裡，他小心謹慎地捧過去，他神情有些猶豫，大概是覺得這樣有些臟，或許這孩子不會願意喝。
可是他到底是想多了。
臟？
從臨沂到無悲寺，這一路上墨燃喝過河水、雨水、窪潭裡的渾漿。吃過野果，剩飯，最無助的時候，他甚至吞過蚯蚓舔過螞蟻，吃過泥土。
他匍匐在地上，湊過去飲著米湯，那時候隻覺得喉嚨裡淌過的是楊枝甘露，捧給他湯喝的人是九天謫仙。
“慢點，慢點，不夠還有。”楚晚寧又是吃驚又是難過，他望著那個汙臟的小腦袋埋在自己手掌間，淒慘又狼狽，貪婪又可憐地舔著米粥，舌頭一卷一卷的，像是小動物喝水時的模樣。
“你是從哪裡來的啊……”他不由地這樣問。
但墨燃嗚咽一聲沒有回答，米漿喝完了，隻有手掌縫裡還存留一點，他不肯放過，不住地舔著這個小哥哥的手心，舔得楚晚寧又癢又疼。
癢的是手，疼的是心。
“沒事，還有的，我再給你倒一點。”
楚晚寧就又掬了滿滿一捧，過程中墨燃一直眼巴巴地瞅著，等手一伸過來，他就又湊上去，迫不及待地繼續吧唧吧唧地舔著喝。
那滿滿一壺米漿，楚晚寧一捧一捧，就這樣蹲著喂他喝完。
墨燃從沒有忘。
其實他在後來跌宕起伏的人生中，曾無數次想過——如果當時沒有遇到這個人，自己會怎麼樣。
他推演過很多可能，有過很多種設想，但最後都逃不掉一個字。
死。