他們倆正在聊著什麼有趣的事情, 彼此臉上都有輕鬆明快的笑意，薛蒙甚至抬手往師昧鬢發間放落一朵鵝黃白瓣的小花，被師昧哭笑不得地摘落, 他就哈哈笑出聲來。
“啊, 師尊？”
要閃身已經來不及，薛蒙轉頭時餘光瞥見了他, 先是一愣, 隨後欣喜道：“難得這麼晚了還能見到師尊。”一麵說著, 一麵迎上前。
師昧也笑著跟過來，溫柔知禮道：“問師尊安。”
楚晚寧一時什麼話都說不出，他想從容答應，可是尚未開口, 眼眶便紅了，所幸夜很深, 有足夠的黑暗為他遮掩。
薛蒙頗有些貓兒一般的好奇：“師尊要去哪裡？”
“隨……”嗓音出口, 卻是沙啞得不像話, 他忙住了嘴, 咳嗽一聲，緩了片刻才道, “隨便走走。”
過了一會兒, 又忍不住多問一句。
“你們呢？”
“我和師昧剛剛從無常鎮回來。買了許多好吃的。”一提起這個，薛蒙就顯得很高興, “今兒有廟會呢, 熱鬨得很。”
換作這個時代的楚晚寧, 這對話就應當到此為止了。
楚晚寧不會有過多的興趣去了解這些少年人湊了什麼熱鬨，買了什麼吃食，為什麼那麼開心。
他那時候淡淡的，與誰都若即若離，不愛去看一眼彆人的私事瑣事。
但如今的楚晚寧，卻覺得薛蒙也好，師昧也罷，他們的每一個字，每個神情，甚至是眼神裡的每一縷光影都彌足珍貴。
他想再多看幾眼，多聽幾句。
這是他自己的紅塵裡，再也得不到的東西。
於是他問：“買了什麼？”
“師尊想看嗎？”薛蒙興高采烈地就去翻自己的乾坤袋，獻寶一般，“果丹皮，鬆子酥，桂花糖……”
絮絮叨叨地數著，忽捧一把桂花糖，全都奉到楚晚寧手裡。
“買多了，這些都給師尊。”
師昧也在一旁翻遍了自己的袋子，但他似乎沒買幾樣東西，翻來翻去，找不到什麼拿得出手的，耳根便有些浮紅。
“……”
楚晚寧道：“不用再給我了。”他揀了兩三顆糖果，便把剩下的都還給了薛蒙。月色下，他的眼神幾乎是濕潤而溫柔的。
“已經夠了。”
他知時空生死門隨時會閉合，他已經透支了九歌之力，再要打開並不容易。更何況那邊也就隻有一夜辰光，回去得遲了，怕被踏仙君察覺。
摁捺住難平心緒，他問道：“墨燃呢？沒和你們在一起？”
兩人麵麵相覷，薛蒙道：“午飯後就沒看到他了。”
師妹也道：“他這幾天都沒怎麼跟我們在一起，大概是自己有些事要做吧。”
楚晚寧於是去了弟子房，但房內無人，又去廟會尋，亦不得見。眼看時辰空耗，不僅愈發心焦。
蹙著眉左思右想半天，忽地，他回憶起了一件事。
他想到了。
墨燃該不會是去了……
想了一半就沒再想下去，這個火苗般竄上來的念頭令他並不怎麼舒服，他的臉色慢慢沉下來，指節也不由自主地捏起。
——
他記起了墨燃初入歧途時常去的一個地方。
小半個時辰後，楚晚寧站在了一棟紅紫相間的雕漆木樓外，樓懸朱匾，上書仙桃會君四個大字。
這便是附近小有名氣的梨園仙桃樓了，此時夜已濃深，但花樓的璀璨華章方才開始。左右有客流湧進，大多是些樣貌油膩的男子，塗脂抹粉的小生，而楚晚寧麵目清冷，腰背挺直，站在人潮中顯得格格不入。
“客官，裡邊兒請。”
“走一走看一看啊，今日有名角兒扮戲，湘潭來的名旦，歌不輸當年荀風弱，舞不遜昔日段衣寒。八十文一場，前排加十文——”
門口，小廝扯著嗓子在吆喝，身邊有搖著文人扇的公子哥恰巧路過，嘲弄道：“真是大言不慚，什麼名旦啊，也敢與當年的段荀兩位樂仙叫板。”
“就是，八十文一場還有臉和荀風弱齊名，荀風弱一場戲八百金都不夠哦。”
“這破戲園子又騙錢啦！”有更夫路過，撓著腋窩嘎嘎笑了起來。
楚晚寧聽不懂，聽著也頭疼。他乾脆抬手撩簾，進了樓裡。那裡邊兒正是綢燈高結，喧嘩鼎沸。有人在聽戲，有人在醉飲，有人在胭脂油彩塗抹出的魅豔溫柔中沉浮。
戲子金聲玉振，小倌玉肌生春。
一樓戲台上，貴妃正醉了酒，花團錦簇。那戲子舉手投足都是柔軟哀戚，連帶下頭看客奉上無儘唏噓感動。
“好——！好！”
“再來一段！！”
楚晚寧被刺鼻的脂粉香膩熏得劍眉緊皺，臉色陰沉。鳳目掃過，逡巡一圈，不見那少年人影。
他想，莫不是又猜錯了去處？
這時忙到脫不開身的鴇兒注意到了他，便如一隻繽紛豔麗的彩蝶，翩然朝他行來，咧開一雙抹著朱紅丹霞的嘴，笑著招攬：
“這位公子，聽戲請上座，尋歡裡屋瞧。”
楚晚寧看了她一眼：“尋人。”
“尋……”鴇兒一凝，笑容墜落，眼色就冷了三分，“尋人自便。”
楚晚寧歎了口氣，將腰間環佩取落，那是踏仙帝君贈與他的美玉，觸手生溫。他將玉遞給鴇兒，重複道：“尋人。”
鴇兒接過了，左右一看，溢彩流光，映得她眼睛都亮。
她輕咳一聲將玉收好，重新奉上笑容，比頭前更是豐盛飽滿：“公子要找誰？”
“一個看上去十五六歲的年輕人。”楚晚寧道，“姓墨。”
三樓緋容閣華毯絢縵，雕飾雍容。也難怪許多人願意終夜買醉於此，隻消將那銀錢擲足，戲子佳人就編造一場罌粟花般的美夢，多少英雄化骨其中。若長夜可這樣消磨，被溫柔打發，誰又願意麵對人生的瘡痍，現實之苦痛？
“就是這間了。”鴇兒抬起染著豆蔻的狹長手指，將門上雕著“容九”二字的木牌翻過來。
她抬起眼，玲瓏心思，若有所思地打量著楚晚寧，斟酌道：“公子先不忙，待奴家把九兒喚出來，再請公子去屋內與友相談。”
“……”
連鴇娘都看得出他對他的在意。
楚晚寧閉了閉眼：“勞煩你。”
她便進去了，屋內似有人語，破碎不清。
過了一會兒，她又出來，身後跟一小倌，楚晚寧瞥了一眼，那名為容九的倌兒臉頰仍帶著酡紅，側麵瞧上去頗為眼熟，似乎像極了某個人。
容九與他低低行禮，便隨著鴇兒離去了。
楚晚寧推扉而入，映入眼的是一片紅紅紫紫的顏色，看得人頭皮發麻。屋裡沒有熏香，但有酒味。墨燃支著臉頰，側臥於床榻上，細長的手指還在把玩著小泥壺上係著的紅色穗子。那床榻也是紅色的，很淩亂。最好不要去細想這上麵曾經發生過什麼。
他走過去，霜雪一般，立在這片與自己格格不入的春情裡。
“唔……師尊來了？”
“……”
“坐下喝一杯酒嗎？梨花白，好酒。保準沒嘗過。”
楚晚寧道：“你醉了。”
墨燃笑嘻嘻地，見那白衣男子走到自己床前。他確實是醉了，忽地伸手，膽大包天，去拽楚晚寧的腰封。
“醉了好嘛，醉了天不怕地不怕，來來來，長夜漫漫，不如胡鬨一場。”
楚晚寧沒再吭聲，隻是將少年墨燃從欲海一般浮紅靡豔的床榻上提起來，手上青筋微凸。他是個有宗師風度的人，這種時候依然端重肅穆，唯指尖的顫抖出賣了他的內心。
他閉了閉眼睛，輕聲道：“墨燃。”
醺醺然的少年“唔”了一聲，依舊是不明所以，甚至帶著些沒心沒肺的笑。
楚晚寧沙啞道：“我來遲了。”
他把額頭抵過去，指端輕動，刹那痛極——
在這種撕裂血肉的痛苦中，一把神武現世，海棠花木，尾梢卷起，七弦流光。好一把神木古琴。
楚晚寧咬著後槽牙，讓神武將其雄厚的靈力暫渡於他的身上，這種靈力對抗踏仙帝君簡直是笑話，但也足以供他施展許多法術了。
他將墨燃的額頭與自己貼緊，閉上眼睛。
然後他感受到了……墨燃的身體裡確實有八苦長恨花的氣息，眼前仿佛瞧見了一朵黑色的重瓣花朵，正紮根心臟，根須沿著血管脈絡深埋。
就是這朵長恨花。
是一切罪惡的源泉。
楚晚寧深吸一口氣，依照古籍記載默念咒訣，而後一字一頓，幾乎是竭儘全力的喝道：
“魂斷！”
楚晚寧驀地睜開眼，瞳底忽地浮起寒光。