天地瞬息變色，魔族之息猶如一支利箭破雲, 朝著遙遠處盤扭的時空生死門直射而去。
連綿十餘日的暴雨驟然停歇。
方才還瓢潑傾盆, 轉眼間一滴都沒了。
有人嘴唇打顫, 懷著僥幸, 顫巍巍地問道：“這是……這是怎麼了？”
誰都沒有去回答他，每雙眼睛都盯著時空生死門的方向, 可那幾乎已布占了大半天際的黑色門洞一時卻並無異狀。
人們忐忑不安地等待著。
心跳怦怦搏動……
沒有異狀，沒有異狀。
沒有異狀。
“雨停了……是不是沒出變故？”
“應該是虛驚一場，沒事了吧……”
陸續有人舒了口氣，緊繃的麵頰鬆弛下來。然而就在這個時候, 他們腳下的大地卻猛然開始晃動。
“怎麼了？！”
再仰頭望, 但見時空生死門的黑洞以驚人之勢開始擴張，吞噬著天空中未散的積雨雲，緊接著一聲尖銳哨響劃破長空, 眾人目瞪口呆！——但見一隻烈紅鳳鳥自黑洞裡破出, 劃破穹廬, 那隻鳳鳥雙翼一張，幾可遮天蔽日。它目碩如天池，指爪如山嶽，僅一根羽毛就有百餘米長，一扇翅膀, 神州風煙滾動, 無數草木連根拔起, 離它最近的昆侖山更是積雪俱融, 冰淩皆碎。
“啁啾——！！”
轉瞬間，這隻神鳥已棲在昆山之上，引吭啼鳴，發出的聲響正是時空生死門洞開和閉合時會出現的那種哨鳴聲。
“這是……”
有修士慘呼起來：“是始凰！！”
“是始祖鳳凰！！”
這是連繪卷都沒有的亙古神獸，後來歸於勾陳上宮座下，始凰有移山填海之能，當它鼓動巨翼翱翔九天時，其速迅於疾電，遠勝曦光。
楚晚寧喃喃道：“原來……生死門的鎮守者一直是它？”
勾陳所創三大禁術之時空生死門，其實正是打開了囚禁始凰的虛空牢籠，當人們踏進裂縫的瞬間，始凰啼鳴發問，載著進入者乘奔禦風，橫越時光，回到過去或者奔向未來，但是它的身軀太龐大，速度太快，所以開啟生死門的人往往根本看不到它的影子，隻來得及聽到它的叫聲，就已經被帶到了想去的年代。
鳳凰立在昆侖山上，金紅火眼俯瞰大地，忽然發出低沉蒼然的人語，如洪鐘警響於人間：“紅塵有序，爾等逆之，當受天罰。”
說完之後，騰空而起，隻見它九盞金翅尾羽一一打開，拖曳於地。雙翅一卷一合，人間山搖地動，丘陵土崩瓦解！那場麵若非末日之景，實則壯闊無倫。
楚晚寧厲聲道：“回撤！”
與他同時喊的不止一個人，幾乎每個門派的掌門長老在此時都是同一個反應——
回撤。
求生是本能，不需要再多提醒，那些在始凰麵前渺若螻蟻芥子的修士們紛紛禦劍而起，朝著與始凰相反的方向逃竄紛飛。
梅含雪在此時趕到了楚晚寧身邊，拂開眼前淩亂的額發，說道：“宗師，請讓他們退到時空生死門邊界。”
不等楚晚寧問，他又道：“這個塵世早就不行了。這八年以來，我們與薛蒙一直在想辦法，為的就是這一天來臨的時候，能夠把災劫壓至最小。所以自兩個紅塵打通的那一天，我們就在生死門旁邊，用玄武重甲布下了法陣結界。”
玄武重甲是與始凰同時期的玄武遺蛻，以它為根基，施展的守護結界能夠增強千萬倍。
隻是這種甲蛻傳聞在東極之海，九死一生之地。
這個紅塵的梅家兄弟與薛蒙，是曆經了怎樣的艱險，才能將它帶回來……
梅含雪道：“請宗師讓所有人都撤到那邊，讓他們全都回到自己的塵世裡。”
“……”
“是這個紅塵引生的災難，就理當在此終結。”
他話音落，遙遠處始凰已撲翅騰飛，金紅尾雉一拍，卷起昆侖千堆雪，而後變化作天地間一道紅光，它的速度快到誰都瞧不見，但眨眼間黃河倒灌，長江逆奔，浩浩滄海之水被激起萬丈高，仿佛汪洋從海底被整個掀起，朝著大陸撲殺而來！
瀚海之水天上來，九州轉眼作洪荒。
楚晚寧正欲退，卻發現洪水噬地的速度比眾人禦劍而逃的速度還要快，眨眼間竟已朝他們所在的地方逼近，隻怕轉瞬就能追上回撤的大部分人。
他當機立斷，對梅含雪道：“你與薛蒙先領著他們走，我留在這裡，拖些時間。”
他說著，再次召出升龍符，騰於天際。
楚晚寧厲聲道：“天問！萬人棺！”
柳藤拔地而起，他咬破指尖，滴血其上，喝道：“築牆！”
藤蘿覆壓著藤蘿，柳枝盤繞著柳枝，重疊往複，層巒疊翠，刹那成了一道望去無垠的高牆。
“九歌召來！”
掌中光芒陡生，九歌已於膝頭躺臥。楚晚寧撥動琴弦，流水華音間，金色的光輝包裹住柳藤築起的陣牆，將其變得愈發牢不可摧。而當他做完這些，滾滾洪流已經撲至——
“嘩——！”
一個水花打在了垣牆上，刹那翻起通天巨浪。
楚晚寧側了半張臉對梅含雪道：“快走！”
此種情形梅含雪也是不曾料到，他雖心如火焚，卻也無法可施，隻得向楚晚寧施作一禮，返身消失在了榛榛莽莽的密林深處。
一時間，修士大軍在撤退。楚晚寧在極力禦抗。
奔騰洪水在咆哮，試圖撕裂天問與九歌鑄就的長堤。
而殉道之路上，蝶骨美人席眼前卻緩然洞開了魔界之門。魔界緋紅與深紫色的雲霞安寧，與人間一片淒惶交織在一起。
門，徹底開了。
站在最前頭的師昧是第一個被純澈魔族氣息包裹的。那種氣息令他渾身戰栗，通體舒泰，他情不自禁地貪婪呼吸著魔氣，胸腔裡那顆萎縮的靈核因為終於接觸到魔息而膨大複蘇。
一股屬於魔族的力量此刻終於湧遍他全身。
原來，靈力強大是這樣的滋味嗎？
他終於感受到了……他終於感受到了！
狂喜讓他眼神發亮，俊美的臉龐上甚至出現了些野獸般的精光。與他一樣的還有他身後所有的蝶骨族族人。
那些曾經因為缺乏魔族氣息，靈核委頓，手無縛雞之力的美人席，此時此刻終於獲得了本就屬於他們的強大力量。
一個佝僂著身子，須發淨斑的老人緩緩出現在了魔域門口，赤色的眼眸掃過眾人，而後雞皮皺起，咧嘴一笑：“哎呦，老身在此已經候了四千年了，上頭繼任守門人都湮滅了，也沒有瞧見能做到這一步的美人席們。”
他拄著拐杖，頗為滿意地說道：“好啦，好啦，爾等與神界作對，功勞頗厚。不錯，不錯。”
他說完，望了一眼正在分崩離析的人間，笑著露出黑黃的牙齒。
這隻老魔側過身子，給蝶骨美人席們讓出通路，悠悠顫顫地說道：“老身，恭迎諸君歸鄉。”
他們身後洪水滔天，但那已是人間之事，與魔何乾？
師昧回頭看了一眼在竭力與天災相抗的楚晚寧，區區微薄人力，妄想隻手回天。
這究竟是英勇，還是癡傻？
不過大概也就是楚晚寧的這份癡傻，曾經讓他心緒難平。臨到走了，師昧竟又忍不住想起來那年玉衡長老撐著傘帶他一起回家的情形。那時，他們於奈何橋邊，見到一隻匍匐佝僂著的蚯蚓。
楚晚寧隨意看了一眼，揮了揮衣袖，那蚯蚓被一道金光裹挾，穩穩當當地放回了草木之中。
“長老這是做什麼？”
楚晚寧麵無表情：“它擋路了。”
這個理由自然蹩腳，師昧笑了：“長老真是好心。不過下雨的時候地裡頭悶，您把它放回土中，不一會兒它還是會鑽出來，爬到外麵，到時候又要擋著長老的路啦。”
楚晚寧的腳步就微微頓了一下，光潔的眉心似有一道淺痕皺起。
“……這倒是從來不知。”他又垂眸看了師昧一眼，“你懂的還挺多。”
師昧有些靦腆地笑道：“蚯蚓是地龍嘛，常拿來入藥的。我就多少了解過一些他們的習性。我也隻懂這些用不太著的東西。”
兩人就繼續往前走著，結果師昧發現楚晚寧懂雖懂了，卻依然會去隨手“收拾”那些擋路的小東西。最後他有些哭笑不得，乾脆也幫著一起。
楚晚寧看他懷裡抱著一摞厚書，卻還勉勉強強彎腰的樣子，說道：“何必。”
“它們擋長老的路了呀。”師昧在清冽的雨露中朝他回眸溫柔道，“弟子讓它們學乖一點。”
楚晚寧搖了搖頭，走過去，再次把青骨紙傘端端正正地遮在師昧上方：“彆跑來跑去，都淋濕了。”
回去的路不長不短，兩人並肩走著，不聊些什麼總有些尷尬。
師昧就溫聲問道：“長老，你總是這麼好嗎？”
“……”
褐色眼珠下轉，鳳目威儀。