皇帝的長相確實俊俏，眉眼精致澹蕩。他有個好名聲，世人都說皇上是溫和潔淨真君子，撇開他偶爾發作的帝王病，骨子裡確實有種令人難以忽視的清正之象。
“怎麼不吃了？”皇帝見她發愣，言語間帶了三分譏誚，“難道胃口不好的毛病又犯了？”
……頤行決定收回剛才的臆想了，君子不為五鬥米折腰，不過一頓飯而已，不能輕易對這人改觀。
所以她把禦前的菜色都嘗了個遍，飯後還不忘來一盞冰糖百合馬蹄羹，吃完了由人伺候著漱口喝了茶，：“奴才今兒來著啦，多謝皇上賜膳。”
皇帝沒說話，細瞧她臉色，吃飽喝足了果然氣色絕佳。本以為這樣已經能令她滿足了，沒曾想那雙眼睛照舊在滿桌珍饈上打轉，不好意思地說：“萬歲爺，那份蟹餃，能不能賞奴才帶回去？奴才下半晌的小食還沒著落呢……”
這意思是吃不完，還打算兜著走？
皇帝愕然張了張嘴，懷恩露出了個臊眉耷眼的微笑。
“算了，你想帶什麼，自己挑吧。”皇帝托腮坐在禦桌前，滿臉的生無可戀。
在不喜歡的人麵前，通常是不需要顧忌太多的，頤行得了令，指指沒動過筷子的八寶甜酪和藕粉栗子糕，“就這兩樣吧。”說完靦腆地衝皇帝眨了眨眼，“奴才這麼著，是不是太不見外了？”
皇帝把手撐到了額頭上，說還好，“頤答應真是天真俏皮，性情率直。”
反正自己提拔的人，閉著眼睛都要誇讚。
頤行謙虛地表示皇上繆讚了，見懷恩將點心裝進食盒裡，她這會兒終於有了告退的打算，含笑說：“萬歲爺放心，奴才絕不會告訴彆人，今兒在您這裡蹭吃了，免得彆的主兒眼紅嫉妒。好了，時候不早，皇上也該歇午覺了。皇上好好安置吧，睡得好，下半晌才有精神，那奴才就不叨擾主子了，這就告退了。”
她說完，卻行退出了夾板門簾，待她的身影慢慢走過暖閣前的南窗，皇帝才想起問懷恩：“她乾什麼來了？不是說背書的嗎，胡言亂語一氣，這就走了？”
懷恩訕笑，“回萬歲爺，正是。”
那廂含珍接過小太監手裡的食盒提著，一手打起了傘道：“主兒，咱回吧。”
頤行點了點頭，路過東配殿的時候特地留意了下裡頭盒子，這時候桌上空空如也，含珍湊在她耳邊說：“已經送過去了。”
那麼事兒應當也辦成了吧？頤行望了含珍一眼，含珍微微頷首，什麼也不需再說，隻這一頷首就儘夠了。
兩個人頂著大中晌的日頭返回儲秀宮，進了宮門便見永常在和貴人湊在綏福殿前說話。她經過殿前小徑，笑著蹲了個安道：“大日頭芯兒裡，二位怎麼不歇覺呀？我才打貴妃娘娘宮裡回來，貴妃娘娘賞了兩盒糕點，二位娘娘也嘗嘗？”
諸如點心之類的東西，常在以上的就不稀罕了。永常在降等子之前也受貴人的份例，眼皮子沒那麼淺，隻是示意頤行瞧正殿方向，“禦前送賞賚來了，不知是個什麼稀罕玩意兒，竟是皇上跟前人親送的。”
頤行和含珍對視了一眼，頤行道：“八成是因我前兒衝撞了懋嬪娘娘，皇上少不得要安撫一回。”
對於這個原因，大家當然是沒有異議的，永常在心直口快，“總算你命大，要是換了早前，就是打死也不稀奇。”
女人大抵小心眼兒，見禦前賞賚往正殿裡送，心裡頭都有些酸酸的。可有什麼法子，人家是主位，又懷著龍胎，她們這類低等嬪妃也隻有羨慕的份兒。
“總是皇上不翻牌子，要不說句打嘴的話，人人都有接福的機會。”貴人悵惘地說，她倒是在前不久被翻牌子了，結果皇上找她聊了一會兒天，就把她給打發了。如今見懋嬪得寵，心裡總不是滋味兒，又站了一會兒，橫豎都是如此，怏怏返回養和殿了。
頤行向永常在福了福，往北回到猗蘭館，銀朱剛擦了涼席出來，見老姑奶奶回來，忙把人迎進屋子裡，打了涼涼的手巾把子來，讓她們擦洗。
頤行歡歡喜喜把食盒搬到桌子上，“你們還沒吃飯，快，拿這些吃食墊吧墊吧。”
銀朱問哪兒來的呀，頤行朝南指了指，“我厚著臉皮，討來的。”
銀朱說您真行，“還說我賊不走空，您才是啊！過去一回，必定順點東西回來，再過個一年半載，養心殿都得被您搬空嘍。”
話雖這麼說，高興也是真高興。答應位分一日三餐能維持已經很不錯了，哪兒有造化吃上這麼好的點心。
她們在吃喝的時候，頤行坐在椅子裡，很有成就感地摸了摸自己圓潤的小肚子。
含珍起身給她倒了杯茶，含笑說：“主兒沒察覺，皇上對您寬宥著呐。照說您隻是個答應位分，哪裡來麵聖的體麵，皇上卻照例見了您，還留您用了禦膳，這是何等的榮耀啊，彆的小主想都不敢想的好事兒。”
所以就算跟了皇上也不虧，至少這位有權有勢。自己這輩子找女婿是不由自己說了算了，勉強和這樣的人湊合湊合，一輩子眨眼也就過去了。
反正大家吃得很歡，吃完了小睡個午覺，待日影西斜的時候起身梳妝打扮，收拾完了，上綏福殿等著永常在一塊兒入養心殿，不為彆的，就為綏福殿距離前殿最近，這裡能探得懋嬪的動向。
果然不負所望，簷下站立的晴山被如意喚了進去，那匆忙的樣子倒惹得永常在一笑，喲了聲道：“今兒這是怎麼了？晴山不是得了懋嬪娘娘的令兒，見天地站在外頭瞧著咱們出門應卯，又瞧著咱們敗興回來嗎。今兒彆不是出了什麼事兒吧，這麼急吼吼地進去了。”
頤行想了想道：“八成是肚子疼。”
永常在扶了扶小兩把上的絹花，竊竊一笑，“興許是吧。”也不說旁的了，招呼頤行，“快走吧，可彆誤了點。”
各宮嬪妃，從各自居住的東西六宮向養心殿彙聚，這個時候通常是宮裡最熱鬨的時候，頤行喜歡看那些高位的嬪妃爭奇鬥豔。她們有各色漂亮的衣裳和首飾，倒騰出無數種不一樣的搭配來，每天的款兒都不同。所以她就很不明白皇帝，為什麼總是叫去，其實後宮的主兒們各有千秋，享儘齊人之福不挺好嗎。
如果她是皇上，就每天讓小主們列著隊，在麵前來回走過場，這才是擁有三宮六院最高的享受啊，光讓她們坐在圍房裡，皇上真是不懂情趣。
正當她胡思亂想的時候，禦前的懷恩來了，站在門前謙卑地說：“小主們，萬歲爺有機務，已經趕往軍機處了，膳牌今兒就不翻了。才剛萬歲爺有示下，下月初一是先帝忌辰，皇上打明兒起齋戒半月，宮中不作樂，不飲酒，忌辛辣，請小主們安分守常，這半月不必再上圍房候旨了。”
眾人領了命，齊齊蹲安道是，待懷恩抱著拂塵去了，才各自叫上隨侍的丫頭，重新返回住處。
半個月不必再來點卯，西圍房裡的小答應無可無不可，東圍房裡高階的嬪妃們則不怎麼稱意，一頭走，一頭拖著長音喃喃：“半個月呐……”
才散出圍房，還能見著貴妃等居住東六宮的主兒，婉貴人偏頭對貴妃道：“早前幾年也不過是忌辰前三天齋戒，這回時候倒長。”
貴妃則淡然笑了笑，“想是天兒熱，皇上圖清淨了。既發了令兒，大夥兒這半月謹守本分就是了。”
眾人齊聲應了是，挪動步子緩緩出了遵義門，回程的路上再沒人陰陽怪氣了，大概是因為沒了盼頭的緣故，一個個都失去了內鬥的精神。
頤行回到儲秀宮的時候，朝北一望，正見一名太醫從殿內出來，忙招呼了貴人和永常在，“懋嬪娘娘看來果真違和啦，咱們上前問問吧，縱使見不著娘娘，和太醫打探一回情況也好。”
貴人和永常在呢，其實對於懋嬪的好歹並不關心，但因住在一個宮裡沒法兒，隻好被鼓動著，一同上前問平安。