第36章
血腥的,古怪的，仿佛不知道來向的風。
魔鬼站在黑色的大地上，令人遺憾的是煉獄之門後麵空蕩蕩的,沒有他想象中可以打個招呼的老朋友。他們的禮儀越來越糟糕了，也許這一次他該上門向這些地獄的領主們重申一下什麼叫做“得體”？
亡靈之蝶在麵前上下飛舞著，指引路徑。
魔鬼步履輕盈地踏過焦黑的大地。
這裡的天幕——假如那可以稱之為天幕——是不均勻的暗紅色，就像天空無時無刻不在流血。那血向下滴落,化為了暗紅的硫磺火雨。火雨落到地麵上,焦黑的地麵立刻多出一口巨大的湖泊,白色的嗆鼻的霧氣從湖麵上騰卷起來，熔漿一樣的火在裡麵緩緩流動。
這是人類絕對不會想踏進來的地方。
嶙峋的巨大的峰脊拔地而起，那些山峰古怪離奇，像一把把猙獰的交錯尖刀。無數死人的屍體掛在山峰伸展出的刀刃上,搖搖晃晃地隨風飄動,他們或裹著長長的屍布,或套著發黃的白衣。
粘稠的地獄長河像病死之人的血管一樣,蜿蜒地蛇行遠去,地獄長河是靜止的，但第一眼看,會以為它在流動。然而如果仔細打量，就會發現流動的不是河水，而是擠在河水中密密麻麻的無數亡魂，它們有的完整,有的殘破，有的甚至和其他的亡魂融合在一起,擠擠攘攘的向前跋涉。
魔鬼漫步而行，他毫發無損地從那些沸騰的硫磺火湖上經過,又穿過整排整排地掛著的屍骸，最後他來到地獄長河前，
地獄長河裡的亡魂無聲地向左右分開，顫栗地為魔鬼讓開了一條寬敞的道路。
他最後抵達了一片隻有在最癲狂的傳說裡才會描述出來的城堡前。
黑色的巨石城堡拔地而起，城堡建在一座又尖又陡的山峰上，大大小小的塔尖與林立的黑石融合在一起，很難分辨哪裡是塔頂哪裡是峰石。巨大的蒼白的蛇骨蜿蜒盤亙在整座山峰上，將城堡與大地連在一起，那就是城堡的台階。
蛇骨長得驚人，彎曲的弧度帶著森然的美感，那些扭曲的關節中仿佛還浸潤著一個陰冷狡詐生靈的魂魄，纖長的骨刺斜飛而出，構成城堡精巧的裝飾。巨蛇的顱骨低低地垂下，貼服在地麵，展現出順服的姿態。
城堡的入口就是蛇口。
“好久不見。”
魔鬼輕快地開口。
他的話音落下，空氣中響起了無數振翅的聲音，一群群奇怪的骨鳥從黑石城堡的陰影中振翅而起，它們盤旋在天空中，骨翼摩擦碰撞發出的聲音竟然稱得上優美，就是曲調絕非人間所能夠擁有。
蛇骨開始一節一節地活動起來，仿佛巨蛇複生！
“該醒了！”
他淡淡地說，罕見地沒有任何輕佻的偽裝。
魔鬼展開手，
數以萬計的黑色蝴蝶鋪天蓋地湧出，它們看起來纖細得風吹就碎，可事實上是它們旋舞起來，帶起了淒厲的風聲。
世界驟然喧嘩。
無形之中，這個仿佛死去很久的地獄開始發出了它的歡呼。
……………………
聖威斯大教堂的洪鐘被敲響。
穿透性極強的鐘聲回蕩在大半個梅茨爾城堡上空，冷肅的空氣裡蒼白的太陽從地平線上升起，陽光鋪灑開，冰晶與白雪反射太陽光，黑夜被毫不留情地驅散。
距離國王發出宣召令已經過了足夠長的時間，從羅格朗各地距離而來的議會代表已經全部距離到了梅茨爾城中。
今天，規模最大的議會正式宣布召開。
代表們在清晨抵達薔薇王宮正門前，站在曾經武士王後伊莉諾進行第一次貴族大屠殺的空地上等待著。積雪已經被清理乾淨了，紅色的地毯鋪展開，王宮的衛兵們身披鎧甲，手按在劍柄上，目不斜視地站在正門兩側。
最後一聲晨鐘重重地敲響，王宮的大門準時打開。
這一刻，整個帝國最大的權勢，最至高無上的輝煌為所有人敞開了大門，那一瞬間仿佛有無形的氣浪從王宮中喧騰而起，足以讓所有人目眩神迷。代表們對視一眼，在魚貫而出的侍從們的引領下踏進了這帝國心臟。
猩紅的薔薇王旗飄蕩在王宮的最上空，獵獵招展。
議會的開幕式在薔薇王宮的彩室舉行，不同於前幾次的臨時會議，此時彩室中所有的蠟燭都被點燃，燭火映襯地整個巨大的房間輝煌如金鍍。壁爐全部點燃，熊熊的火攜裹著霸道的熱氣充斥整個房間，毫不留情地驅逐酷寒。
除去那些大貴族，小貴族們，平民代表們第一次見到了他們的國王。
他坐在會議大廳上首正中央。
那張象征無上權勢的王座華美極了，但是國王本身比王座更加華美。所有用來形容尊貴與奢華的詞語都可以用在國王身上。
這是正式的典禮場合，國王帶著那頂傳承千年的王冠，王冠正中間鑲嵌著紅薔薇般的寶石，王冠之下國王的麵容甚至超越所有傳說中的神子，他冰藍的眼眸冷冷地俯視所有人，卻讓人覺得理應如此。
國王穿著典禮的王室盛裝。
金線繡出繁複薔薇花紋的猩紅披風籠他的肩膀上，金色的束腰外衣上同樣有著華麗的刺繡。他手中握著黃金節杖，薔薇家族的象征佩戴在他冷白的手指上。
燭火之下，他簡直就是輝煌本身
。
在國王的身旁，左側，以白金漢公爵為代表的世俗貴族按爵位落座，右側則是以聖威斯大主教為首的教會貴族按職務落座。
國王所在的那張長桌，便是如今整個羅格朗帝國的權勢之桌。
所有人都就坐了，大法官站起身，開始主持這一次開幕式。羅格朗的大法官歲數比白金漢公爵還要大，帶著厚重的假發，在他暗紅的外袍上佩戴著一枚鐵薔薇徽章，說明了在“薔薇之變”中他是位堅定的保王黨。</年邁的大法官站得筆直，滿是皺紋的手握著長長的發言詞，他竭力地講得清晰大聲。
大法官原本覺得自己太老了，恐怕無法承擔這個重任，想要將這個光榮的機會讓給其他法官。但是國王駁回了他的提議。