國王沉吟了片刻，有選擇地將關於黑死病的事情告知了查爾斯，他認為既然女巫也預言到
了“群魚”，那麼之後她或許能夠派上一些用場，封鎖海域本身也離不開沃爾威海盜的幫助。
“我認為你忽略了一件事。”
查爾斯聽完之後，沉思了片刻，緩緩說。
“說說看？”
“真正的黑死病爆發時間，並非一月。”查爾斯蔚藍的眼睛注視著國王，神色嚴肅，“很有可能……它現在已經開始出現了。”
國王幾乎是在瞬間就明白了查爾斯的意思。
國王在十月份從魔鬼那裡得到消息，四個月後爆發——也就是說在一月份羅格朗將出現黑死病。但在那之前黑死病在東南爆發之前，一定已經先席卷了深淵海峽對岸的大陸。
該死的。
國王明白問題出現在哪裡了。
他被魔鬼刻意誤導了！
魔鬼給的消息表麵上看是真的，但其實它帶著一種強烈的導向性——它讓人覺得黑死病是在四個月之後同時席卷諸多國家。
事實並非如此，在一月份的確會有許多國家同時陷入黑死病的泥沼裡，但在此之前，每個國家受黑死病折磨的開始時間都是不一樣的。
它是蔓延的！
那個該死的、滿口謊言的、陰險的欺詐家。
固然，國王沒有信任過魔鬼，否則也不會早早地進行準備。但是他仍然在一定程度上受到了所謂的“命運線”和魔鬼的影響——他對時間的計算出現了誤差。
他是以黑死病在整個世界範圍是從一月份開始爆發為基礎，進行這一係列準備的。
現在已經是十一月底。
在國王原本的預算中他至少還有整整一個月的時間進行各項事情的安排。
但事實上，他的時間沒有那麼多。
如果黑死病在此時已經開始出現苗頭，那麼到了一月，國王麵臨的將是完全不同於黑死病爆發初期的國際政治形勢。甚至，他必須從現在開始提防黑死病的傳入，他原本就對魔鬼存疑，現在更是將這種懷疑提高到了頂峰。
對於君王來說，最可怕的事情莫過於他的安排出現了偏差。
因為他任何一個偏差都有可能對整個國家帶來恐怖的後果。
國王不得不重新審視當初魔鬼提出“黑死病”真的僅僅隻是為了不讓前聖殿騎士長動手嗎？——就和地獄一行一樣，魔鬼很有可能在提出“黑死病”的時候就已經另有企圖的……昨天的地獄行獲得的骨戒很有可能
就和這件事有關。
國王臉色陡然被寒意籠罩。
查爾斯注意到了他的氣息上的變化：“也許您需要一些海外密探……替您監測深淵海峽對岸的情況？”
這的確是國王此時需要的。
“沃爾威的兄弟願意為您效勞，陛下。”
查爾斯露出淡淡的微笑，仿佛他說的不是駕駛船隻橫跨深淵海峽，前往很有可能開始出現黑死病的危險區域。
“您放心，我們不會
在羅格朗的任何一個港口停靠，一旦有人不幸被感染，他絕對不會踏上羅格朗的大地。”
國王沉默了片刻：“請多加小心。”
“不用擔憂。”查爾斯站直身，笑了，“幽靈船有它的特殊性。”
他的話帶著淡淡的自豪。
國王大概明白了為什麼威廉三世白金漢公爵會與沃爾威海盜建立起這樣的友誼。
——因為他們同樣是那個時代的天才人物。
查爾斯匆匆告辭，進行解除詛咒和為國王出海的準備。
………………
十一月的尾聲。
一係列令狀幾乎在同一天從王宮發出：
國王命令瘋人院的建築師立刻前來麵見，皇家學院的建築學教授立刻趕到王宮。
國王要求正在組建新軍的希恩男爵立刻趕來梅爾茨城堡。
國王委任霍金斯正式成為王室艦隊的指揮官。
國王宣布“自由商會”正式建立。
作者有話要說：[1]在中世紀爆發黑死病，本身幾乎能夠與末日劃上等號。文中的數據不是我杜撰的，而是曆史上的黑死病大流行時期的真實狀況。在那個時代，疫情最嚴重的時候，開羅每天有一萬人到一萬五千人死去，加沙在六個星期內失去了兩萬兩千人和大部分動物，黑死病一旦抵達經常短短三天一個城就死空了。
攜帶瘟疫的船隻往來是導致當時黑死病狂卷的最重要原因，這也是為什麼國王選擇一定要封鎖東南海域。
還有一章加更國際慣例要到很晚，彆等，啾啾。
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