第56章
內務總管帶著從東南傳回的密信匆匆踏入國王的書房,走進去之後他微微愣了一下。
國王背對著他，站在帶有縷空薔薇花紋的玻璃窗前，陽光既將他的輪廓勾勒得灼目明亮,又將他的影子拉得很長很長。
內務總管抬起的腳懸在半空中，他呼吸停滯刹那。
“霍金斯的信？拿過來吧。”
國王沒有轉身,吩咐道。
內務總管比先前腳步更加輕了一些，他將信件奉給國王。
國王展開信。
信的字跡很潦草，寫得還歪歪扭扭的，不是出自教授一般的查爾斯大副之手,而是那位不著調的霍金斯船長。
信上，隻寫了一句話：
海關封鎖已經開始執行。
內務總管等了一會兒，沒有得到其他的什麼吩咐，於是他悄悄地退了出去。
“該你登場了,魔鬼先生。”
國王將信合上，平靜地說。
“地獄為您效勞。”
潮水一般的黑霧在房間中湧動，魔鬼穿著黑禮服如常地從粘稠的黑暗中走了出來。他看上去和平時差不多，衣服華美完好,臉上帶著麵具一般的笑容。
“希望您的滿口謊言不會出現在這次行動中。”國王沒有回頭,他似乎在沉思著什麼，“還有多久？”
“瘟疫正在到來。”
“不是瘟疫。”國王轉過身，冰藍的眼眸一片沉靜，“我問的是距離律令失效還有多長時間。”
魔鬼的笑容凝固在臉上,他的瞳孔微微一縮。
國王平靜地與他對視。
“呀,您在說什麼呢？”魔鬼很快就重新微笑起來,他朝國王欠了欠身,“律令一直就在那裡。”
“聖廷開始乾涉戰爭，而地獄插手黑死病。”國王不緊不慢地說道,“為什麼以前你們雙方沒有誰會這麼直接地顯露自己的痕跡呢？因為那時候禁忌的律令橫亙天地，束縛你們的力量更加強。而如今，不論是地獄還是聖廷，都開始活躍了。為什麼呢？”
魔鬼沒有回答。
國王自己做出了回答。
“因為你們知道，律令將即將結束，人間將重新成為黑暗與光明的交鋒的戰場，是嗎？”
國王輕柔地詢問，但語氣中卻帶著滿滿的嘲弄。
魔鬼沉默了片刻，抬手為國王鼓掌。
“您太敏銳啦，陛下。”魔鬼微笑著說，“這可不是什麼好事。您是什麼時候開始有這種想法的呢？”
“幽冥船。”
國王簡單地回答。
魔鬼恍然大悟：“您從那時候就開始套話了嗎？”
“一千年還剩多少年？”國王沒有回答魔鬼的這個問題，“千年王國到底意味著什麼？”
“千年王國意味什麼？”魔鬼笑起來，他再一次俯身，“意味著偉大的存在歸來。”
偉大的存在歸來。
國王咀嚼著魔鬼這句話。
“聖廷的人試圖殺我。”魔鬼保持著俯身的姿勢，國王明白自己無法再於這個問題上獲得更多的消息，他轉而詢問起夜晚發生的事情，“也許我該給你發一朵鐵薔薇勳章？魔鬼先生。”
“這可真教我受寵若驚，我的陛下。”魔鬼直起身，“您居然正視了我對您的忠心。”
“他們是什麼身份？”
國王無視了魔鬼話語裡的埋怨。
“聖廷的裁決者，又或者您可以稱他們為神明的傀儡——又或者神侍。”魔鬼回答完才發覺有哪裡不對，他看了國王一會兒，一按額頭，“您太狡猾了！您根本就不記得夜裡到底發生了什麼。”
國王今日臉上不露微笑，他淡淡地說道:
“現在，說吧。”
“關於會被我遺忘的噩夢，關於神侍。”
………………
科思索亞，原五港同盟總部。
王室的薔薇徽章替代了原本的五港同盟徽章，這裡已經成為了受國王掌管的“自由商會”總部。
毒蜘蛛夫人和道森族長站在塔樓上，從高處俯瞰底下的港口城市街道。
“我總算知道那位陛下為什麼會如此嚴厲地要求，所有商會都必須進行統一登記了。”毒蜘蛛夫人幽幽地說。
“誰能想到呢。”
道森族長也歎了口氣。
他們在前幾天拚死拚活地完成了自由商會的組建。這個由王室組建的龐然商會在調查上前所未有地要求嚴格。所有港口的船隻，所有商會的水手船員，都必須統一登記成冊，最後彙總到自由商會的總部。
原本他們還有些不理解為何會如此嚴苛。
直到今天。
國王的令狀由市長親自宣布：深淵海峽另外一側黑死病已經蔓延到與羅格朗有商業往來的港口城市，為了預防黑死病的傳播，從今日起，東南海域正式進入封鎖狀態。所有船隻，一律不準出海，所有船隻一律不許再進入港口。
以前幾天完成的《東南港口船舶登記總冊》為基礎，從今天起，所有船隻將按照登記總冊的編撰，每二十條船為一組，每組推舉一名總負責人，並由市政府組建巡查小隊。每一組船每天都要進行船隻數量，人員數目的核實點查。
一旦有船少了，有水手不見了，該船組的人統一受到嚴厲的懲戒。
任何私自出海的人都將被直接處死。
任何試圖為逃難而來的人
提供幫助的人將被直接處死。
任何試圖破壞海域封鎖的人將被直接處死。
……