第80章
在國王斬下艾頓將軍頭顱的時候,羅格朗境內，科思索亞港。
沃爾威海盜的珍妮號停靠在港口,海潮衝刷著船身，在船頭的甲板上，三個人靜靜地站著，眺望著北方。時間隔了好多年，當初的好友舊識終於再一次相見。
霍金斯船長依舊帶著那頂歪歪扭扭的黑色斜帽，臉上的刀疤斜過他的臉頰。他微微眯著眼，手中提著酒壺。查爾斯大副穿著整齊的雙排紐扣黑大衣,在他旁邊是黑發的伊莉諾王太後。
“這是他當初登上的船吧？”伊莉諾看著一隻停在繩索上的水鳥,“他和我說過,是叫……珍妮？”
這些記憶其實已經很遙遠了,可伊莉諾說起來的時候，卻覺得時間仿佛還是昨天。
她剛剛穿著華麗的長裙,走過鮮紅的地毯嫁給了那名有著天空般藍色眼眸的年輕君主。在結婚的第二天,他帶她去薔薇王宮最高的塔樓上,那裡封存著他所有視若珍寶的東西——許多畫。
很少有人知道,威廉三世有著精湛的畫技。
他將自己記憶中所有美好的場麵都一一畫了下來：年幼與白金漢公爵一起策馬，第一次從父親手中接過長劍成為騎士,出海落腳在聲名狼藉的海盜船上……威廉三世指著那畫上的海盜船笑著對她說：
“這可是位天真的小姑娘啊。”
伊莉諾王太後的話剛剛落下，她麵前的欄杆上頓時接二連三地長出了許多薔薇的花骨朵,轉眼間綻放，自動纏繞編織成了一個花冠。
藤蔓蔓延，將花冠送到了伊莉諾的頭上。
黑發的王太後帶著鮮紅的薔薇花冠,美豔猶如她還是當初的年輕王女。
她抬手輕輕扶了扶花冠。
國王也許不知道一件事情……煉金術活船的記憶比人類更好,在國王踏上甲板的那一刻，這一條幽靈船就已經認出來他就是威廉三世的兒子裡,正如她認出了伊莉諾便是威廉三世口中“與薔薇一樣美麗”的心上人。
時間對人類來說太長，對非自然生物來說又太短。
短到珍妮清楚地記得威廉三世與描述的黑發女子模樣。
“她當初也很喜歡威廉，現在也很喜歡你和陛下。”查爾斯輕輕地拍了拍欄杆，似乎想起了什麼，失笑，“不知道為什麼，就獨獨和白金漢公爵不對付。”
一旁的霍金斯船長懶洋洋地靠在欄杆上，撇了撇嘴：“那混蛋第一天上船就差點把珍妮的船帆燒了，珍妮不討厭他才怪……哈！那還是他最狼狽的時候！”
查爾斯含笑看著霍金斯船長，提醒他：“你不要忘記，當初是你滿口胡言，才讓他以為我們真的是要綁架威廉的……燒船帆的事也有你一份功勞。”
查爾斯話音剛落，霍金斯船長靠著的欄杆“哢嚓”一聲，忽然從中自動分開。
“喂！”
霍金斯船長毫無防備之下，隻來得及喊了一聲“珍妮”就“噗通”一聲栽進了大海裡。
“當初白金漢公爵在船上，差不多就是這個待遇。”查爾斯帶著點笑意對伊莉諾王太後說。
伊莉諾挑了挑眉，想到白金漢公爵那永遠嚴肅的家夥像霍金斯船長一樣，被珍妮扔進海裡不由得也覺得好笑。
輕鬆的氣氛衝淡了故友重逢的那份淡淡悲意，十幾年後再次相見的人仿佛又回到了年輕的時候，大家雖然也扛著重重的壓力，卻也還嬉笑怒罵，意氣風發。
霍金斯船長渾身濕漉漉地從水中爬上來，抹了抹臉上的水，他剛想埋怨，一隻信鴿飛落在船上。
查爾斯帶著笑意，取下了信。
他展開信。
幾乎是在信上的內容躍進眼簾的時候，他臉上的笑意就凝固住了。
“什麼事？”
霍金斯很少看到查爾斯這樣神色大變的時候。
查爾斯深深地吸了口氣，他緩緩地抬起頭，總是溫和的眼眸中往日的時光正在一點點剝落。
“他……戰死了。”
往日的美好轟然破碎，時間再一次橫亙在所有人麵前，在三位老友背後大海潮起潮落，海聲亙古不變。
……………………
清晨。
蒙蒙的淡藍霧氣中，一隊騎兵穿過白茫茫的雪原，在這隊騎兵中還有一輛馬車。微光將他們的盔甲染上一層淡藍的冷金屬色調，為首的那名騎士正是國王。
希恩將軍已經抵達，此時正率領軍隊奪回紐卡那城堡。而在奪回城堡的戰爭進行的時候，國王沒有在戰場上，他帶領了一隊騎兵繞過城堡，直奔當初白金漢公爵阻擊威爾親王那一戰的地點。
奪回紐卡那城堡對如今的羅格朗軍隊來說，十分輕鬆。正如國王所料，一位英雄的死影響遠超越一位空有高貴血脈的親王之死。
在艾頓將軍的頭顱高懸在城門外之後，北地中部的反叛軍開始潰散，至少離班茲城最近的紐卡那城堡每天都有許多守軍開始偷偷逃跑。
事實上，如果不是國王趕到及時，並且成功贏下了一場奇跡般的戰役，如今麵對這種處境的就是羅格朗了。
白金漢公爵的隕落，又何嘗不是讓帝國失去了她的英雄？
羅格朗有新生的君主接替了帝國雄獅的旗幟，但北地可就沒有這麼好運了。等到希恩將軍率領後續部隊趕到的時候，國王一聲令下，
軍隊朝紐卡那城堡進發，平叛的戰爭終於踏上了正軌。
在希恩將軍抵達的時候，此前其他兩路大軍終於也傳來了好消息。
此次參與反叛的邦國一共有三個，紐卡那邦國，巴爾波邦國，查沃斯邦國。
其中以紐卡那邦國最為強大，巴爾波邦國位於紐卡那邦國左側，實力較弱。亨利伯爵率領的左側大軍成功抵達巴爾波邦國的邊境，成功收複了一座城堡和一些自治鎮，為左側大軍紮下了立腳點。</右側軍隊的指揮官羅傑將軍按照國王此前的命令，抵達紐卡那邦國之後，從邊界一路北上，切斷紐卡那邦國臨海港口與內地的聯係，從而阻止反叛軍接受來自海外的援助。