“那個薑家的姑娘，我才不會娶呢。性子沉悶不說，她若再生了一張跟她爹一樣，紫得跟豬肝似得嘴唇，誰願意要誰要去。”
這個急急不耐煩的聲音，震的在場所有姑娘都愣住。
而原本正拐彎進了園子的一行男子，也愣住了。
他們聽說這些姑娘都在另外一個芳草廳，離這個園子頗遠，誰知竟就撞上了。
本來叫嚷著的人，這下也愣住，直勾勾朝這邊看來。
薑妙原本在這些貴女當中，並不算出眾，她父親不過是個伯爺，聖眷並不濃，在京城就跟她一樣，算是個半透明的邊緣人物。
薑姑娘打八輩子，都沒受到這麼人同時的注視。
而且還是被一個男子如此嫌棄，竟還說她的嘴唇似豬肝。
薑妙唇色並不像尋常女子那幫嫩粉如櫻，反而有些紫的發烏，這是薑伯爺家裡祖傳的。
若是傳給兒子也就罷了，偏偏讓她一個女兒也繼承了這樣的唇色。
本來她就有些自卑，生怕被人注意到。
誰知如今竟被人拿出來當眾取笑。
一時間，她拎著裙擺，轉身就跑走了。
這下，炸開鍋了。
本來還趾高氣昂的男子，這下也有些尷尬，他摸了摸後腦勺：“我怎麼知道她也在這裡。”
一旁另一個男子，立即嗬斥道：“你還嫌不夠亂是吧。”
“霍世子今個怎麼也來了？”有個姑娘好奇道。
原來嗬斥無理男子的人，是英國公府的世子爺霍定鈞。
見到他竟也在，花園內一眾顧不得追上去安慰薑妙，反而一個個眼波嬌羞的看著霍定鈞。
京城誰人不知英國公府，霍氏兄妹的大名。
妹妹霍竹韻是赫赫有名的京城第一美人，而哥哥霍定鈞便是京城很多懷春少女心中的良婿之選。
霍世子人才品貌皆為上佳，文治武功更是頂頂出眾。
況且他還早早就被請封為世子爺。
況且他還矜持守禮，從未聽過他在女色方麵有什麼不良的風言風語，這樣一個出眾又有家世的公子哥，即便再冰冷的姑娘，都能生出三分柔腸。
霍定鈞看了一眼這些姑娘，沒找到相熟的，隻得讓小廝去找自己的妹妹霍竹韻。
讓她去安慰安慰那位方家小姐吧。
至於剛才那個行為無狀的男子，就是他不成器的堂弟霍文思。
*
這邊薑妙哭著跑出去，竟一個不慎還摔倒在地上，衣裳沾了一身泥。薑姑娘身為一個步子都不肯邁大的姑娘，今日算是徹底丟儘了臉麵。
沈絳和方寶寧追上去時，就見她的丫鬟正哭著把她扶起來。
主仆兩人你哭我也哭，看得無比淒楚。
方寶寧雖然平時活潑，可是遇見事兒也不是個能鎮定的。她瞧見薑妙哭成這樣，差點兒也跟著一塊哭。
還是沈絳拉住薑妙，將她頭上不小心沾到了樹葉，輕輕摘下：“我先送你去更衣吧。”
她聲音溫柔，卻語氣堅定。
薑妙哭的淚眼模糊，卻不自覺想要靠近她。
於是沈絳半攙著半抱著，將她帶到了留給客人更衣的廂房。
很快，薑妙的丫鬟將她帶來的備用衣裳拿來，伺候著薑妙重新換下。
隻是她的丫鬟要給她重新梳妝時，沈絳卻拿過梳子，“我來吧。”
她用梳子輕輕理順薑妙的長發，聲音輕軟道：“世人多淺薄，這樣的人說出的話，隻當是他放的氣罷了。”
方寶寧正不開心坐著，突然聽到這句話，瞪大了眼睛。
她沒想到沈絳這樣看著矜貴又美麗大方的姑娘，竟也會說這樣的話。
就連薑妙都被她的話，逗的回過了神。
沈絳這時候說道：“阿鳶，把我的梳妝匣拿過來。”
阿鳶上前，將梳妝匣擺在桌上，很快匣子打開，裡麵竟是擺著一排又一排的小瓷盒。
特彆是最上層擺著的四個盒子，不管是形狀還是顏色，都格外顯眼。
沈絳把最上麵的四個盒子一一打開，她指著上麵說道：“喜歡哪個顏色，選一個。”
薑妙垂著眼眸，透著絕望道：“沈姑娘彆費心了，我也不是沒用過口脂，隻是那些口脂不過一會兒就掉落。而且我的唇色這樣難看，上什麼樣的口脂都遮不住的。”
“你信我好不好。”沈絳彎腰望著她。
薑妙望著她一雙水波瀲灩的雙眸，竟是莫名被說服。
直到她手指指向一盒櫻花粉色，這樣嬌豔欲滴的淺淺粉色，春日裡漫山遍野開著，那樣的美是薑妙從未企及過的。
曾經她也怨恨過，為何她有這樣醜的唇色。
誰都不知她有多羨慕旁的姑娘，那樣如嬌花般的唇瓣。
“閉上眼睛。”沈絳在給她上妝之前，輕聲說了句。
薑妙當真聽話的乖乖閉上。
也不知過了多久，薑妙感覺到沈絳終於停下手裡的動作，似乎是結束了。其實她心底並不抱什麼期待，之前她甚至塗過香粉在唇上，依舊遮不住。
直到沈絳輕輕壓著她的肩膀，在她耳邊柔聲道：“睜開眼睛吧。”
待薑妙眼睫輕顫著，看向鏡子裡。
她怔住了。
那個她一直以來都討厭至極的唇色，居然真的不見了，不是被口脂單純蓋住，而是與口脂融為一體。
她的唇似櫻，更讓她驚訝的是，似乎還泛著潤潤的光澤。
她輕輕張開唇時，有種嬌豔欲滴的驚豔感。
一旁的方寶寧早已經忍不住了，她急急問道：“沈姑娘，你這口脂是什麼做的？怎麼不僅把嘴唇顏色變得這麼好看，還有種閃閃發光的感覺呢。”
“怎麼做就不能告訴你了，不過你就說好看還是不好看？”
方寶寧重重點頭：“好看，薑姐姐的唇瓣真的好像變成了花瓣。”
沈絳低頭看著麵前的姑娘，“現在你該去做另外一件事了。”
園子內。
本來霍竹韻是被郢王妃叫過去說話，沒想到哥哥派人來找她，說是二哥闖禍了。她二叔家的這個堂哥，行事一向不羈，時常惹禍。
霍竹韻到了之後，才知他居然說薑妙的嘴唇似豬肝。
雖然確實挺像，霍竹韻心底偷笑了下，不過麵上卻是將自家哥哥好生批判了下。
這些貴女們並不全是想要給薑妙打抱不平，隻是對方說的確實是難聽。
“待薑姑娘回來，我必讓二哥親自過來給她賠不是。”霍竹韻擺出落落大方的姿態，一副我們英國公府的人敢作敢當。
真是叫人平生好感呢。
卻不想她剛說完，就有人說：“薑姑娘回來了。”
果然，薑妙正好走了回來，眾人瞧見她，原本正要圍過去，可又覺得哪裡有些怪異。
直到有個人突然說：“薑姑娘，你的妝容……”
竟是變得格外精致，不僅額頭上畫了花鈿，而且唇瓣格外嬌粉，似還透著閃閃光澤。
姑娘家對胭脂水粉上的事情，格外敏感。
有個人疑惑道：“你的唇色怎麼回事？”
剛才還紫如豬肝，怎麼轉頭就粉如花瓣，怪好看的。
薑妙卻對霍竹韻福了福身，“霍姑娘方才說的話，我也聽到了，請霍姑娘將霍二少爺請過來吧。”
霍竹韻方才已誇下海口，自然不好再拒絕，便讓自己丫鬟去請了二哥。
沒一會兒，霍文思來了，隻是連世子爺霍定鈞也陪著一塊來了。
霍文思心底雖不開心，卻也知道自己說的話太重，肯定傷了人家姑娘，於是還是過來了。
待他走到薑妙跟前，正要彎腰行禮，卻一怔。
他之前也是聽家裡說要跟薑家議親，他見過薑家那幾個兒子，各個跟薑伯爺一樣生了一張紫嘴唇，所以他生怕自己未來媳婦也是這麼個豬肝一樣的唇。
霍家人長相一向出眾，他還有個京城第一美人的堂妹。
如何能忍受自個娶那樣的妻子。
誰知他如今瞧見薑妙，自然也看見她的嘴唇，應該是上了口脂，可是卻色如春櫻，顯得格外嬌滴滴。
這也不是豬肝呀。
霍文思一愣神的功夫，薑妙開口了。
她望著霍文思，咬牙便道：“像你這樣隻注重女子容貌的淺薄男子，我便是嫁豬嫁狗，也不會嫁給你的。”
薑妙這輩子都沒在人前這樣罵過人，說話時，聲音是顫抖的。
可是說完，她心底卻又覺得無比暢快，仿佛一直壓在心頭的大石頭，終於徹底被搬開。
霍文思回過神才明白，這姑娘把他叫過來，就是為了羞辱他呀。
他氣得漲紅了臉，誰知薑妙卻又輕飄飄道：“好了，你也不用同我道歉，咱們扯平了。”
這下身後的這些世家千金們，竟是不顧身份，給她叫好了。
“薑姑娘說的有道理。”
“就是，這種隻注重容貌的，就是淺薄男子。”
一旁的霍竹韻都臉色難看起來，畢竟被羞辱的是她霍家的人。
可她生氣之餘，卻突然看見站在角落的一個姑娘，她頭戴蓮花流蘇金冠，那樣安靜站著，卻有種叫人一眼就能看見她的美。
這一下，霍竹韻的心頭莫名生出一股敵意。
那是出於一種女子對女子的敵意。
沈絳也注意到了霍竹韻的目光，她確實揚唇，淺淺一笑。
待霍家人離開後，涼亭裡的姑娘們這下可放開了問薑妙。
“薑姑娘，你這口脂怎麼如此好看？顏色如櫻不說，好似還閃閃發著微光。”
薑妙此刻望向沈絳，笑著說：“那就要謝謝沈姑娘，若不是她的口脂幫了大忙，隻怕我今日還不能出這口惡氣。”
雖然霍文思話說的難聽，可是她若真的頂著一張紫如豬肝的嘴唇出來，定然是不能這麼打他臉的。
沈絳看向薑妙，發現她也衝自己眨了眨眼睛。
沒想到，這倒真的是妙人兒。
她知道自己想要的是什麼，更是投桃以李，用自個的事情來勾起這些貴女們的興趣。
於是，梧桐大街上那家叫朱顏閣的鋪子，便這麼出了名。
一開始也隻是這麼一小圈貴女中出名，可是沒過幾日，霍文思被揍了一頓，這件事就這麼傳了出去。
於是大家便都想瞧瞧，這盒神奇的口脂到底是什麼模樣。
待知道一盒口脂竟要賣十五貫時，倒也有人嫌貴。
不過好在店裡，還有二十四節氣可供選擇，雖說用料沒有雲母、珍珠這樣提亮的，但是顏色卻依舊純正。
就這麼一傳十，十傳百，朱顏閣的生意一下子火爆了起來。
這些貴族小姐又愛攀比，前天剛有人買一整套的顏色回去，第二日就有三四單這樣的預訂單子。
於是口脂作坊那邊都快趕不上出貨的速度。
一時，有些出挑的顏色早早就被賣完了。
待一個月下來，姚羨跟沈絳對賬時，兩人看著賬冊上的數字，哪怕心底有了大概的估算，依舊被震驚的目瞪口呆。
這晚，沈絳乘馬車回家，剛到家門口下車。
就看見從衙門也剛回來的謝，她笑道：“程推官回來了。”
如今謝在京兆府當了一名七品的推官，平時斷些案子，不過大多都是雞毛蒜皮的小事。兩人雖隔牆住著，可是能見麵的機會竟也不多。
主要還是沈絳太過忙碌了，她忙著進原材料，忙著盯著口脂作坊不能偷工減料。
“程推官，幫忙搬一下吧。”沈絳指了指馬車上的箱子。
她沒讓車夫拿，卻偏偏叫謝拿。
謝瞧著她眉梢眼角都染上的笑意，伸手將箱子抱了下來。
隻是他差點就被砸著腳，因為他沒想到什麼東西，能這麼重？
他疑惑的望向沈絳，可是沈絳已經推門進去了。這些日子阿鳶和卓定也被她派的四處跑，今個兩人又去盯著原材料了。
“這裡麵是什麼東西？”謝將東西抱到堂屋。
他放在桌上，就見沈絳伸手打開，說道：“我的未來。”
然後謝就看見箱子裡滿滿的銀子。