雙方隔著一條河，瘋狂開啟罵戰。
沈絳回到城內的時候，渾身血汙，下馬時，手中的長刀脫力，幸虧她及時用刀尖撐住地麵，這才沒讓人看出異樣。
“郡主，你們剛才當真是氣勢如虹。”秦石下來迎接他們的時候，亢奮道。
他站在城牆上，眼睜睜看著沈絳帶兵衝入北戎騎兵，揮刀殺敵。
簡直激起了所有人的熱血。
“方才我讓你們趁機派出斥候，人派出去了嗎？”沈絳問道。
秦石點頭：“梁將軍，方才已經從西門、南門、北門三處都派出了斥候，前往西北大營送信。”
沈絳頷首，雖然她心中希望斥候能夠將蘄州被圍困的消息，傳遞出去。
但若是斥候沒能完成任務，她也還有後招。
隻是她不知這城中，似乎有北戎內奸，不會將自己藏的後手說出。
這一夜下來，雙方你來我往，相互絞殺。
直至天明，方才停歇，收兵鳴戰。
*
在雙方停戰時，鏖戰了一夜的將士們，都趁機開始睡覺，補充體力。
沈絳也趁著這個機會，在城樓下的一處宅子休息，親衛守在門口，她一人睡在長榻上，不知是這一夜征戰太過疲倦，還是經曆了血腥廝殺之後，她反而有些睡不安慰。
雖然累到眼皮險些要抬不起來，腦海中卻一片清明。
謝。
謝程嬰。
她心底默默念著他的名字，仿佛念一遍便多了一份勇氣。
即便她被北戎人圍困，即便她自己都陷入了生死未知的境地，可是她依舊還是想要讓他活下去。
幸虧昨日她寫信時，叮囑過清明。
若是一日內，她未趕到的話，他們便自行前往北戎王庭。
而且現在赤融伯顏帶領王庭大軍前來圍困蘄州，說明王庭內部兵力空虛，這給了清明和卓定機會。
他們一定可以找到S伊族人，一定可以將解藥帶到三公子跟前。
一定可以救活他。
或許是這個念頭支撐著，沈絳很快陷入了睡夢中。
睡夢中，沈絳隻覺得迷迷糊糊，然後她睜開眼睛，就看見門口有一道模糊身影。
漸漸她看清楚了身影，隻見那人穿著一身白衣，清冷高潔，即便看不清楚麵容，依舊讓人覺得他不該是世間人，猶如天上仙。
直到那張清俊至極的麵孔，逐漸在她眼前清晰，他五官深邃，麵容俊美，宛如墨筆勾勒，眉宇間帶著溫和笑意。
他輕聲喊了一句：“阿絳。”
一如既往的溫和清雅，讓人忍不住想要沉溺在他的聲線當眾。
三公子。
沈絳猛地睜開眼睛，就聽到門口傳來急促的敲門聲。
“郡主。”
沈絳坐在床邊，心跳如擂鼓，她仔細回憶著方才夢中的一切。
冷汗如雨，後背很快被沾染了一片。
門外的聲音還在喚。
終於沈絳勉強撐著邊緣，站起來，走過去開門。
“郡主，”親衛是來給她回稟。
可是在看清楚她的臉色之後，立即驚呼道：“郡主，你沒事吧？”
“我沒事，說吧，怎麼了？”沈絳皺著眉頭問：“難道北戎人又開始進攻了？”
親衛立即道：“並未，隻是……”
沈絳有些不耐道：“隻是什麼，有話直說，無須吞吞吐吐。”
親衛將一封信呈了過來，說道：“這是先前北戎騎兵射到城樓上的。”
沈絳接過來，低頭一看，突然冷笑出聲。
上麵隻有短短六個字。
――交出長平郡主。
很快，沈絳發現背麵居然還有一句話，隻是這句話是用血寫成。
否則屠儘全城。
沈絳看著這封信，陷入沉默之中。
反而是親衛著急道：“郡主，這些北戎蠻人頑固不開化，茹毛飲血，您可千萬不能中了他們的計策。他們就是為了讓我們內部自相殘殺，才會提出這個要求。”
以沈絳一人之命，挽救整個蘄州百姓的性命。
多麼劃算的一樁生意。
這看起來確實是挺誘人的。
沈絳笑而不語，隻是問道：“梁明和秦石等守將在何處？”
“他們正在議事堂內商議，屬下得知有這樣的信之後，立即拿回來請示郡主。”
如今城中已經有消息傳出，為何北戎人會突襲蘄州，就是因為沈絳來了。
是她將這些凶狠野蠻的北戎人吸引到了蘄州。
這樣的消息，隻會讓擔驚受怕的百姓相信，也隻會將沈絳推到百姓的對立麵，引起百姓的不信任。到時候城中必然會生起動亂。
說不定蘄州會在這樣的動亂下，不攻自破。
這種陰損的招式，倒是不可謂不毒。
沈絳卻神色輕鬆，直接說道：“前頭帶來，我也要前去議事堂。”
在沈絳到之前，議事堂內已經是高聲闊論，爭吵不休。
她一進去，就瞧見幾人吵的是麵紅耳赤。
甚至還有人氣惱的幾欲動手，就比如秦石。
沈絳進來的時候，所有人一瞬間都停住了說話，轉而望向她，就見她微微一笑：“抱歉諸位，昨個打了一夜的杖，睡的有些沉，來晚了。”
她一說完，坐在最上首的梁明，幾乎是瞬間站起來。
所有人跟著他起身，朗聲道：“見過郡主。”
“諸位辛苦了，坐坐，”沈絳一臉輕鬆。
很快，她在上首位置上坐下，示意讓大家都坐下。
她轉頭問道：“派出去的斥候，可有帶回消息？”
“回殿下，有一隊斥候，隻回來一人。”梁明語氣悲痛，他說：“斥候回報說，蘄州和雍州城之間的通道，已經被人人為損壞。即便西北大營收到我們的求援消息，也最起碼要五日才能趕到。”
沈絳帶著騎兵，疾馳而來，還用了整整一日。
大軍開拔過來的話，再加上修複馬道的時間，五日，都算是樂觀情況。
若是消息無法及時傳遞出去，隻怕這個救援時間，會被拖至十日。
沈絳思緒飛快，麵上卻絲毫不顯。
這種喪氣的話，可千萬不能在此刻說起。
“對了，對於這封信，諸位怎麼辦？”沈絳直接將信放在桌子上。
所有人目光都落在信上，一時神色各異。
要說不心動，自然不可能。
一個長平郡主，便能換一城百姓的安危。
方才秦石之所以如此暴怒生氣，就是因為居然有人建議，郡主考慮北戎人的提議。
見眾人不說話，沈絳一聲輕笑：“方才不是討論的格外熱火朝天，怎麼如今一句話都不說了。”
“方才梁將軍說了，若是我們能守得住，五日之內便可等到西北大營。”
沈絳環視眾人，壓著聲音道：“若是我真的如這信上所說，出城稱降，你們覺得北戎人當真就會言而有信嗎？”
所有人沉默不語。
要不是大戰在即，沈絳還需要這些人齊心協力，她早提刀將這些人的腦袋都砍下來了。
簡直是愚不可及。
沈絳問道：“你們可知為何赤融伯顏要提出這樣的要求？”
秦石立即說道：“自然是為了在城中製造混亂，讓我們內部先亂起來。如今我們氣勢如虹，未必就能輸。這些北戎蠻子便想出陰招，讓我們中計。若是我們真的如他所言，將郡主交出去，郡主所率的兩千西北大營騎士，定然不願。”
“到那時，都不用北戎蠻子來攻打，咱們城內先要打個你死我活。”
秦石一番話振振有詞，更是戳破了不少人的小心思。
此刻坐在議事堂內，不僅是軍官，還有不少文官。
說來這些守將的將士們，隻會將北戎人的話，隻當時放屁。
可是文官卻心思活泛，很多人妄想著犧牲沈絳一人，保全所有人。
沈絳滿意道：“秦將軍說的不錯，不過還有一個更重要的原因。”
眾人紛紛看向她，好奇還有什麼更重要的原因。
沈絳單手環胸，一手抵著自己的下巴，臉上閃過一絲無可奈何的表情，說道：“那就是赤融伯顏此人，對本郡主實在是愛慕的很，恨不得要將我搶回草原當他的王妃。”
“……”
“……”
議事堂內陷入一陣比死還要寂靜的沉默，空氣仿佛瞬間凝固，所有人的表情，也被凝固。
倒是沈絳身邊站著的親衛，反而是神色如常。
這些人當真是沒見識。
大概是蘄州城的人未成與郡主打過交道，所以實在是不知他們這位郡主，時常是語出驚人。
這些親衛也是到了沈絳身邊許久，才能做到現在這樣，麵不改色。
沈絳眨了眨眼鏡，一臉無辜道：“諸位莫非以為我是在吹牛？”
終於梁明苦笑道：“郡主如花美貌，國色天香，冠絕中原，卑職等豈敢懷疑。”
“我若是出城，肯定能保住自己的一條性命，說不定還能弄個草原王妃當當，”沈絳靠在椅背上，嘲弄的望著先前吵的最厲害幾個人：“不過這些北戎人一貫喜歡燒殺搶掠，他們還有屠城的惡習，你們以為交出我之後，他們就真的會退兵嗎？諸位的命真的就能就此保全？”
眾人麵色凝重，深知沈絳並非是在危言聳聽。
邊關之地的百姓，對於北戎深惡痛疾，就是因為他們一直燒殺搶掠，無惡不作。
“赤融伯顏這麼輕飄飄一句話的，誰若信誰便是傻子。”
原先心中有小算盤的人，此時再不敢抬頭。
沈絳見柔和的話，說的差不多。
她緩緩站起來，聲音雖然依舊輕柔，卻多了幾分森冷，她說：“我方才與諸位乃是動之以情曉之以理，但也隻此一次。之後誰若是再敢動一絲不該動的念頭，動搖軍心民心，我這把定太平，不僅要斬北戎人，還要斬他。”
沈絳說罷，伸手拔出親衛幫她拿著的長刀。
一刀劈下，旁邊擺著的花瓶，應聲而碎。
沈絳望著碎裂一地的花瓶，冷聲說：“我欲誓死守護蘄州城，團結一心者方為我同袍。”
所有人站了起來，特彆是軍中將士，高聲吼道：“誓死追隨郡主。”
可是沈絳剛收拾完這些人，就聽外麵有人喊道：“郡主，現在城中百姓正在往城門口湧入，他們說要…要見郡主。”
沈絳皺眉。
一旁的梁明，趕緊說道：“郡主，百姓無辜，聽信謠言，還望郡主海涵。”
沈絳一言不發。
但是她卻徑直往外走，顯然是要去見百姓。
在她走出府門口，看見街道上烏壓壓一片人，從街道至巷尾，全都是百姓。
城外北戎大軍正在圍城的消息，昨晚便已經傳出。
而今天早上，一個更駭人的消息傳來。
是長平郡主將北戎人引來蘄州，是她給蘄州百姓帶來了這場幾乎是滅頂之災。
城外響了一夜的喊打喊殺聲，城內的百姓擔驚受怕了一夜。
北戎大軍圍城之後，他們已經徹底沒了可能逃脫。
畢竟人的雙腿，是絕對無法逃過北戎騎兵，隻要被追上，他們一定會被殺死。
而跟著這個消息一同傳播的，還有一個更為叫人動心的消息。
那個北戎王子，居然號稱隻要他們願意交出長平郡主的話，就立即退兵，放過蘄州。
這樣的消息，如何不叫人心動。
一些人居然在街道上挨家挨戶的敲門，慫恿百姓一同前來，讓郡主出城。
秦石跟在沈絳身後，忍不住問道：“郡主，你剛才說的是真的？”
“什麼？”沈絳對於這個秦將軍倒是頗有好感。
第一次見麵時，他對自己雖然有些不恭敬，卻是十分認真負責，也是個不可多得人才。
“你說那個赤融伯顏中意你，想要劫你去當草原王妃。”秦石囁囁道。
沈絳略有些吃驚：“這你都信？”
秦石：“……”
那你還說的頭頭是道。
沈絳大笑：“我與赤融伯顏交手，第一次便殺了他的得力臂膀阿思蘭，毀了他的前哨營，你說他會不會恨不得把我千刀萬剮？我要是真落在他手裡，還不如趁早自儘。”
秦石：“那您方才還說那些？”
“我若是不說那些，怎麼能唬住那些人，”沈絳臉頰透著狡黠。
秦石這才發現，原來郡主不僅會打仗，她還這麼會騙人。
難不成漂亮的姑娘，都擅長騙人？
沈絳到了府外，就見百姓早已經等著。
秦石還是勸說道：“郡主，不如我來跟百姓們解釋，這些百姓都是未曾讀過書的人，偏信謠言，也在所難免。”
“無妨，先聽聽百姓們想說什麼。”
沈絳走到門口，站在高高石階上，一眼望著看不到儘頭的人群。
麵前黑壓壓一片，都是一張張渴望的臉。
所有人都想要活下來，沒有人願意去死。
他們想要守護自己的家園。
“諸位，我是長平郡主，沈絳。”沈絳站在台階上，朗聲喊道。
人群中出現了片刻的騷動，雖然早知郡主乃是一個年輕女子。
可是沒人想到，她會是這樣一個纖細而又絕麗的少女。
沈絳此時身上的輕甲已邪，一身白衣，長發束起，洗儘鉛華，卻依舊美得如同春日裡迎風盛開的嬌豔鮮花，清麗燦爛，勝過人間無數。
就在沈絳話音剛落下，就有一個高大男子，擒著一個矮個男人上前：“郡主，小民有事要稟。”
“請講。”沈絳客氣道。
高大男子立即拎著手裡矮個男人的衣領子，喊道：“諸位，這人在一早便敲響我家的房門，說昨夜的北戎大軍乃是長平郡主引來，是她害得我們蘄州城如此。還說北戎人說了，隻要我們答應交出郡主，他們就會退步。”
男人的話，引來了無數人的議論聲，看得出來，他們也不是第一次聽到這個話。
人群中傳來如同海浪般的議論聲。
“這人居然連北戎人的鬼話都信，還到處蠱惑我們來城主府情願，說是讓郡主出城。如今郡主正在率兵對抗北戎，是咱們的主心骨，若是我們真的讓郡主出城，到時候城破，死的隻會是我們自己，還有我們的父母妻兒。”
“大家夥，你們誰信這人的鬼話？”
這人的話顯然在人群中造成了極大的轟動，若是有人先前還有所動搖，可是現在也漸漸認清楚了。
反而是沈絳徹底怔住。
原本她還在想，自己該如何說服這些百姓，讓他們相信自己。
可她沒想到，百姓竟比她想的還要深明大義。
他們或許真的沒有讀過書，可是他們卻懂得什麼叫做家國，先有國，方才有家。
沈絳頭一次，眼眶酸澀，若不是死命強忍著，就險些要在這麼多人麵前落淚。
“郡主，我雖沒什麼本事，卻又一把子力氣。若是您有需要，隻管吩咐。”
沈絳望著他，十分客氣道：“這位壯士，請問尊姓大名？”
這人有些不好意思道：“大名不敢說，小人姓周名旺。”
“周壯士，沈絳雖不才，卻定不會辜負大家的期望。”
沈絳望著街道上，無數的百姓，大聲道：“我父親沈作明與北戎死戰到底，最後戰死沙場。今日我沈絳，必與此城共存亡。”
“隻要我活著，定不會讓他們進入蘄州。”