武德五年三月二十一, 卯時將近, 當日上朝的官員們陸續抵達勤政殿外候朝地。
在幽微天光的影影綽綽裡, 徐靜書終於見到了暌違數年的秦驚蟄。
秦驚蟄負手立在殿前西北角的樹蔭下，神色平靜漠然。
在她近前雖有幾位官員在紮堆閒聊, 離她分明不過三五步的距離, 彼此間卻像有無形屏障相隔，涇渭分明。
其實徐靜書今日並不負責巡查這一區，但遠遠瞧見秦驚蟄在這邊後, 便特地請同僚申俊與自己換了。
雖已是春末, 朝陽升起前的風仍不免帶著薄薄輕寒。
徐靜書偷偷將微涼的右手指尖藏進左手掌心, 這才後知後覺地發現自己手心裡在沁汗。
緊張、感慨、期待、雀躍，種種心緒紛繁交織，百味雜陳。
這種心情對徐靜書來說有些陌生。她抿著止不住上翹的唇, 極力按捺住鼓噪心音，一步一步向西北角那個身影走去。
武德元年與秦驚蟄初見時, 徐靜書隻是個十一歲的瘦弱小孩兒。因種種原因，她的身形比尋常同齡小孩瘦弱、矮小，看起來最多就七、八歲的模樣。她還記得當年自己站在秦驚蟄麵前時, 須得仰頭才能看清對方長相。
在那時的徐靜書眼裡, 大理寺少卿秦驚蟄雖生了張嬌妍明麗的芙蓉冷麵, 卻是這世間最堅不可摧的女子。好像隻要站在她身後, 世間所有陰霾與醜惡就不敢近前。
時隔數年, 身量抽長的徐靜書已無需再仰頭看她。這才發現, 原來秦大人的身形並非記憶裡那般高大魁偉, 而是纖長柔韌的。
徐靜書單手抱緊手中典章，暗暗清了清嗓子，執禮道：“秦、秦大人安好。”
說完，她無比懊惱地偷偷皺了皺眉。嗓音有些抖，站得也不夠直，真是糟糕。
其實按照一般規律，殿前糾察禦史在候朝期間來回巡查時，若無異常，就不用飯特意向比自己高階的官員們執禮問好。
畢竟殿前糾察禦史已是最小的九等官，有機會上朝麵聖的官員全都比他們大，若要挨個向人行禮問好——尤其那種動輒數百人的大朝會——除了行禮問好就不用做彆的事了。
通常在候朝時若有殿前糾察禦史上前行禮問好，就意味著受禮者出錯了。
秦驚蟄收回放空遠眺的目光，神色略有些詫異：“本官今日何處不妥？”
徐靜書心中一慌，趕忙搖頭，扯著嘴角給她個僵硬的笑臉：“沒有的沒有的，沒有任何不妥。下官隻是路、路過……”
天，她想咬舌自儘了。瞧這說的什麼胡話？她正當值，近前查看眾官是必然的，又不是逛大街偶遇，哪來的“路過”之說？
秦驚蟄似乎看出她莫名緊張，唇角淡淡勾了勾：“嗯。禦史請便。”
語畢將目光從她麵上轉開去。
似乎是沒有認出自己就是當年被救下的藥童之一呢。徐靜書有些沮喪，卻也不便多說什麼。
當年命人送藥童們們去往各自歸處之前，秦驚蟄特地交代過，將來若相逢，絕不可與她相認，更不必感慨痛哭著上前道謝。再不提藥童案，好好活下去，便是對她最大的報答。
徐靜書也不知如今的自己算不算“好好活”了。她小心翼翼再覷了秦驚蟄一眼，心中輕輕道，但願不要辜負秦大人一番苦心。
轉身要離開時，她才發現近前那幾位先前還交頭接耳、對秦驚蟄視而不見的官員正回頭看向這裡，眼神大都帶了幾分涼薄輕嘲。
不過，當他們的目光對上徐靜書這個小小的殿前糾察禦史時，倒是稍轉和氣，其中有兩個人甚至衝她頷首示意。
很顯然，先前那種不太友善的目光是衝著秦驚蟄的。
徐靜書想起小年夜花燈夜集時遇見的白姑娘說“秦大人如今在朝中頗有些艱難”，又想起在那之後趙澈也對她證實過，秦大人因為對當年藥童案細節的隱瞞而飽受非議。
再聯想昨日中丞屬官及幾位資深同僚談到秦大人時含糊隱晦的言辭、神情，她的心口便像被無形大掌捏得生疼。
秦大人本不該承受這樣鄙薄的目光。她是個值得被尊重被頌揚的好官啊！
徐靜書眼眶微燙，卻又無能為力，她甚至沒法子上前說一句“你們這樣不對”。畢竟殿前糾察禦史隻能監督候朝官員的儀容與言行，並無權苛責彆人用怎樣的眼神看人。
她忍下心中鬱鬱憤懣，將那幾位官員周身打量一遍，沒有發現什麼錯處，便舉步要去行彆處了。
“秦大人，早！”
女子爽朗清脆的笑音隔空拋來，打破了西北角這一隅的靜默。
徐靜書定睛看去，來的是國子學掌管京畿道三州及鎬京所有武科講堂事務的學政官沐青霜。
武德元年沐青霜與柱國鷹揚大將軍賀征成婚時，十一歲的徐靜書也是觀禮賓客之一，所以無需特地辨認服飾、官符，她一眼就認出了對方。
當年徐靜書見到的沐青霜還是在雁鳴山武科講堂任職的九等典正，如今不過四年過去，她已是五等學政官，足見其在任上足夠出色。
徐靜書無聲向她執了禮，舉目將對方打量一遍。待她正要收回目光去，對方三腳並作兩步地跑到秦驚蟄身旁站定，做驚恐狀與徐靜書逗趣。
“徐禦史不要盯著我看太細，我知道你很凶的！”
“我……下官不凶……”徐靜書此前並無機會與這位沐大人打交道，今日初次相見就被她這莫名詭異的路數鬨了個大紅臉。
沐青霜似乎覺得逗她很有意思：“聽說你前兒將賀大將軍和儲君都給訓了，我今日出門前可是特地翻著上朝細則，一條條比著整理的儀容。”
“呃，沐大人有心了。”徐靜書被她鬨得接不住話茬，尷尬笑回一句，便默默退離這一角。
背後隱約傳來秦大人無奈含笑的低語，“都做娘親的人了，怎麼還這麼皮。”
“哈哈哈，就是聽說這小姑娘很有膽，多同她說兩句閒話算是打個招呼……”
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將自己負責的區域巡了一圈後，徐靜書與沐青霓就碰上了。
沐青霓低聲問她“有無異樣”，她搖搖頭，軟聲笑回：“先前遇見你姐姐，似乎並不像你說的那樣啊。”
隻性子似乎有些跳脫，倒沒覺得像沐青霓昨日說的那般“一言不合就上手的暴脾氣”。
“咳，那是沒遇著事，”沐青霓不無自豪地壓著嗓子湊到她耳畔笑言，“從前我們一家人還在利州循化城時，我青霜姐可是循化小霸王。但凡她得閒，整個循化城都得雞犬不寧，誰若惹到她麵前，那可……”
沐青霓還沒得及詳細敘述堂姐少年時的“豐功偉績”，西北角那頭就起了動靜。
二人急急轉身向西北角行去，一路遠遠打量這那頭局勢——
沐青霜與秦驚蟄二人將麵前那幾個官員齊齊掀翻在地了！
天！這脾氣可真夠暴的！