薛寶釵見到席間氣氛有些尷尬，於是對林黛玉身後的雪雁問道：“你們姑娘記不大清，你可記得。”
雪雁點點頭，說道：“當初和姑娘從揚州坐船到這，像是用了一個多月。”
“那這麼算算，想來攸兄弟應該快到揚州了。”薛寶釵笑著向賈探春說道。
......
林宅，一處僻靜小院內，王攸看著小廝捧來的書卷，便是意識到這就是林如海先前所說的每屆鄉試的試卷，對於古代的科舉製度，王攸也做過一些了解。
一般來說，普通百姓成為讀書人之後，就是所謂的童生。童生考取功名，最好是拜在一位老師門下，像貴族子弟則是有著家族私塾。通過童試成為生員，也就是秀才。
到了這裡，你才有資格去參加鄉試成為舉人，可謂是層層遞進。鄉試則是在每年秋天，俗稱秋闈。具體由朝廷派遣的官員主持，地點設在州郡的貢院。這揚州的州郡正是金陵。
若是秋闈並未獲得名次，就要等到三年之後了。三年後，通讀過紅樓夢的他怎會不知榮國府將會麵臨什麼，縱使是烈火烹油，鮮花著錦之盛，也不過是鏡花水月，隻怕到時候自己也是身在局中，不得脫身，更何況林如海......
“老師的大限想來也就在近二年，非藥石能救了。作為弟子的自己，想來還得守孝，那麼就此說來，三年後的秋闈自己根本無法參加，這容錯也是沒了，若再等三年，到時候抄家滅族之禍頃刻而來......”看著書桌上的試卷，王攸深深的吐出一口濁氣，“留給自己的機會就這一次，所謂畢其功於一役，想來老師林如海，甚至父親王子騰心裡都有數，所以老師才這般心急的讓自己在今年秋闈下場。說起來，好像哪裡又有些不對勁。”
王攸搖了搖頭，一時間又想不起來，索性作罷。隻好翻看起這眼前的試卷。
這也是王攸自出生以來，包括現實世界內活著的二十五年，第一次接觸這古代科舉鄉試試卷。每屆鄉試分為三場，第一場考的內容是有關四書的；第二場則是關於五經的策論；第三場需要則是結合所學知識對時事闡述自己的看法。總體來說類似於高考語文試卷中的詩詞默寫，文言文理解，以及作文。
正所謂兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。人一旦專心的去做一件事，就會發現時間過得飛快。
光陰流轉，歲月如梭。王攸在這揚州林宅已經小住了半年，這半年間，他是每隔三日去請教一番林如海，將自己的所想所問全部表述出來，有時候林如海覺得不對，直接就是笞打一頓；有時候覺得王攸講的很是在理，能夠舉一反三，心中高興，還會拉著王攸喝上一杯水酒。
但是林如海的身體一日不如一日，有些時候還沒儘興，就是歪倒在桌上睡著了，或者鞭笞自己的時候，手上的力氣一下子就沒了，這也讓王攸連日來內心很是難受。
許是察覺到今日王攸的異樣，林如海笑著寬慰道：“癡兒，何必如此傷感。人總歸會有那麼一天的。”
“老師，我......實在不行，要不您和我去京都，京都裡有太醫，想來應該能夠治好的。”半年多的相處，雖然父親王子騰不斷的派醫生過來診治，但那些醫生來了之後都是搖搖頭，大意無非就是林如海身體早已油儘燈枯，若是好生調理，基本還有一年雲雲。正所謂一日為師終身為父，王攸將林如海看的和自己的父親一樣。
“癡兒，我的身體我自己明白，非藥石可醫，京都是不去了，路途遙遠，就算死，我也要死在這江南，這畢竟是我一輩子的家，再說你師母也在這邊。我知道你素來恪守孝道，行為有矩，這也是我最欣賞你的一點。若是......”林如海看著眼前跪著的王攸，繼續說道：“三日後便是秋闈開考，你明早便動身吧，但願如你所願。”
“是，老師。”王攸收了收心中的雜緒，隻好行禮，退了出去。林如海看著遠去王攸的背影，便對門外的管家吩咐道：“明日攸哥起身後，替我去請王老爺過來，就說有事相商。”
那管家連忙應是，林如海喝了口案幾上的茶水，喃喃的說道：“若是早些遇到你，我也有充足時間安排。黛玉，我的女兒......”
說罷，便是顫顫巍巍的起身，離開了茂竹園，隨後去了小時候黛玉居住的院內，又去了夫人賈氏病故的院子看了看。
次日，王攸辭彆林如海，準備乘船跨江前往州郡金陵備考，出門時，正好撞在了王子騰的身上。
王子騰昨日就收到林宅管家過來報信，一是兒子王攸要前往金陵備考鄉試之事，二是林如海說有要事相商，所以一大早便趕來林宅。
“兒子給父親請安。”王攸恭敬的向王子騰作揖行禮。
“好了，先起來吧，今日便過去？”王子騰關心的問了一句。
“是老師的意思。”
“嗯，你有把握嗎？”王子騰畢竟是武將，他又沒經曆過科舉之事，所以麵對兒子即將去鄉試考舉，心裡說不緊張是假的。
“自當全力一搏！”王攸從容的回道，“父親，老師他......”
“此事我和你老師自有決斷，你安心備考就是，對了，今日給你帶了兩個小廝和四名護衛，至於銀兩都在川兒那，你到時候安排就是。”
王攸點點頭，隨後就打算離開。
“回來！”王子騰輕喝一聲，見到王攸停住腳步，轉身疑問的看著他，又說道：“加油，路上小心。”
王攸聽了，心下感動，連忙衝進王子騰的懷中，喊了一聲父親。這就是屬於嚴父的父愛，潤物細無聲，雖說沒有母親那般溫柔，但卻給人一種安全感。隨後再度辭彆，離開了林宅。
林宅書房之內，王子騰和林如海相對而坐，在兩人周邊，並無任何丫鬟小廝伺候，就連管家也是識相的在上了茶水之後早早的退了出去。兩人身著便服，下起了圍棋。
黑白二子，一陰一陽，子落無聲，但個中凶險，卻是步步驚心。
落子至中盤，兩人不分上下，林如海端起一旁早已冷透了的茶，略微抿了一口，含笑說道：“世兄多年不見，棋風依舊鋒銳，勢不可擋，勢不可擋啊！”
王子騰知道林如海要開口說正事了，也未搭話，拈起一枚黑子重重的落在棋盤上，等待林如海的下文。
卻聽林如海又說道：“說說吧，半年前為何來揚州？”
王子騰哂笑回道：“聖上下旨，我奉命查邊，天下九州，揚州最富。”
林如海眉頭一皺，沉吟了一會兒，道：“你半年來查到了什麼？”：，，，