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魏王很晚才回來, 當時鳳笙正是半夢半醒之間。
感覺突然身邊就多了個人, 她下意識彈坐起來, 看到的卻是坐在另一床被子裡，‘勾慶’的臉。
那感覺實在太怪異了，但更多的卻是一種窘迫。
“你回來了？”
魏王看了她一眼, 沒有說話，將床邊的燈吹熄了躺下。眼前陷入一片昏暗中, 鳳笙也隻能躺下了。
隱隱的, 有一股淡淡的檀香味，這是魏王身上獨有的味道。
她又開始想他來此地的目的, 以及是怎麼來到這裡。他抓了勾慶？所以得到她身陷此地的消息？那他為何沒有直接調兵平了這裡, 反而是孤身一人前來？
疑問實在太多，也許之前鳳笙曾自作多情的想過，是不是魏王為了救她，才會這樣。可她還有一根神經在告訴自己, 這個人做事曆來讓人琢磨不透，但有一點，他做什麼事絕對有自己的目的，所以他絕不僅僅是因為此。
鳳笙一遍又一遍的這麼告訴自己, 似乎也就相信了這種說辭。
她隻能這樣, 若不然欠的債太多，她怎麼去還？
不知為何, 她又想起那夜船隻遭襲範晉川對她說的話, 其實她怎麼不明白, 隻是不想去明白。
世間萬物，唯情債難還。
*
不知為何，鳳笙總覺得鹽幫總舵這裡特彆冷，冷得不像是江南的天氣。
偶爾她忍不住會猜測，是不是鹽幫的總舵已遠離了江南，不然為何這麼冷。可又覺得這種說法解釋不通，如果鹽幫總舵遠離揚州一帶，勾慶還有泰州巡檢的差要當，怎麼能做到來去自如。
其實這種想法很無聊，但鳳笙實在太閒了，也隻能在腦子裡想些亂七八糟的。為了打發這種坐在屋裡哪兒也不能去的時間，其實她花費了很多的努力。可能因為這幾年一直是忙碌的狀態，大腦時時刻刻沒有停止轉動過，初來這裡時，她根本沒辦法習慣。
她每天都被焦慮包圍，可偏偏這種焦慮不能流露出來，久而久之她就學會了神遊，不去想關於兩淮鹽政乃至家中的一切事物，多想想其他的，時間也就過去了。
現在身邊突然多出一個人，鳳笙偶爾忍不住也會想，是不是經過那夜，他也窘得不知該怎麼辦才好，若不何至於每天神龍見首不見尾。旋即她又覺得自己有點自作多情，也許他是在做彆的事情，畢竟他不是鹽幫的三當家嗎。
她還會忍不住去想，如果他冒充了勾慶，那真正的勾慶去哪兒了，巡檢司那裡又該如何敷衍。馬上她又想起他是皇子，是魏王，這種小事應該不難解決。
所以她真的真的非常無聊，而就在這無聊的日子中，轉眼間就到了除夕。
鳳笙是從大順口裡得知，再過兩日就過年了。
來到這裡後，她便沒有計算過日子，料想離年關不遠，誰曾想眨眨眼就到了。大順還給她送了兩套衣裳，說是三當家讓他準備的，還說島上進出不便，弄兩身女人家的衣裳十分不容易。
島上？原來鹽幫總舵在島上？
可鳳笙去過海邊，能嗅出那種帶著鹹腥味兒的海風，這裡應該不是在海上。
不等她想出個所以然，魏王突然通知她，說除夕夜鹽幫是要擺年夜宴的，可以帶女眷，讓她到時候打扮一下，跟他一起去。
打扮一下？
鳳笙不知為何想起大順送來的衣裳，衣裳送來後，因為她不出門用不上，就沒有細看，難道還有什麼說頭？
等魏王出去後，她去把那裝衣裳的包翻出來。
說是兩套，其實不止，裡裡外外都有，還有相配的鞋。除過這以外，還有一整套的胭脂水粉和首飾。
鳳笙扶著下巴想了會兒，差不多已經明白了魏王的意思。至於具體，還得去了以後才知道。
當晚，鳳笙提前就準備好了。
她手笨，不會梳頭，以前她的發髻都是知春知秋梳，她也就隻能簡單的梳個男人的發髻。屢屢失敗後，她放棄了給自己梳個漂亮的發髻，將頭發隨便在腦後攏了一下，多餘的頭發全部垂下，插以金簪固定。
反正‘月紅’非良家女子，也不用去計較到底是梳姑娘的發髻，還是婦人發髻了。
水紅色暗花刻絲錦緞掐腰小襖，靛藍灑金線馬麵裙，裙擺上鑲著織金裙襴。她的臉已經夠白了，不用擦粉，所以鳳笙給自己擦了點胭脂。
對著鏡子照了照，她摸了摸自己的臉蛋。
突然發現如果她打扮一下，也有資格去當一個禍國殃民的妖姬。
就在這時，魏王推門而入。
今日他也換了身新，穿了身寶藍色緞麵的棉袍。勾慶是那種濃眉大眼，眼泛桃花的風流相貌，每每看到這樣一張臉，她都對不上魏王那張寡冷淡漠的臉龐。
鳳笙不知道他有沒有看到剛才那一幕，但她莫名感覺有點窘。
“是不是可以走了？”
魏王的眼神在她身上打了個轉，點了下頭。
*
年夜宴擺在聚義堂裡，這裡是整個鹽幫總舵最大的地方。
在鹽幫稍微有頭有臉的都彙聚一堂，全都是男人，沒有一個女人，鳳笙這才發現魏王是誆她的。
對於她的出現，吃驚詫異者有之，看得移不開眼的也有，不過估計‘勾慶’在，大多十分收斂。
開始的過程不做表述，左不過就是豹爺站出來說了些場麵話，下麵一陣附和之類。這些綠營草莽出身的漢子們在一起吃飯喝酒，絕不能稱之為宴，因為整體都是極儘粗獷。
精致華美沒有，隻有大盆的肉大壇的酒，這裡人喝酒要麼用碗，要麼就壇子，絕沒有用酒杯。幸虧鳳笙之前也有和衙役兵卒們打交道的經曆，不然肯定下巴都驚掉了。
更讓她詫異的是魏王。
魏王給她的一貫感覺都是清冷淡漠的，情緒不流於表麵，同時也是雍容尊貴的。那種皇族裡浸淫出來的尊貴氣質，不是可以輕易模仿，也不是那麼容易消除掉。
因為它是一種習慣，是深入骨髓的，可讓她萬萬沒想到當魏王身處在這種場合，那種無形的氣質竟然沒了。
偶爾有人上前來敬酒，言談之間的嬉笑怒罵，恍若完全換了個人。
鳳笙有一種猜測，恐怕魏王不是第一次易容去裝成另外一個人。
是的，易容。
鳳笙從禹叔那裡聽過這種異術，說是江湖上有人會一種易容術，可以把自己的臉變成另外一個人。最上層的易容術是用□□，不過據說造價極高，且會這門手藝的人已經極少在江湖上出現過了。
鳳笙猜測魏王是用人/皮/麵/具，因為她見過他洗漱時的情況，如果隻是利用簡單的化妝，是不能沾水的，隻有人/皮/麵/具。
一個皇子，竟然會這些江湖手段，說實話鳳笙是挺驚訝的。
桌上已經酒過不知多少巡，鳳笙瞧著大多數人已經喝上頭了，劃拳聲說笑聲不絕於耳。
她抬眼去看魏王，就見他嘴角含笑，手捏著酒碗，慢條斯理地喝著酒。
對麵，一道貪婪噬人的目光在她身上打轉，是金二。