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麗妃有孕之事, 在宮裡激起了一陣波瀾。
到底這是喜事, 誰也不敢說什麼。
日子還是一如既往的過著, 暗裡有沒有發生什麼, 誰也不知道，宮裡依舊是一片和樂的花團錦簇，一如以往的每一年。
冬至慣例要祭天, 這回沒有太子，便空了個位置。朝堂上，那些老大臣們喧喧嚷嚷又在提立太子的事, 建平帝砸了幾個杯子，發了幾回怒, 多多少少還是能傳到耳朵裡，告知眾人這事就沒辦法消停。
自此，鳳笙反倒有了些明悟, 為何當初建平帝會在廢太子上那麼猶豫不決。有一個太子在那，相對建平帝而言反倒是省事了, 就這麼天天鬨騰著，是個人都會煩。可太子勢大, 又會讓帝王忌憚, 這注定是一個永遠化解不掉的矛盾。
天一天比一天冷，京城的冷格外和江南不同，幸好王府裡有地龍, 倒也沒凍到鳳笙。
自打在大理寺待了一回, 她就越發怕冷了, 每日待在房裡，能不出門就不出門，除了進宮探望麗妃，然後鳳笙就發現自己吃胖了。當然鳳笙也不是沒事做，閒暇之餘總會拿著紙寫寫畫畫，起先魏王沒過多注意，後來才發現她在乾什麼。
“真想開個書院？”
最近鳳笙被養得油紅似白，以前也白，卻是蒼白，嘴唇也沒血色，就這麼行走帶著廚子，日日被藥膳調養著，現在白得看起來有血色，人也比剛出嫁那會兒胖了一些。
她穿了件藕荷色窄袖夾襖，袖子是為了方便寫字，這衣裳做得合身，襯得小腰一把，胸脯卻比以前渾圓了不少。屋裡燒著地龍，地氈裡都透著熱氣，她就隻穿了雙薄底兒的繡鞋，腰間係了條蓮青色的褶裙。
她是站著寫字的，大抵是覺得自己越發懶散了，似乎有意識在糾正自己。魏王從外麵進來，就佯裝看她寫字盯了她半天，可惜這人遲鈍，估計也是心裡在想事，沒注意魏王在看哪，直到他打破安靜。
“我記著你在城郊有個莊子來著，空在那裡養灰塵，不如拿來乾點什麼。”
“那你想怎麼做？”
魏王越過她，在書案後的椅子上坐下，鳳笙本是站在書案前，他往這裡一坐，她這麼弓著身背對著他，到底有些不雅，就往旁邊挪了挪。人還沒挪開，魏王伸手一拽，她一個不穩跌坐在他的腿上。
“做什麼？我東西還沒寫完。”掙了下，沒掙開，鳳笙隻能嘴上抗議。
“你寫，我看看。”魏王一本正經道。
實際上魏王有一張正經的臉，正確的說是寡淡禁欲的，這與長相無關，大抵是多年修佛悟禪養出來的氣質，總是會讓人輕易相信他是正經的，可實際上鳳笙已經多次掉進坑裡沒自覺。
她拿的是紫毫小楷筆，專門用來寫小字的，又不是寫給誰看，寫得就隨性，即使姿勢不太端正也沒有什麼影響。她不想表現出受了影響，就努力分神把注意力放在彆的上頭。
“我覺得書院可以在經史子集四書五經之外，再加一些時務，你難道沒有覺得師爺這行當能大行其道，大部分的原因就是因為很多人隻讀聖賢書，而忘了時務。”鳳笙說道。這是她早在打算開書院時，就有的想法。
“十年寒窗苦讀，尚不能保證一定中舉，沒有功名，就沒辦法當官，即使懂時務，也用途不大。”魏王說的實事求是，也是當下的常態，功名之路不好走，能走通的多是天之驕子，要麼就是拿時間苦耗。
“那若是朝廷不再隻重八股，而是將時務提上正途，是否對官員不再假大空，而是能為百姓做些實事上有所助益？”
魏王沉吟片刻，道：“你也說了若是。”
“什麼事情的起源都是一些很細碎的想法，這些細碎的想法需要一點點去完善，隻要有心，未必未來不能做成。”
“你這種說法倒是少見。”
“這是我爹教我的，可能和師爺這行當有些關係，那些科舉出身的官員因朝廷取士重八股，多數便衝著八股去了，而我們師爺說白了就是輔助這些不懂時務的‘老爺’，維持衙門的運轉，以及‘老爺’升官發財。老爺不會的，師爺要會，老爺不做的，師爺要做，所以才會有無幕不成府，無紹不成衙之說。”
頓了下，她又道：“你說若是老爺除了摟銀子擺架子包粉頭外，凡事都得師爺拿主意，那你說是老爺是老爺，還是師爺是老爺？”
這話說得有點拗口，卻讓魏王劍眉一擰，本來漫不經心捏著鳳笙衣角的修長手指，也停下動作。
“我當初能以迅雷不及掩耳之勢，拿下兩淮那票貪官，其實不光是因為我手裡有賬本，還因我有很多潛在的幫手。”
就好像當初賀綸那樣。
就靠著紹興師爺幫那些人，不顯山不露水，隻需要隻字片語，例如‘老爺’的弱點軟肋，還例如一些其他彆的，這才是鳳笙能克敵製勝的關鍵。隻是很多人的目光太高，大多都盯著老爺去了，萬萬沒想到若論真正了解‘老爺’乃至衙門，還要是師爺啊。
這事鳳笙從沒和任何人提過，此事說小是說小，說大也挺重要，紹興那麼些人還指望著吃這碗飯，弄砸了大家的飯碗，以後誰也彆混了，可鳳笙能看出魏王這些日子的焦慮。
雖是他從不說，每日陪著自己下棋看書賞花，似乎閒雲野鶴了，偶爾才去靜室裡打坐參禪。可恰恰每次將自己關在靜室打坐，才是魏王壓不住心中的焦躁，尋求外力乾涉。
“你說天下兵馬都是陛下的，可管著這些兵馬的卻是那些指揮使和將軍。那你覺得這些兵馬是陛下的，還是那些指揮使將軍們的？”
這次魏王沒有說話，眼中閃著一種奇異的光，看著鳳笙。
鳳笙也在看他，但話沒停：“這些兵馬可以說是陛下的，但也可以說是那些指揮使和將軍們的，因為下麵的人是聽他們的號令，陛下要做什麼，需要他們去執行。同理，指揮使將軍下麵有副指揮使有指揮同知，有參將有遊擊，有千戶百戶，那你說兵權到底屬於誰呢？”
如果還繼續照著鳳笙這種劃分，真正的兵權當屬於那些兵卒們了，因為隻有他們才是執行命令的核心關鍵。而鳳笙用了兩個例子來舉例，其實不過是為了告訴魏王，處在高位者隻看得見高處，殊不知底層才是關鍵。
皇子入朝辦差，說是為朝廷分憂解難，實際上不過是給結交朝臣一個合適的借口，這些皇子根據不同勢力進行拉攏收買甚至聯合，可得用有用的就那些人，這些人都讓人盯著，所以其實也可以換個思路。
對於魏王的勢力，鳳笙現在所知不過是鳳毛麟角，她隻能通過發散性思維來建議，而不是告訴他怎麼做。
“你的很多想法跟我不謀而合。”
這也是為何魏王會去扶持勾慶一個七品巡檢官的原因。但對於這個道理，魏王看得並不太透徹，可能就因為是處在高處的原因，他們慣於去拉攏收買最上麵的那個‘頭’，卻忘了下麵。
而鳳笙這次以單人之力，攪動了整個漩渦，並將太子拉下馬，這其中借用了師爺這個絲毫不起眼的行當，著實有些出乎魏王所料，也恰恰給了他很多啟發。
“所以我覺得開個書院不錯，算是另辟蹊徑吧，如果能因材施教更好，例如河道的官員自然需要懂得水利，而不是派一個隻會之乎者也的人去亂彈琴，不光河工，刑錢、鹽務等更是如此。不過這事恐怕不好做，隻能徐徐圖之，我現在的很多想法都很細碎，還缺乏總體的彙總。另外我想在書院裡加個女子館，也算是給自己找點事做吧。”
“女子？”
鳳笙點頭，這個念頭是在大明寺見到曼兒紅著臉，低著頭跟在範晉川身後時升起的。
撇除一切去看，她對曼兒是很惋惜的，一個那麼聰慧的女子，礙於出身眼界學識等等，被自己的丈夫所忽視。像範晉川這樣的人，不會太注重外表，更注重的是心靈上的共鳴，而這一切明顯是連字都不識的曼兒所無法給予的。
可若是她能讀書識字，了解到外麵的世界，知道這個世界天有多高地有多大，又會何如？
那一刻，她被自己的想法震動了。
她很興奮，其實這也算是一種無奈下的不得已而為之，因為她十分清楚，打從她嫁給魏王的那一刻開始，就注定她必須屈於後宅，她不想過這種生活，所以這也算是她給自己找的折中。
“你覺得這樣如何？”
魏王伸手撫著她的眉眼，每次鳳笙想做什麼的時候，瞳子都會閃閃發亮。
那裡麵藏有星子，讓人不忍拒絕。
“我覺得很難，但你不該被埋沒。”
他吻了上去，從一開始魏王就沒打什麼好主意，隻是注意力被鳳笙轉移了。此時他因鳳笙所言發散了許多想法，讓他心神激蕩之餘，再加上鳳笙的坐姿，不禁就有些情動。