迷宮的建造者拉上了所有窗簾。他拍了拍手，綴暗紋的漆黑布料自他肩頭蔓延而下，兜帽遮住他的臉。
灰眸的青年裹在深邃的黑袍裡，為自己的神棍裝束滿意地點點頭。他抬手打了一個響指，空曠的客廳霎時彌漫起了無儘的灰霧。
“小醜的現狀。”
林登沉聲說。灰霧驟然擾動，組成一個靜坐的男性側影和一個站立的白發女人。男性的發色是極不自然的熒光綠，很像假發。女人梳著兩個辮子，一邊紅色，一邊藍色。她的身材頗好，一身情.趣款般的短裙護士服，針頭紮在男性的手臂靜脈間，飽含病毒的血液順軟管緩緩填滿一個血袋。
小醜和小醜女。那個綠毛瘋子被他抽掉了半身的血和脊髓後竟然又跑去獻血。
也許他當時看走了眼，小醜的自愈能力強到能支持這個精神病早於周五活動……或者阿卡姆裡就藏有促進痊愈的東西。
林登鎖起眉，回憶了一番，沒想起足夠證明結論的證據，索性中指點上自己的眉心。
灰霧組成的人影倏然消散，而青年的雙眼之中泛起了淺淡的光。他臉上疑惑與興趣混雜的神情蒸發了，某種徹骨的平靜與漠然取而代之。他緩緩扭過頭，目光穿透了玻璃、鋼筋、牆體，穿透了高樓大廈間的無數生物與微生物，穿透了空氣中的電磁輻射，又於刹那間一凝。
林登惱火地閉了一下眼。
屬於人類的灰色眼瞳重新出現。高層公寓之中，緊緊閉合的遮光簾同一瞬間左右張開，夕陽將紅霞鋪入室內，瓷磚反射著昏黃，卻將青年的黑袍襯得更為邪異。
頂替保護傘公司勤雜人員的迪克·格雷森突然發現樓道的照明燈熄滅了，與此同時，微縮耳機內傳來信號遭強乾擾的雜音。
離職羅賓的心中莫名有些發毛。他往前走，燈又亮起，卻隻照亮他的一步之遠。明明正值黃昏，下班的高峰期，這處高檔住宅卻全無人氣，陰森靜寂得像在午夜。他謹慎地到了目的所在，還未敲門，門便自動打開。
身後的牆麵消失了，頭頂不是天花板而是陰天般的穹頂，麵前也不是無人機拍攝時的極簡風格客廳，看不清麵目的黑袍人坐在高背長椅上，手拄一根平平無奇的枯木長杖。
“你的名字。”黑袍人說，一口與阿爾弗雷德相似的標準英語口音，聲音卻以重疊的狀態展現，像有無數的人跟著念誦，也像無儘深淵之中的回音。
宛如針刺入頭顱，又宛如被灌了幾大瓶混合烈酒。迪克使勁想要閉上嘴，卻完全管不住自己的身體。他恍恍惚惚而又錯愕地說：“迪克·格雷森。全名理查德·約翰·格雷森。男。人類。三月二十一日生。現布魯德海文市警官。身高一米七八，體重一百七十五磅，可能已經一百七十七了因為最近奶酪蛋糕吃的有點多——”
“夠話癆的啊，小朋友。”黑袍人笑了聲，打斷他，“說出你的目的。”
迪克咬緊牙關，但他的手背叛他的意誌掐住了自己的下顎。他的額角青筋迸起，舌間嘗到血的鐵腥味，然而還是聽見了自己衝破層層阻礙的含糊聲音：“主要任務，監視並調查林登·蘭尼斯特或者弗拉維斯，調查先知。私人任務，調查保護傘公司與貓頭鷹法庭聯係。”
“居然還帶私活。”林登搖頭，讓空間回複了原樣，卻依然保持著英倫口音與黑袍法杖配高靠背椅的反派BOSS姿態。“你的私人任務沒有意義。貓頭鷹法庭隻準許哥譚本地家族加入，保護傘公司由外來者建立。”
迪克像條被釣上岸的魚一樣喘著氣。他瞪著林登，可惜一額的細密汗珠與蒙水光的藍眼睛使這正義的譴責毫無威力。
“你即是先知。”迪克用篤定的語氣說。
“不錯。是我。恭喜你提前開出了BOSS。”林登從空氣中摸出一個茶壺，給自己和訪客倒了杯紅茶，推過鐵灰的長桌。“我也知道你是布魯德海文市的那個小義警。”他往後靠坐，麵部籠罩在兜帽的陰影中，迪克卻感覺到有目光一頓一頓地掃過自己的胸腰臀腿。
“現在我理解那些罪犯了。”林登頂著年輕人戒備的眼神，很不正經地吹了聲口哨，“想用大腿殺我麼？隨時歡迎。”