克拉克再次察覺到了不對。
第一次看到白披風的時候, 克拉克同樣察覺到了類似的東西，某種模糊的直覺提示他白披風和他不是一類人。而此時此刻, 這種不對來自於他的男友林登身上，而且強烈得多。
遠早於克拉克的火箭離開氪星大氣層的年頭, 地球上就有一個機器人專家提出了“恐怖穀”理論。它是個關於人類對CG人物或者機器人這類非人物體的感覺的假設, 大意是講人形物體的仿真度在超過某個臨界點時，人類對其的好感會陡然降低, 以曲線表明如山穀凹陷。
毫無疑問，按絕大多數普通人類的審美觀乃至擇偶觀來說，林登屬於金字塔上層的那一撥。儘管那張冷峻的臉、那對色澤淺淡的虹膜使這家夥在不笑時顯得凶，但由於醫生兼總裁帶來的職業加成與金錢加成，第一眼印象非常容易被轉換成這些職業的附贈魅力, 再配合林登經常使用的神秘側小配飾, 於是, 那點兒輕微的異常也被輕易地、永遠地、徹底地無視了。
但這個群體不包括克拉克。有時, 克拉克在直視一個人時走了神, 總會不慎看到正從對方皮膚處自然剝落的皮屑, 從一處皮脂腺遷徙至另一處的寄生蟲，乃至細胞深處裂.變的端粒。再往細節深究, 他能識彆出此人之前喝下飲料的大分子, 所食用的三明治的醬料……然而，林登不是的。與戴安娜這等希臘半神近似，他的男友毛孔與皮膚褶皺之下乾乾淨淨，就連表麵的灰塵都像PS圖層給添的一層——總之是呈很稀有的、或者乾脆說不完全的活物特征。
現在, 林登看著仍是“林登”，背後的異界韋恩莊園也依然矗立……可某種更宏大的力量自林登的眼中、身上逸散。像是上周他暴露超人身份時，林登威脅要把“克拉克”和“超人”拆分的時候。克拉克的潛意識亮起尖銳的警報，警告他麵前的“人”非我族類，警告他該往後退——
——茲
林登壓在卡爾胸口盾徽處的手頓住，整個人像掉幀的視頻那樣一閃，快得以克拉克的超級視力與超級記憶都無法還原出細節。
克拉克吃了一驚，驟然從某種不可名狀的魔怔中清醒。
他根本不在乎林登是什麼，異種、異類、異族、異常都無所謂——反正，林登是他的男友。
“你還好麼？”
“沒事。”林登嘖了一聲，“大概是傳說中的時間流反撲？挺夠勁的……克拉克，幫把手。”
“……什麼？”卡爾皺眉，反手攥住了林登的手腕，漸漸滑向醉酒般的恍惚神色裡終於攀升起些許戒備。“你們在打什麼啞謎？”
林登隻歪了歪頭。
“你瞧，卡爾，你和克拉克是同位體，你還懷疑他經由你的夢魘或者恐懼誕生。”林登溫和地說，“我也蠻好奇的。反正你都有了殉道的覺悟……不如把不要的時間捐獻給我們做實驗吧？”
預知能力除了拿來算命跟撈錢，還有很多流氓的玩法。比如先果後因——人類把這種理論稱為“決定論”抑或“預定論”，聲稱一切早有定局，其與“自由意誌論”是哲學中最古老的爭論之一。不過，在神秘側，這是一項可以利用的儀式。
林登恢複的些許記憶中有不少漫畫彩頁。那些彩頁裡，但凡黑暗多元宇宙，背景總少不了燃燒的地球與快毀滅的地球。也許它們和夢魘蝙蝠俠們誕生的背景故事有關，但是，林登才不希望自己錨定的星球成為那裡的一顆。
配合卡爾的話，林登拚湊出了更多信息……他們世界的鋼骨之所以能夢到正義領主們的世界，不僅和受到達克賽德手下折磨時母盒無意溝通了其他平行世界有關，還有一定概率是他們的未來正在和正義領主們的世界接近。
接近了好啊。正巧先練手置換一下。想想那些瘋狂版蝙蝠俠，想想那一死亡化身兼反生命方程式，再想想另一條指不定會演變成啥德性的預言……存亡間的抉擇沒有難度。儘管正義領主的世界也不平和，但動蕩不堪總比不時往毀滅邊緣溜達一趟強，而他會看住克拉克不去當什麼有複辟嫌疑的領主的。
當然，克拉克想換個製服顏色玩玩倒是沒問題。
“過來，吾愛。”林登偏頭朝克拉克微笑。除了原本低沉的嗓音之外，還帶著層層疊疊的合音，仿佛自帶回響。“站到我身邊來。”
隨著他的話，卡爾聽慣了全地球聲音的頭腦猝然一沉，如同潮水般的黑暗悄無聲息地淹沒了他。他瞳中流轉的紅光熄滅，攥住林登手腕的手亦鬆開、改成了友好的握住……而一直戒備在側的戴安娜忽然凝了眉。
“林登，你……”她語氣猶疑地問，“你和……外神們是什麼關係？”
“怎麼？”林登好整以暇地回問，“希臘神係的授課裡還包括神係鄙視鏈嗎？”
“不是的。”戴安娜緩步上前。為表尊重，她讓手中的火神劍劍尖朝下，但她始終持著盾牌。“如果你和外神們有聯係，我恐怕無法坐視你帶走……領主超人。”
“稍微有點兒過河拆橋啊，公主殿下。”林登拽著領主超人，惡劣一笑。“我可是為你們的感情生活付出了一次改寫時間線的壓力。在那條時間線裡，領主蝙蝠俠死，領主神奇女俠死，你為了世界和平嫁給了他。”
林登拖起卡爾的手背，將送到唇邊……克拉克雙眼之中，猩紅蓋過了明藍。
——砰！
熱視線精準地擊中了林登的西裝袖口，不知名貝殼製成的袖扣碎屑飛濺。
“抱歉，林登。”克拉克慢慢地說，“我不清楚你在和戴安娜談什麼，我也不知道你想做什麼……但作為你的錨點和你的交往對象，我認為我需要明確的解釋。”
“那站過來吧，寶貝兒。”林登笑笑，向他伸出空餘的手，瞳中光絲流轉，宛如兩點熔銀。“相信我，我不會害你。”
隨著他的話，似乎有什麼無形無質的壓力被釋放到了空氣中，又似乎有烏雲蔽住了日光。溫度無端地降下幾度，卡爾打了個肉眼可見的寒戰。他抬起頭，迷茫地望眼林登……繼而整個地、沒骨頭似地靠上了林登的肩，順便掛上了胳膊。
“怎麼？”卡爾用醉酒似的語氣衝林登的耳廓哈氣，“我和幻影之間很難選麼？”
克拉克黑了臉。在超級速度的加持下，幾乎是一瞬間，他抓住了卡爾的另一邊胳膊。
也幾乎在同一瞬間，他的背後襲來了激光光束灼燒空氣的銳利尖嘯。
超人的速度很快，可和閃電俠神速力那樣幾近時間停滯的奇跡尚有距離，而林登與被粉紅氪石搞壞腦子的卡爾就在他身前。克拉克像母雞那樣張開了胳膊，企圖將卡爾及護在後方。有意思的是卡爾同樣張開了手臂……他們的肢體碰撞，各自用超級速度瞪了對方一眼，繼而一齊發出吃痛的悶哼。
疼痛從克拉克的背部炸開，血管凝結般的寒意籠住了他。他晃了一下往前栽，順帶不爽地推開了瞄準同樣位置的卡爾。
應當是電離氪石的光束。在場者除了他能生造氪石的男友之外，還有一個持有合成氪石的領主蝙蝠俠。
克拉克非常想給領主蝙蝠俠豎拇指。他把下顎掛上林登的肩，餘光裡瞥見這家夥竟然還想去撈卡爾，便側頭，威脅地朝林登的脖子磨了磨牙。
……超能者間的控製與戰鬥往往隻爭瞬息。林登算過了卡爾的出招，阻止了另一個領主超人陣營的另一個援手，領主蝙蝠俠的小花招甚至戴安娜砍過來也無所謂，但克拉克真是很大的一團。
細微的電弧聲在林登周身迸發，克拉克皺眉。
“不。”他說。
被克拉克推開的卡爾業已站直，表情仍帶困惑，可金色陽光之下，他正在以驚人的速度恢複力量。擺脫粉紅氪石乃至精神乾擾已經進入了倒計時。
林登皺眉。他象征性地掙了掙，但屬於他的那個氪星人紋絲不動，以山一般的決心擋在他身前，擺明了非暴力不合作的決心。除非他連這貨一起打……最終，林登歎口氣。
先射箭再畫靶則必百發百中。如今箭已射出，畫筆倒不願合作了，這叫什麼事。
最好的機會消逝於時間的河流中，竟然還是自己想保護的人親手拋卻的。
林登無奈地回環住投懷送抱順帶妨礙動作的氪星人，表情不善地望向突然動作的領主蝙蝠俠：“蝙蝠。我以為你會對救命恩人的伴侶友好一些？”
“抱歉，醫生，從你閃爍的那一下來看，我猜測你留在我們的世界需要付出不少能量。”領主蝙蝠俠說，“我和領主超人陣營間的衝突是屬於我們的世界的事務。我十分感激你的援手，但之後的事務並不屬於你們的範疇，我接受所有的不良後果。”
著氪石動力鎧甲的領主蝙蝠俠站到了神奇女俠側後方，對她的立場表示了支持。
林登嗤笑一聲，眼中輝光熄滅，接著把自家的氪星人從懷裡撕了下來。