寧安華一笑：“三年前，才做戶部尚書時，表哥還說‘再難，也難不過做巡鹽禦史’了呢。”
林如海想了一回，也笑了：“是我不如從前，竟險些自誤了。”
他把寧安華抱起來，兩人麵對麵，他低聲說：“王大人調職兵部尚書是北靜郡王提議，皇上欣然同意。賈化調任何職也是皇上親自圈定。依我之見，皇上絕非朝秦暮楚之人，從前肯用十年剪除甄家，如今已手握大權，必不會輕易放過彆家。王大人和賈化此番調動，皇上必有深意。但你我不必攪進去。王家、賈家有任何親近之意，你都不必回應。”
寧安華問：“那若表哥猜錯了，皇上力除甄家隻為奪權，並不為吏治民生，一朝正位，隻願諸臣拜服，太平享樂，怎麼辦？”
林如海坦然笑道：“那便是林某無福，不能得遇明君，從此隻求明哲保身，再不問社稷蒼生了。”
寧安華凝視著他的眼睛：“表哥能做到嗎？”
林如海眼中似有潮水翻湧。
他最終沒有回答這個問題。
*
三日後，寧安華盛裝麗飾，乘大轎前往承恩公府。
承恩公江定已由工部尚書調為刑部尚書。原刑部尚書調為禮部尚書。原禮部尚書李學義，又調回了工部尚書。
由工部尚書轉為刑部尚書，雖職權略有提升，但六部尚書同級，說來也不過平調。
而江皇後之長兄，順天府尹江明德，上命兼任禮部侍郎。
他身兼兩職，品級不變，仍是正三品。
父子兩人同日調任，承恩公府都未辦宴慶賀。
今年正月在國孝裡，各家都沒辦年酒。去年林如海休傷假，寧安華向宮內告病，除夕沒入宮，正月也都躲了。
是以林家回京已有三年，林、江兩家已有了幾分交情，這卻是寧安華第一次來承恩公府。
既是第一次上門做客，理當格外鄭重。
寧安華把檀衣、菊露、寒燕、春澗都帶上了。除抬轎的八人和車夫，管家還帶四個小廝、四個男仆跟隨護衛。還有林平家的和陶嬤嬤另帶四個小丫頭、八個媳婦婆子服侍。共是一乘大轎、四輛車，四十人停在了承恩公府正門。
車轎停穩，先是後麵四輛車的丫鬟婆子下車，一齊上前，和眾小廝男仆將寧安華所乘大轎圍起。
待眾人站定，寒燕方打起轎簾，由檀衣和菊露一左一右，攙扶寧安華下轎。
寧安華站穩，迎麵便見一位三十餘歲，身穿淺紫宋錦褙子，頭戴掛珠金鳳，生得端雅秀氣的夫人滿麵是笑，帶了許多丫鬟仆婦接上前來。
她在三年前的除夕宮宴上見過這位夫人，認得這就是皇後之長嫂宋氏。
承恩公府正門大開，又有宋氏親自相迎，如此禮遇，是對寧安華的尊重，也驗證了寧安華的猜想。
若承恩公府是想給自家孩子提親，並不用這般鄭重，找借口單獨請她上門。
不過半月便是端午。
先走節禮稍加暗示，若彼此有意，再找兩家都交好的人家或官媒私媒上門說和。再中意時，若有一家是疼愛女兒的，會讓孩子們先見上幾麵。方方麵麵都妥當了，再走六禮，方是正常結兩姓之好的做法。
宋氏笑容和氣，語氣尊敬而不失親近，見寧安華不排斥，便親自扶她邁入正門，送她上了軟轎。
男仆小廝們自有承恩公府的管家請下去吃茶。檀衣四人和林平家的、陶嬤嬤等共十來個女子緊緊圍隨在寧安華軟轎後。
軟轎停在承恩堂外。
寧安華下轎，宋氏又親扶她進了院門。
承恩公夫人就等在承恩堂正門處，亦是衣飾鄭重。
她身邊除丫鬟仆婦外，還有兩個年輕姑娘伴著，一個大些，有十四五了，另一個小些，看上去和黛玉差不多大，大約十二三歲。
這兩個女孩兒生得有五分像，雖不是一樣的妝飾，但衣裙簪環相差不多。
見寧安華進來了，承恩公夫人便帶兩個孫女向前迎。
寧安華加快腳步，趕至承恩公夫人麵前，俯身一禮笑道：“承蒙看重，特邀我來賞花，今日要叨擾您了。”
她還有郡君封號，爵比侯爵，隻低公爵夫人一等。承恩公夫人忙還了禮，亦有許多謙辭，又讓孫女們見了禮。
江家祖籍在安徽，也算大族，現下住在京中的隻有承恩公這一支。是以承恩公府雖大，正經主子卻沒有幾個。
承恩公有兩子兩女。其長子江明德、次女江皇後和幼子江明越是一母同胞，夫人溫氏嫡出。還有一女是妾室所出，比江皇後大兩歲，已出閣成婚二十年了。
現今住在承恩公府的，隻有承恩公夫婦的子孫們，還有承恩公夫人溫氏的娘家侄孫一人。
能與寧安華同席而坐的，就隻有溫夫人、宋氏、江明德的長子媳婦，還有江明德年長的兩個女兒。
滿園群芳灼灼，席上人少清淨。
江明德一庶一嫡兩個女兒都知書識禮，言行舉止合宜得體。她們年輕的麵容姣好，和盛放的牡丹比起來也並不遜色。
承恩公夫人不談正事，寧安華也不急，隻管儘心遊玩，放鬆享受。
承恩公府花園比林家的大兩倍，花園裡的水量更是有林家的五倍。
寧安華從來沒想過讓林如海封侯封公。文臣不比武將，若得高封爵位，必是立下了不世之功。
但這一上午逛下來，她是真的想要一個公爵府邸這麼大的私人花園了。
未初二刻，席散。
江明德的兩個女兒告退了。
承恩公夫人邀請寧安華到她房內小坐片刻。
寧安華欣然同意。