填飽肚子後，她又撿了幾塊鱗片，借著篝火的光亮，削著指甲縫裡的黑泥。
胡二妞每日戰戰兢兢地應付著後娘，根本沒時間打理自己，不僅身上臟的厲害，指甲更是從來沒收拾過。
她一點一點把指甲清理乾淨，打磨圓潤，然後對著火光打量這雙布滿傷痕和老繭的手。這具身體才十八歲，一雙手已經蒼老得堪比三十多歲的婦人。
而嫁給周自榮後，這雙手還會因為過度勞作而變得粗大畸形，醜陋不堪。
羅衣的目光漸漸變冷。誠然，周自榮有委屈的地方，他不得不娶了根本不喜歡的女子，對他而言並不公平。可他千不該萬不該，在奴役了胡二妞多年後，逼她去死。
此時，周家。
周自榮微微垂首，坐在昏黃的燈光下，聽著倚在床頭的李氏的教導。
暗淡的光線把他的神情映得晦暗，不見了白日裡的漂亮靈動，反而帶著幾分陰鬱。
“榮哥兒，我知道你委屈，可這不全然是一件壞事。咱們家裡的情況，你也知道，一日不如一日，如今竟然還要靠彆人的接濟才能過活。咱們需要一個得用的人，來撐起家裡的臉麵。”
“姓胡的姑娘，我知道她。她是個能乾的姑娘，整個大馬莊，再也找不出這樣能乾的姑娘。不錯，她是生得粗鄙了些，可她就算再漂亮一百倍，那也配不上你。配得上你的姑娘，不在這裡，在京師。這裡的姑娘，給你提鞋都不配。”
“可是榮哥兒，你家仇未報，當胸有丘壑，咽下這一時的屈辱。”李氏的身體不好，她斷斷續續地咳嗽著，吃力地說道：“你娘生前叫我務必好好照看你，看著你娶妻生子，成家立業。可我是不成了，我吊著一口氣，不肯閉眼，就是不放心你一個人。榮哥兒，隻要你娶了她……”
“她肮臟得像頭豬！”周自榮抬起頭來，臉上是不掩飾的厭惡，“豬都比她乾淨！”
李氏驚了一下，忙道：“榮哥兒，我沒叫你碰她。她這樣的女人，近你三尺之內，我都覺得委屈了你。我叫你娶她，隻是想你身邊有個得用的人。你要讀書，身邊沒個得力的人幫襯是萬萬不行的。你不想碰她，等她過門後，你以讀書為由，與她分開睡就是。”
周自榮垂著頭，昏暗的燈光照不亮他的臉，使他看起來更加陰鬱。
“你這樣聰明，很快就會考出功名。待到那時，再尋覓一個好姑娘娶進家門，便圓滿了。至於胡二妞，那時你已無需依仗她，隻給她一紙休書，叫她離去就是。彆人提起來，你隻說從未碰過她，這些年不過是瞧她可憐，才把她留在身邊照應。”
“你也不必怕她鬨。”說到這裡，李氏忽然笑起來，“這姑娘喜歡你。我有一回看到她偷瞧你，那眼神，隻怕把命給你都不惜。這女人啊，一旦喜歡一個男人，就任憑你揉捏。你想使喚她，就使喚她。不想看見她，就叫她離你遠遠的。哪怕最後攆她走，她也不會有半點怨言。”
周自榮的臉色終於有所鬆動。
李氏見狀，終於鬆了口氣，笑著道：“這筆買賣咱們不虧，明日如果村長找來，你就應了吧。”
她的話音剛剛落下，窗外忽然響起一陣清脆的掌聲。
“啪啪！”
巴掌聲十分清脆，更清脆的還有少女的聲音：“好，好！好精彩的計策，好縝密的謀劃！”
“什麼人？！”周自榮和李氏被這聲音一驚，齊齊變色，扭頭朝窗戶看過去。
就見窗戶不知何時打開了，外頭站著一道人影，似笑非笑地看著他們，慢悠悠地撫掌。
作者有話要說： 感謝小仙女“景爾玉”灌溉10瓶營養液，=3=