服裝廠已經四個月沒發工資了, 大家人心惶惶。
許同林心裡著急, 特地去廠長辦公室找廠長尋問，“我聽春芳姐說方老板對木材廠很有興趣的。為什麼價格一直談不下來呢？”
廠長擺擺手, “你是不知道這些商人有多狡詐。”他拍著桌子站起來，請許同林坐下, “你以為我不想早點讓廠子恢複嗎？是方老板所提的條件太過苛刻。”
許同林怔了怔, “他提了什麼條件？”
“他想從香港那邊購買新機器。所以不需要這麼多工人。隻能留一半。”廠長歎了口氣, “可這些工人從老一輩就在咱們廠工作，工作認真又負責, 沒犯過一點錯，就這樣讓我辭掉一半人，讓我怎麼跟大家交待？”
許同林擰著眉, 怎麼會這樣？難怪春芳姐說方老板不是表麵上看得那麼善良, 他內裡比誰都奸呢。
許同林轉了轉眼珠子, 出了個主意，“我們可以公私合營啊。”
廠長無力地擺了擺手, “不成不成。他們一早跟他們提出這個要求，剛張嘴, 就被他們一口回絕了。”
許同林這下是真的無計可施了。
木材廠眼見著沒了指望, 再這麼下去，大家也隻能另謀出路。
許同林想了個不是辦法的辦法，“廠長，他們一直沒走，我覺得他們可能是在跟我們打心理戰, 反正我整天待在廠裡也沒什麼事，倒不如去招待所那邊跟蹤他們的行蹤，探探他們的虛實。你看怎麼樣？”
廠長仔細琢磨了下，覺得這主意不錯，“行是行，但是要小心，不能讓他們發現。”
許同林拍著胸脯保證，“放心吧，我一定會小心的。”
離開辦公室，許同林白天黑夜守在招待所門口。
方老板每天都會出去。主要是考察龍水縣各家廠子的情況。
但，就他跟蹤來看，他們一行人去的次數最多的是百貨大樓。而且每次都進去，出來的時候，也顯少會帶東西。
大男人逛百貨大樓自然不是為了逛，他們的目的，許同林摸不透。
隻是等他們離開的時候，許同林特地進去打探過。
他們一行人的重點關注對象是鞋子和家具。
回去後，許同林就把這一發現告訴了廠長。
廠長大喜，桌子都被他拍得啪啪響，“哎呀，這隻老狐狸，每次開會，他都把我們廠扁得一文不值，我還以為他根本不想買呢。他要是真不買，他為什麼要看家具。我看他就是想殺價。不行！堅決不能同意他們上回提的條件。一定要撐住。”
許同林點頭，“是這樣！”
正說著，他肚子餓得咕咕叫。
廠長愣了一下，“你沒吃飯？”
許同林不好意思地撓頭，“我擔心進去後會被他們發現，所以隻敢守在外麵。一步也不敢離開，隻吃了根冰糖葫蘆。”
廠長無奈地指著他笑，“行！這工作態度很好。不錯！”
許同林到家的時候，李盼娣到灶房給他做吃的。
“這麼冷的天，你守在風口地，可彆把臉給凍傷了。”
許同林跟進來，搓著手，“沒事的，我戴著帽子呢。”
李盼娣歎了口氣，下了碗雞蛋麵。
許同林顯然是餓極了，狼吞虎咽。
李盼娣捏著手指，遲疑起來，“咱媽最近胃口不太好，我勸她去醫院檢查，她嫌浪費錢，不肯聽。要不你去勸勸她吧。”
許同林連話也顧不上吃，急道，“咱媽怎麼了？”
“就是不知道，所以才要去醫院檢查啊。”李盼娣按他肩膀讓他坐下，“行啦，你先吃飯，吃飽了再去勸她。”
許同林訕笑兩聲，重新坐下，“什麼時候的事？”
“就這兩天。我無意間看到咱媽總是揉胃。我一開始還以為她餓了，可昨天我又看到，她剛吃完飯，也會揉。”
許同林聽了若有所思。
吃完飯，許同林去看苗翠花。
“媽，我聽木蘭說你不舒服，你哪兒疼啊？”
“沒事，彆聽你媳婦瞎說。可能是我最近太累了。”
“有什麼重活，等我回來，我幫您做。您彆累著了。”許同林瞧著她麵色焦黃，不太放心，“要不還是去醫院檢查下吧？我明天……哦，不行，明天我請不了假。”他遲疑道，“等周末，我帶你去。”
“不用了。”
許同林用不容她拒絕的語氣道，“就這麼定了。”
苗翠花歎了口氣。
回到房間裡，李盼娣給他端來洗腳水。
許同林伸手拉她起來，“不用了，我自己來。”
李盼娣斜睨了他一眼，含笑道，“每天都是你給我洗，我也伺候你一回。”
許同林麵露遲疑。
李盼娣皺著眉，“怎麼了？”說完，不等他反應，將他腳上的棉鞋脫下，襪子除掉。便看到他整隻腳漲得老高，大腳指和腳麵還破了皮。李盼娣眼圈瞬間紅了，“這……”
哪怕他再怎麼全副武裝，站在冰天雪地裡，腳還是受了凍。
許同林拉她起來坐到自己腿上，無所謂地擺手，“沒事的，一點都不疼。”
李盼娣推了他一下，“胡說！都腫成豬蹄了，還不疼？那可是肉啊。為了廠子，你也不能這麼折騰自己啊。”
許同林直言道，“媳婦，我不是為了廠子，我是為了自己。廠長可是說了，如果這次誰能讓廠子賣掉，就升一級。我當小組長也有七年了，不想當將軍的士兵不是好將軍，我不想一直當個小組長，我想當科長，做領導。”
李盼娣動了動嘴唇，不知道該說什麼才好，心疼極了，“那你現在疼嗎？”
“不疼，就是有點癢！要不，你去灶房給我拿點鹽過來。放洗腳水裡，止止癢。”
李盼娣皺了皺臉，“加鹽的話，很疼吧？”
“這點小痛，我忍得了。去拿吧。”
李盼娣遲疑片刻，還是去拿了。
沒多時，鹽拿來了，李盼娣先是丟了一點點，效果似乎不大，又倒了許多。許同林鐵青著臉，很舒服地長舒一口氣，“三弟說，鹽可以殺菌。還真行。太舒服了。”
李盼娣紅了眼睛，心裡不信，如果真的舒服，你皺著臉乾什麼？
到了深夜，許同林腳太癢，一直睡不著。拿出被子會凍著，放在被窩裡又太癢，怎麼做都不行。
周末，許同林帶苗翠花去醫院做檢查，拍片子的醫生周末休息。工作日才上班。
許同林有點失望，出來後叮囑她，“媽，明天你彆忘了過來檢查。”
苗翠花敷衍地點了點頭，“行，我知道了。我沒病，剛剛那醫生給我號過脈，也說我沒毛病。就你瞎操心。”
許同林笑笑，“媽，號脈並不一定準。有許多病都檢查不出來的。拍個片子而已，費不了多少錢的。”
“知，我知道了。”
到了周一，苗翠花做完檢查回來，“醫生說，報告得等一周才能出來。”
許同林終於放了心。