他自己卻咯咯地，發出啞啞的笑聲，眼睛看著水麵彎起，似乎玩得很高興，一條腿耷拉下來，褲腿和鞋尖浸泡在了水裡。
那布鞋寬大，順著水飄走了。
“胖墩怎麼那麼呆，鞋都掉了還不知道。”
姊妹兩個竊笑：“噓，噓，彆告訴他，看他一會兒一隻鞋咋回家。”
那孤零零的鞋子飄了好遠，阿雀的娘端著一盤小米糕從屋裡出來，看見了，大罵一聲，放下盤子就去撈鞋，終於在它飄到下遊之前撈了上來，甩了甩水，衝兩個女娃道，“回家去！回家去！臭丫頭，淨知道欺負人。”
兩個孩子猢猻般跑走了。胖墩雙手接過鞋，對著阿雀的娘慢慢一點頭：“多謝。”
隨後困難地彎腰，慢吞吞穿上。
阿雀的娘——也就是昨夜接待過蘇奈的婦人，看得直樂：“讀書人的孩兒就是不一樣。這麼小，說話板板的，倒像個老頭一樣。”
“我娘做了黃米糕，阿執，你嘗嘗。”跟著婦人來的阿雀端上了盤子。阿雀是婦人的大女兒，今年八歲，臉上有些麻點，不妨礙她文靜乖巧。胖墩初來的時候，閉門不出，每日趴在窗口向外看，就是這麼樣看到了垂髫的阿雀。
她露出豁掉的門牙，向這個窗戶裡的陌生的孩子招手，他縮回去，不一會兒又探出來，也對著她笑。
招了半個月，胖墩總算讓她招了出來，並且在某一次玩耍中，悄悄地告訴她，他的名字叫做阿執，還拿指頭蘸著溪水，慢慢地寫出了這個字。
阿雀送來吃的，胖墩歡喜激動，先彎腰在河水裡洗了手，板板地道過謝，才抓了一塊塞進嘴裡。
阿雀看他的眼神充滿期待：“阿執，我昨天看到了你娘。我從來沒見過這麼漂亮的女人，我想你以後一定會生得好看的。”
胖墩似乎怔愣一下，繼續兩手並用，一口一個。等另外兩個女娃跑回來一看，隻剩下空盤子了，便炸開鍋：“娘，他全給吃完了，我們還沒吃呢！”
“吃我們家的東西，還吃那麼多，胖成這樣了還吃。”
胖墩嘴裡塞滿糕點，回頭看阿雀娘一眼，顯出無措的神態，阿雀的娘作勢要打：“餓不死你們！咱家又沒有兒子，娘就願意把家裡東西給他吃，吃完了娘再給他做，咋啦？”
“你是想把胖墩配給大姊，給我們家倒插門當兒子！”
“對，胖墩配大姊，生一堆胖娃娃。”
阿雀惱了，追了過去，兩個女娃嬉笑著躥得沒了影子。
阿雀的娘有些尷尬，一方麵是野丫頭口裡沒遮沒攔，把她和官人夜裡的體己話說了出去；另一方麵，自己的女兒老是笑話人家胖，若是叫人家父母聽見，不知道會不會生氣哩。
她將胖墩扶下石頭：“走，去大娘家坐坐，給你拿彆的東西吃。”
胖墩被她拉著，企鵝一般地從一塊石頭走到另一塊石頭。阿雀的娘道：“她們不懂，小孩胖點是有福氣！咱們這村裡就你一個男孩，多寶貝，又會讀書，將來可有出息了……”
“你瞧那塊石頭。”她指著柳梢下一塊磨得光溜溜的石頭，“你爹小時候總是在那處讀書，天還沒亮他就在，夜裡回去他還在那借光，有時乾脆拿著書躺在那裡，夏天時候，身上給蚊蟲咬得沒一處好肉，他就一邊撓一邊看著。”
胖墩悚然，撓了撓胳膊上的蚊子包。
“你爹那時很少與人走動，人也悶，一個人卯著勁地看。咱們村裡的男人到了年紀，都去海上當船工，他不肯去，叫他爹拖著，挨了一頓毒打，又把書撕了，他又拿米糊糊粘起來，還犟著坐在那個地方。”
阿雀的娘道：“後來他就考上了秀才，你爺爺待他變了個樣，因為成了秀才可以做私塾的先生，可以比船工賺得多，但是你爹還要讀書，還要去考，這就又挨了幾頓打，基本上人人都笑他了。”
她認真地和胖墩說，“但是大娘可沒有笑過你爹。因為我有一回聽見他坐在那塊石頭上背文章，背得越來越順暢，越來越大聲，整張臉都紅了，腦袋上的青筋都爆出來了，好像拚儘全力唱歌一樣，念得可暢快，念完立馬躺倒在石頭上像驢一樣喘氣，眉眼都是笑啊。震得我啊，雖然聽不懂在念啥，但就是覺得真厲害。要我說，村裡這些人眼皮子淺得很，你爹分明就是跟我們不一樣的人，果然他就飛走了。”
胖墩聽得入迷，沒注意就讓阿雀的娘領回了家，坐在炕頭上，手裡被人塞了兩個褪了色的麵人。
這兩個麵人兒畫得麵白唇紅，很是精巧，一個穿駝色僧袍，手腕上掛著佛珠，是個年輕的和尚；一個穿青白相間的短衣，梳發髻，是個尖下巴的少年。
阿雀的娘得意道：“這是你爹當年去京都之前，行禮拿不下了，送給阿雀的，喏，現在送給你玩。”
胖墩轉著麵人，揚起下巴問：“是什麼啊？”
阿雀的娘又從灶房拿來了餅子：“外麵鎮子上賣的小玩意兒，本來是三個一套的。打頭的那個是祿星，據說是掌官運的，書生考中考不中，做多大的官，都歸他管。他們這些讀書人，都愛買回來擺著，圖個吉利，這兩個麵人是祿星的徒弟，叫啥麼……我給忘了。”
她憨厚地笑了，“反正裝不下了，隻帶了師父去，把徒弟給咱們剩下了。”
胖墩又吃了兩個餅，將麵人小心地揣在懷裡，又帶了些東西，跑回屋裡。
往常他玩一會兒就該回來念書了，但他隱隱知道今天是不一樣的，僥幸多耽擱了一會兒，季堯臣也沒有來催促。
因為新來的那個女子。
他將腦袋抵在門上，笨拙地從門縫往裡看，大吃一驚。
那個女人上身趴在桌上，歪著頭，伸手去摸季堯臣的臉。
桌子對麵的季先生立馬閃開，動作太大，險些碰翻了筆架，那隱忍的臉色讓人十分害怕，而他竟然沒有發怒，隻是道：“請自重。”
那女人眨巴著眼睛道：“自重，什麼意思？”
沒得到回答，又繞到季堯臣身後嬌滴滴道：“季先生，你肩膀可是酸了？奴家幫你捏一捏……”
胖墩看著季先生發青的麵色，覺得十分好笑，便笑了。
然而一笑，門板響動，季堯臣立即看見了他，反手拍掉蘇奈的手，嚴厲道：“公子可是玩夠了？夠了，煩請進來讀書。”
小胖墩慢吞吞挪進門。
紅毛狐狸眼睛一翻，便往門外移動。
季先生教書，她在孫府的樹杈上看過好多回了好不好？
不僅無聊，還愛訓人。她好容易打個瞌睡，都能叫他一個高聲驚得從樹上翻下來。訓完人後，氣氛沉悶的很，與其這樣，她倒不如溜出去撒撒歡，等他上完課再回來找他。
走到門口，卻被季堯臣叫住，他不錯眼地盯著她看，“回來，幫我研墨。”
“是。”蘇奈心中一喜。
季先生主動喊她了，這是不是說明，他的內心有所鬆動……她一把抓起這個黑色的長條，看了看。
“此為墨錠。”季堯臣道。
“你——不會研墨？”他有些詫異地指指硯台，“在這裡，磨一磨。”
蘇奈立即賣力磨起來：“當然，奴家知道。”
季堯臣翻書，聽得嘎巴嘎巴幾聲，拿餘光往身側皓腕一瞟，不由得悚然，隻見他好好一方端硯，底部被刨出了花來，地下的墨錠迅速消去半邊，全成了粉末。
這……這是人的手勁？
莫非，她身上還有功夫？！：，，，