蘇奈彎腰, 自草叢裡挑出一塊石頭，顛了顛，握在手裡。楊昭隻看見小婦人扭著腰肢往遠處走，走到一棵枝繁葉茂大樹背後, 不知使了個什麼仙法, 人便消失了。
實際上, 蘇奈是化成了狐狸身，三兩下竄上了大樹。一卷尾巴，在最高處的樹枝上蹲下來，伸著脖子，登高望遠。
水麵上唯一的烏篷船已經緩緩靠岸, 原來是隻走一小段水路。先前那棗紅色的船篷已經變回了略微陳舊的青色, 在依依拂動的翠柳之下, 很有些江南水鄉的古樸。那劃船少女打簾兒鑽出來，幽幽地靠近奮力劃船的書生背後。
蘇奈把爪子裡的石頭塊捏緊, 又比劃一下距離, 要是那女妖怪敢下黑手，她立刻砸她個腦殼開花, 再拉緊著樹枝, 一個筋鬥翻上船，演一出美救英雄。
不過讓她失望的是，那少女隻是垂著腦袋站在書生背後，一動不動。書生扭過身來，把槳交還她，手伸到自己包裹裡，意圖付錢，少女卻衝他擺了擺手。
兩人交涉一會兒, 書生最終將錢幣揣回去，斂袖衝她一拱手，狀似道謝。隨後他背著書箱，大步流星地走人了。
就……就這麼走了？
劃船少女持槳，烏蓬船慢慢地拐了個彎朝著她的方向駛回，在她接近之前，紅毛狐狸眼珠子一轉，一骨碌竄下樹，將那塊石頭扔回了草叢。
“弟弟，”蘇奈化了人形，急匆匆地返還原處，將事情轉述。她問楊昭道，“你確定還要去渚上？”
楊昭猶豫片刻，堅定道：“我要去。就算我可以在彆處做工，姊姊的頭上的耳朵總得去鬼市治一治吧？所以我要去。”他又沉吟道：“我看那少女雖然古怪，但不像是心狠手辣之人。剛才船行至一半，上下顛簸，左右搖晃，好似有人在裡麵纏鬥。說不定她是被逼無奈，才情急自衛的。”
“好，你不怕，我也不怕。”小桃歎氣道，“隻是我們沒錢付給她，不知她肯不肯通融。”
“你們廢話好多！”蘇奈伸出手臂，一左一右地將兩人一摟，強行把兩顆腦袋按在自己臉邊，“奴家有個法子，聽奴家的，保我們安穩過河。”說罷，給兩人分彆耳語。
狐狸跟楊昭咬完耳朵，叫他身上的陽氣饞得口水直流，忍不住啃了一下少年的耳垂，痛得楊昭立即捂著耳朵彈開八丈遠，臉色漲紅：“這、這能行嗎？”
烏篷船推開柔波，緩緩靠岸。
那穿襖裙的少女雙手持槳靜靜站在船上，任三個人先後上了船，卻沒有抬頭看他們一眼。
楊昭經過她身旁時，著意打量了她一番，令他失望的是，這少女好像忘記和他曾有過一麵之緣一樣，滿臉的漠然。
“船，船家。”楊昭緊張之下，招呼都有些打磕絆。少女轉過頭來，他一把搶過少女手上的槳，拚命劃起來，“風大船重，我來幫你劃船。”
少女似是被驚嚇了一跳，但陰沉的臉上仍然沒有表情，直直立在他身旁半天。隨後她默默地轉過身，幽魂一般走向船篷。
方才彎腰掀起簾子，她又向後退了一步。因為船篷裡麵已經蹲著兩個人，小桃半跪在地上，麻利地收撿起稻草，已經捆紮好了幾捆，整整齊齊地堆了老高。她旁邊還有一個尼姑打扮的女子，但那布衣之下掩不住惹眼的身段，她挑眉看來，含情帶嗔，眉眼間十分風流：“妹妹。”
她一麵紮著稻草，一麵扭過頭情真意切地嗲聲道：“妹妹呀，可憐你小小年紀就在江上飄來飄去，照看這麼一個大船。你還有什麼要幫忙的嗎？儘管同我們說。姊姊們若是能搭把手的，絕對不會推辭。”
“……”少女掀著簾子，青黑的眼珠冷冷地瞟著她們，停了半晌，手一鬆，簾兒“啪”地合上了，那張冷森森的麵孔也消失了。
小桃鬆了口氣，人都快軟倒在稻草上了，悄聲道：“蘇姊姊，你猜得真準。”
“廢什麼話，快幫她捆。”狐狸精惡狠狠地看她一眼，自己拍拍手，悠閒地坐到了一旁，從包裹裡掏出一把瓜子兒，津津有味地嗑了起來。
小桃不敢耽擱，灰頭土臉地在稻草堆上勞作，大約一刻鐘，總算將所有的稻草都整整齊齊地碼在了船艙中。她又脫下褂子，好心地把地上擦了擦，又把蘇奈不慎落下的瓜子皮一枚一枚地撿拾乾淨。
等兩人相攜出來，見楊昭脫了上衣，滿背是汗，正兩手持槳，高頻劃船。
那穿著襖裙的纖細少女不必劃船，又不必撿稻草，隻得抱膝坐在甲板上，石刻像一動不動，沒什麼表情的臉陰沉著，好像有些鬱結。
“到了。”楊昭這時小心翼翼地說，放下槳，抹了把臉上的汗。他謹記蘇奈的教誨，片刻不敢停，把船劃得像箭魚一般快，不到一刻鐘就靠了岸。
西洲的天色已轉暗，從渡口到棧道上，每隔幾步掛一盞橘黃的風燈，一枚一枚星子一般閃爍著，連成了蜿蜒的長龍，引出一條通往遠方的路線來。
兩個女子已經跳下船，剩下的重頭戲便壓在楊昭身上。楊昭一步一步朝劃船少女挪去，常年做實誠人的習慣，叫他為蘇奈教他的小把戲緊張不已，他手足無措，雙手顫抖地摸進空空如也的包裹裡，作出掏錢的模樣，“謝、謝謝船家，我，我，我……”