當當當，外麵梆子聲響起。
“侯爺、侯夫人要回來了。”
憋著氣喊出的聲音傳入到了屋內，這是在提醒竹香院裡的人速去門口迎接。
“世子帶著嘉木去迎接侯夫人吧。”喬宜貞理直氣壯地說道，“我腿腳還有些軟，站不了一刻鐘。”
以前的喬宜貞是最守禮不過的，池蘊之還擔心妻子一定要去迎接母親。
現在聽聞她不去，池蘊之立即說道：“你歇著就是，我會和母親解釋的。”
喬宜貞應了下來。
兩人說話的時候，池嘉木已經換好了衣服過來，他手中托著食盤，裡麵擺放了一碗烏雞湯，還有一小碗的米飯。
因為喬宜貞今日開始一個半時辰吃一次，所以廚房裡都準備的是喬宜貞所吃的東西。
池嘉木告假回來等會要迎侯夫人，不知道耽擱多長時間，喬宜貞就把自己吃的分給了兒子，沒想到兒子孝心可嘉，還把食物端過來給池蘊之用。
“兒子剛剛用過了一些，父親也用一些。”
“我不用。”池蘊之推辭說道：“宜貞，也到了時辰了，你吃罷。”
喬宜貞看著兒子端飯給池蘊之，她心中就不舒坦，但兒子的孝心丈夫還要推辭，就讓她更不舒坦了。豎起柳眉沒好氣地說道：“等會你們出去了，我還可以吃。你現在就用一些墊一墊。”
喬宜貞一舉一動像是仕女畫之中的淑女，美則美矣，少了點生氣，而剛剛說起莊家的神采飛揚，還有現在橫眉豎眼都讓她滿是勃勃生機。
她度過了死劫。
池蘊之這樣想著，心中暢快，忍不住點頭，手捧著米飯就笑了起來。
有點傻氣的笑容讓喬宜貞不忍直視，她嫁給了池蘊之多年，或許是兩人缺少了緣分，就算是有三個孩子，她也不懂他。
她時常會覺得自己不知道池蘊之在想什麼，例如現在對著米飯有什麼可樂的。
傻笑之後，池蘊之就開始吃飯。
簡單吃過後，池蘊之與池嘉木去門口迎接侯夫人。
長青侯一共有兩個小妾，包括池蘊之在內，膝下一共有五個孩子。
五個孩子裡三男兩女，男女是分開序齒的。
嫡長子：池蘊之，庶二子：池珩禕，嫡幼子：池青霄。
兩個女兒皆是庶出，一個叫做池文瀞，一個叫做池文渮。
烏壓壓一群人都在門口候著，眾人就在門口·交談，池珩禕的妻子有孕在身，用手捶了捶腰身，顯然有些難受。
“先尋個椅子坐吧。”池蘊之說道，“父親母親恐怕還要些時間才會回到府中。”
池珩禕帶著感激，對池蘊之行禮：“多謝大哥。等會看到馬車之前，就會讓人撤了椅子。”
池珩禕的妻子名字叫做金芸，金氏也同樣對著池蘊之言謝，坐下之後問道：“大嫂沒出來啊，她身體好些了嗎？”
“她臉色比昨天要好得多，換了大夫以後新開了方子，這藥吃得很好。”
金芸說道：“那便好。”
池珩禕眼中劃過一絲擔憂，侯夫人的掌控欲很強，這樣換了大夫，還用彆人的方子，恐怕侯夫人不大高興。而且喬宜貞明明好一點了，卻不來接人，侯夫人會不會……
池珩禕很清楚侯夫人的性格，她最為注意排場，極其在意自己的臉麵，就像是現在，在侯府裡的上上下下必須都出來迎接才可以。
他也不好說什麼，再詢問了池嘉木為什麼會出現在這裡，話題繞在池嘉木身上。
金芸很喜歡這個話題，她一直很羨慕大嫂有三個兒子，而且大嫂還把三個孩子教導得很好，尤其是池嘉木十歲不到年齡，臉上還有些肉乎乎的，行事一板一眼像個小大人一樣，讓金芸忍不住想要捏他一把。
金氏這樣想，也這樣做了。
池嘉木被金芸這樣“襲擊”，眼睛都瞪大了，愣愣地看著金芸。
金氏見狀對著池嘉木一笑，要知道她平時雖然眼饞大房的三個兒子，但可不敢這樣，她是有些怕喬宜貞的，用怕這個詞不大精準，更多的是敬畏。
喬宜貞讀得書多，生得又好看，一舉一動都說不出的優雅端莊，她覺得和喬宜貞是兩個世界的人，平時與大房走動並不多，現在喬宜貞不在場，她就想要親近一番池嘉木，想要這孩子摸摸自己的肚子，給自己帶來一些好運，最好也是一舉得男，還是如同池嘉木一樣聰慧的男孩子。
聽到了這個要求，池嘉木的臉僵住了，娘親抱了他也就算了，他就要十歲了，怎麼好摸婦人的肚子？
他求助地看著爹爹，而池蘊之正在和二弟說話，沒注意到兒子的求助。
池嘉木清了清嗓子，用手拽了拽爹爹的衣擺，小聲說道：“爹爹……”