江煉突然說了句：“其實還有一個選項，你急於下崖，所以沒想到。”
孟千姿一怔。
“你給我們名額，其實不是你想給，你把它視作‘壞處’，說明你自己也不是很認同這種操作。再說了，即便把這名額看成是獎賞，我剛剛救了你，得個名額還說得過去，但神棍呢，他幾乎什麼都沒做，憑什麼拿個名額呢？”
神棍張了張嘴，想說什麼，又覺得江煉的話挺在理，無從反駁。
“之所以給，是情勢所迫，要繼續深入，又想確保我們安全——你隻考慮到兩種情況，帶著我們下和不帶我們下，但其實還有第三種。”
“你可以選擇和我們一起待在山台上等救援，好處是，你不用給出你的名額，我們也不會遭遇凶險，壞處是，你手頭上的事要擱置，至少在這兒耗個一天一夜。”
孟千姿半天沒吭聲。
她確實忘記了還有第三個選項，因為在她心中，隻想著早點剖山見膽、儘快搞清楚連日來的謎團，沒想過要停、要等，而且是等一日夜那麼長。
就她這性子，明明能做卻得生生叫停，不啻於被人架在文火上烤。
要不要等呢？
她眼前驀地掠過江煉被磨得鮮血淋漓的後背，還有那麵遠得看不見了的、揉摻了血色的崖壁。
“那就……等吧。”
***
乾等這種事，本來就難熬，更何況是在這種漆黑荒僻不上不下的山台，分秒都被無限拉升，你覺得已經捱到身心交瘁了，一看時間，一刻鐘都還沒到。
孟千姿本來就是個不擅長乾等的人，在雲夢峰時，隻是等況美盈畫個模擬畫像，她就已經如坐針氈，更何況是現在？她已經把她背包裡的物件來回翻騰了三次不止，又擦匕首又擦鞋，鞋帶都拆過重係，實在找不到事做，把頭發撚起，一根根去找是不是有乾枯分叉的。
江煉坐在山台另一邊，偶爾會回頭看她，心裡又好氣又好笑，但一時又沒好的辦法：正因為他生來就不自由，所以很討厭束縛，三重蓮瓣，本質還不是拋卻自我，為他人而活嗎？更何況，他還沒法拋卻。
神棍跪趴在台麵上，研究段文希的留書，據說有一門學科叫筆跡心理學，從人的筆跡，可以推導出這人的性格、品質、能力、適合的職業等等。
看得出是推導得實在無聊了，他歎了口氣，過去挨著江煉坐下：“小煉煉，我們這樣千辛萬苦地下來，就這麼乾坐二十四小時，明天再被繩子吊上去？”
白來一趟，實在心有不甘。
“要不然，就答應了吧，說句話的事兒。我看孟小姐不像動不動叫人去死的人，至於為她去死嘛，她也不像那麼倒黴的人，說不定這輩子都不會遭遇凶險，我們也沒那個機會。”
江煉看他：“這是說句話的事兒嗎，這是一種承諾，做不到就彆亂說。”
說到這兒，他轉頭看孟千姿，揚聲道：“孟小姐，我們可以一起下去、全程跟著你，你無非是覺得山鬼的機密不能外泄，到了下去，但凡涉及到你們的機密，我不看不聽可以嗎？”
孟千姿搖頭：“下去了你就知道了，不可能的。”
神棍病急亂投醫：“那……反正天知地知三個人知，沒人知道不就行了嗎？”
孟千姿沒聽懂：“什麼叫沒人知道？”
神棍示意了一下江煉，又指自己：“孟小姐，我們都是好人。你知道的，你在下頭出事的時候，小煉煉置生死於度外，想都沒想就往下跳……”
江煉皺眉，覺得神棍有點太誇張了：他確實下得很快，但對危險及生死，還是做過衡量，自信自己能應付、才往下跳的。
“下得比誰都快，比那個孟助理也快，他有足夠的資格做花瓣。”
江煉不得不糾正他：“蓮瓣。”
管它呢，蓮也是花，蓮瓣也是花瓣。
神棍繼續慷慨陳詞：“我也是啊，我當時才開始學習s技術，還不熟練，但是看到你出事，我一時關切往前衝，才失足掉下來的……”
說這話時，多少有點心虛，往前衝是真的，不然也不會被動失足，但究竟是出於“關切”還是“看熱鬨”，那就不好說了。
“所以孟小姐，你就不要拘泥於什麼規矩了，反正也沒人知道，我們跟著你下去，看到什麼聽到什麼，保證絕口不提，你也不對外說，不就行了嗎？”
孟千姿沒吭聲：說實在的，命都是江煉救的，守著那些自己都不明白是怎麼回事的秘密，在她看來，挺沒必要的，但是，事涉山鬼，非她個人，規矩就是規矩。
江煉歎氣：“你就彆為難孟小姐了，這是山鬼的規矩，現在又是在山地，是她曆任前輩活動過的地方，你讓她在這兒，公然作假弄鬼嗎？”
他自幼隨況同勝長大，知道那些老派人物，對規矩有多麼看重：趕屍匠晚上行路，行到窄路、陡坡和溝澗時，都要撒紙錢，這叫“疏通關卡”，周圍並沒師父監督，但仍做得一絲不苟，這就是規矩——山鬼這種從沒斷過代的老式大家族，自然更會對傳下來的規矩奉如圭臬，孟千姿是坐王座的，不以身作則也就算了，還帶頭違反，怎麼說得過去呢。
神棍發牢騷：“規矩規矩，很多老派的規矩，真是叫人看不慣，什麼傳男不傳女，傳內不傳外，多少精絕秘技，就這樣傳沒了。孟小姐是山鬼的頭兒嘛，有些規矩不合理，她就應該勇敢站出來廢除！”
江煉說：“人家這規矩挺合理的，她又不是開展覽館的，憑什麼敞開家門，什麼人都往裡放啊……”
說到這兒，驀地心中一動。
廢除？
他站起身，走到孟千姿身邊蹲下：“孟小姐，有沒有規矩說，三重蓮瓣不可以廢除呢？”
孟千姿仔細回想了一下：“沒有，但是從來沒聽說過……還有廢除這種事。”
江煉笑：“沒有，說明是可以廢除的。人心易變，也許當時他起了誓，是忠於你的，但過了幾年，轉而謀算你……”
孟千姿回了句：“這種屬於違約背誓，天打雷轟，要被清門戶的。”
好吧，換個說法：“或者……他行為不端，人品讓人不齒，這樣的人，雖然沒有背誓，但留在身邊，不是很不光彩嗎，這種人，你都不廢除？又或者，你一時被蒙蔽，後來才發現自己當初看走了眼，這樣的……也不廢除？”
孟千姿的神思忽然恍惚了一下，聲音也低下去：“那是得……廢除的。”
江煉說：“這就好辦了，我知道你急著下崖，想做重要的事，又堅持行事得合乎規矩：這名額，你可以給我們，一天一夜內有效，事情了結，再把我們廢除。我們呢，在這一天一夜之內踐諾，聽你的吩咐，有了危險，也一定會奮不顧身保護你……”
這話，真像占了她的便宜：本來到了下頭，為安全計，就得聽她的吩咐，而且，誰保護誰啊，是她保護他們吧。
“被你廢除了之後呢，也謹守原則，對看到的和聽到的，絕口不提，這樣總該可以吧？”
他這話，本質隻是把神棍的提議，換了種表達而已，但言之成理，既解決了問題，又不破壞規矩。
孟千姿覺得可行：沒錯啊，這世上難免有看人不準、下錯決定這種事，難道不準人彌補嗎？反正……她識人的眼光，從來也不怎麼好。
她想了想：“那……哪怕隻生效一天一夜，也得按規矩來啊。”
***
三重蓮瓣的儀式原本繁複，但是這山台簡陋，隻能因陋就簡，不過起誓還是要起的。
神棍和江煉在邊上背誓詞，其實不長，但文言夾白，難免拗口，神棍愁眉苦臉：“她們山鬼，怎麼這麼多講究。”
又攛掇江煉：“小煉煉，待會你先上，給我多留點時間。”
……
孟千姿從背包裡翻出用來塗抹標記的筆，用較細的那一頭，在左手掌心畫了朵殷紅色的蓮花。
江煉先來。
據說解放前，還得行跪拜大禮，他跟孟千姿確認了不用跪，本以為能免除一大尷尬，現在才發現，就這麼麵對麵站著，也挺尷尬。
他還得起個誓。
孟千姿抬起手，手心朝上，掌內一朵紅蓮灼灼有光。
江煉先伸出右手，看到纏滿繃帶，又換了左手過去，和她掌心相覆，隻覺得她掌心溫熱，掌緣處卻又涼軟，心頭一動，忽然就把背下的詞給忘了。
孟千姿提醒他：“古語……”
江煉定了定神：“古語有雲：峰非水而開蓮，峰峙雲上，霧繞其間；王座立於寒處，三重拱衛；今血注蓮瓣，命作前驅，即日起，不違不背，不離不棄，生隨爾身，死伴爾側，有違此誓，身為獸裂，骨為山碾，天、地、人、神、山鬼，共鑒。”
說到末了，手上微微用力，隻覺入手滑膩，她的手似是不經握，白皙的指節頓時便有些泛紅。
孟千姿卻沒發覺，抬頭看著他笑，麵上帶了幾分得色：“雖然是假的，聽著還是很受用的。”
江煉也笑。
誰說是假的，二十四小時之內，還是有效的。
作者有話要說： 五一就要到了……
我要在粗處玩之前，每章寫多點。
這樣，心如鐵石的你們，才會多念著我點好。
另：文中所寫的革家人，應該是（亻革），這個字我的輸入法打不出來。革家人又稱“弓箭部落”，多分布在黔東南的大山裡，認為自己是上古時代射日英雄後羿的後裔，供奉祖先牌位時，都會懸掛一副紅弓白箭，有歌謠稱：革家男人三件寶，一是蘆笙二是刀，紅弓白箭不離腰。