孟千姿插不上話，隻能聽他說下去。
“但是在接下來的漫長歲月裡，兩方漸漸拉開了差距，‘神’族人不遺餘力地把自己給‘神’化了，淩駕於人之上，使得人自慚形穢，甘願彎下膝蓋，做神的奴仆，真正把對方捧上了神壇，神這個詞，從此才被賦予了那麼多的意義。”
孟千姿更糊塗了：“怎麼拉開差距？又怎麼把自己‘神’化呢。”
江煉回答：“是時間。”
“一直以來，人類傳承的遺憾之一，是上一代的智慧、學識、感悟、成就，永遠無法簡單地、一鍵遞送給下一代，下一代必須從頭學起，還未必青出於藍。”
“傑出音樂家的兒子可能對音樂沒興趣，甚至不識樂譜；傑出物理學家的女兒可能物理掛科，滿足於當個服務員，我們也經常感慨說某某偉大的科學家，如果能再活十年、二十年，必將會有更多的發明創造。”
孟千姿約略明白點了：“但是‘神’族人沒有這個問題，因為他們是自己生自己？”
江煉點頭：“如果說，起初是同一條起跑線，那從第二代開始，就已經拉開差距了，想想看，全新的年輕肌體，但已經有了一世的積累——就如同這頭剛生下來，就有了愛因斯坦的一切學識，已經在研究艱深的科學謎題了，那頭的還在學爬，幾代之後，能不拉開鴻溝一樣的差距嗎？人看神，會不屈膝膜拜嗎？”
孟千姿心跳如擂鼓，嘴唇翕動著，卻又不知道該接些什麼。
隻聽到江煉在說：“有了一世又一世的時間，當然可以對這個世界乃至世界之外，進行更深入的探求——人的智慧學識即便不能一鍵遞送，繁衍了這麼多代下來，在科學上還有了這麼多的成就呢，何況是它們？”
“現代人物實，講究科學，但它們走的似乎是玄學方向：怎麼樣去遵循天地間的規律，效法自然；如何打破維度，和山同脈同息，和水同脈同息，和獸溝通交流；也在研究人的肉身死了之後，靈魂到底去了哪裡，到底能不能和逝者再有對話……它們不斷地重生，必然會有巨大的突破。”
說到這兒，話鋒一轉。
“但是，誰都知道，現實是，當今世界，人才是世界的主宰，自體繁殖什麼的，幾乎沒再聽到了。有句話叫‘物競天擇、適者生存’，也就是說，在這場神和人的生存競爭中，雖然神一度占據了上風，但最後，人才是被選中的那個，它們還是落敗了。”
孟千姿沒有說話，她突然想起神棍那一個又一個的夢。
——神棍捧著山膽，放入箱子，周圍還有無數的箱子，而邊上有個人唱票般念“山膽一枚”。
山鬼家視若珍寶、累代收藏的物件，在那個場景中，像是一個普通玩意兒。
——群山聳峙，明月高掛，有巨大的篝火燃起，很多人圍著篝火而坐，大放悲聲。
他們唱念：“最後一頭麒麟已經離去，金翅鳳凰也活到了儘頭……我們將去往何方？我們的榮耀和輝煌，將如燒儘的篝火，再也不見閃亮……”
……
那場景，確實彌漫著一股曾經輝煌過的大族走到末路時的悲涼和淒婉。
嚴格說起來，江煉的敘說，還隻是假設，但孟千姿幾乎沒有絲毫懷疑，隻是順著這條線繼續往下想：“那它們為什麼會落敗呢？戰爭嗎？”
上古末代，最著名的一場大戰，就是黃帝和蚩尤大戰，但神話中，黃帝是神，蚩尤也是神，嚴格說起來，並不是人和神的戰爭。
江煉沉吟了一下：“這種落敗，不應該是某一次戰爭，應該是一段過程，衰落的過程。”
“從黃帝蚩尤大戰，直到大禹開啟人皇時代。大禹的父親鯀，還可以腹生禹，但到了大禹，是娶塗山氏女，沒有再繼續自體繁殖——給人的感覺，不是他不想自體繁殖，而是不能了。”
“自體繁殖，一定有某種缺陷，使得它前期雖然占據上風，但後來慢慢劣勢凸顯，隻是我還不知道這劣勢是什麼。”
劣勢……
孟千姿嘀咕了句：“應該是有時間限製吧，如果能永無止境，無限重生，那女媧、伏羲什麼的，都能活到現代了，黃帝的時候，就沒聽說女媧伏羲了。”
說完抬頭，見江煉正奇怪地看著她。
孟千姿緊張：“我說錯什麼了嗎？”
她怕自己說了什麼蠢話。
江煉搖頭：“不是……”
他喃喃：“時間限製……沒法繁殖……”
說到末了，喉頭發乾，聲音都激動得有點發顫：“不是，千姿，也許神和人各有優劣勢。人的劣勢是時間限製，但優勢是繁殖；它們的優勢是時間，劣勢是繁殖限製！”
它們還有繁殖限製？
孟千姿結巴：“它們不是自己……生自己嗎？”
江煉知道她還沒明白：“人比它們活得短得多，但人可以代代繁衍，子嗣綿延；它們通過繁殖方式，擁有比人長久得多的生命，但隻是長久，而不是無窮無儘，它們的限製是繁殖，自體的生命走到最後的儘頭之後，就趨向滅絕，也就是說，雖然有一段時間風光無限，但是族人漸漸滅絕，越來越少了——漸漸的，誰更占據上風，顯而易見了。”
說到這兒，他的心跳得厲害：“這個時候，它們就得做出選擇了。”
孟千姿下意識接了句：“就像大禹娶塗山氏女那樣，學習人的生殖方式，乃至和人通婚？”
這樣生下來的，再也不是自己了，“自己”是徹頭徹尾消失了，但怎麼說呢，聊勝於無，好歹有自己的血脈啊。
隻是這樣的話……
她喃喃了句：“一定有人不同意。”
江煉接了句：“對，一定有人不同意。”
曆史上，每次進行變革，衝突必然如影隨形，魏孝文帝隻是遷個都呢，多少老臣哭著反對，更何況是這種的，放棄神由來已久的地位和血脈、泯然眾人？
孟千姿隻覺身上發涼，也不知道是地下陰寒，還是心理作用：“黃帝和蚩尤，不會是因為這個，打起來的吧？”
心裡有個聲音說：為什麼不會呢？
雙方一定各有擁躉，蚩尤的追隨者甚至不在少數，即便是那些原本為黃帝效命的，都可能改旗易幟。
這場戰爭打得曠日持久，但終於分出了勝負。
大禹即位在堯舜之後，算是黃帝一係了，他的父親鯀或許是最後一個自體繁殖的人，而他順利完成了過渡，開啟人皇時代。
蚩尤大戰之後，據說被黃帝梟首，但他的追隨者敗入邊陲絕地，當時甚至不是華夏正統，而這些山林地帶，至今流傳著一些神秘不可測的術法：比如蠱毒，被認為是一種極高明的蟲藥體係；比如符咒，被認為是對天地自然規律的一種巧用；再比如趕屍，被認為是對人死後的一種屍體研究……
更重要的是，懸膽峰林，鳳凰眼，漂移地窟，屍巢，這一係列的設置背後，都有一道漫長纖細、幽幽通往上古的脈絡，脈絡之上，始終懸著顫巍巍不甘。
有這樣的設置，必然有所圖謀。