() 正如江煉預料的那樣, 水鬼的到來，是十二個小時以後的事了，但這十二個小時, 他並不覺得漫長。
相反的，時間嗖嗖過得奇快。
他一直在和孟千姿說話, 講那些一直以來、不願意和人提起的事。
很多事, 他以為自己早已忘了，沒想到說起來滔滔不絕、如在眼前：比如剛出鍋的還泛油泡的油餅是多麼燙, 因為他曾抓了就走；比如舊報紙其實並不搪風, 他曾在數九寒天的破橋洞下給自己裹了十幾層舊報紙，但仍凍得一佛出世二佛升天。
曾經他以為，說起這些事的時候，一定會傷感或者難過，沒想到一點也不，反而有些慶幸，自己居然積累了這麼多稀奇離奇的過往, 可以講給她聽。
孟千姿一直聽著, 有時候笑, 有時候隻更緊地去攥他衣角，還有些時候, 她也要說，儘管江煉不大讓她說話，但她還是堅持，仿佛聽了他這麼多, 自己不說點什麼，不大公平。
於是江煉知道了，她不大想死後被收骨小蒙山，因為那裡偏得終年無人過往；她夢想著能卸任山鬼王座，因為她始終覺得，在那個位置上像穿一件僵硬的甲衣，而沒法自由自在地做自己；她還曾拽人私奔過，其實她不大喜歡那人，但沒辦法，私奔需要男主角。
……
就這麼一直說，有時笑，偶爾，他也低頭吻她眉眼唇角，拿下巴輕蹭她臉頰鬢發。
又有些時候，兩人會突然都不說話，仰頭看那圈鳳凰翎，也看那個奇怪的水團。
明明困於鬥室，生死危懸，心境卻舒展得鋪陳至無窮無儘，仿佛隻是在一個普通的星月夜，肩並著肩，吹著風，看萬家燈火，雲卷雲舒。
世界那麼大時，煩惱那麼多，而今天地窄到肘側，卻無憂無慮，也無欲無求。
孟千姿是被巨大的吸力吸進來的，用她的話說，一下水，就被這吸力帶過來了，否則，以她那水性，早被巨鱷給活吞了——那吸力如此迅捷，以至巨鱷雖窮追猛攆，始終也沒追上她。
江煉卻是在水團裡掙紮不休，如小雞破殼，又啄又頂，拚儘全身的力氣才得以出來的。
這水團是怎麼回事，對男女還區彆對待嗎？
還有，既然真正的鳳凰翎在這，那段太婆留書說“段文希於此取鳳凰翎”該怎麼解釋呢，她取走的又是什麼呢？
對此，兩人有小小分歧。
江煉認為，段太婆取走的大概是根野雞毛，她是被騙了，反正她也被騙習慣了，一次兩次的，總是時運不濟、棋差一招。
孟千姿則維護自家太婆，覺得她不至於拿野雞毛當寶，鳳凰翎有這麼多根，段文希也許隻拿到了一兩根、也以為鳳凰翎統共隻有這麼一兩根。
……
最後的最後，兩人都累了，是真的累，靠精神強撐已經撐不住了，江煉直覺，哪怕拿小火柴棍來撐住眼皮，裡頭那顆眼球，也是顆睡著的眼球。
隻能睡了，卻不敢都睡，於是相約輪流睡覺，你先睡，我守著你，我叫醒你，你再守著我。
孟千姿睡時，江煉扣住她手指，拿掌心捂她掌心，一直聽她呼吸，默算頻次，直到自己實在意識恍惚，才叫醒她。
輪到他時，他讓孟千姿記數，數到一百，就把他叫醒——他怕自己睡著睡著，她也睡過去了。
孟千姿滿口答應。
然而真正到一百時，她沒叫他，他太累了，她想讓他多睡會。
她不會睡過去的，她的一隻手擱在大腿傷處，精神不濟時，她就拿手指往那試探摳摸，傷口疼得一痙攣，她就不想睡了。
她不怕傷口感染，也無所謂那兒會壞肉爛死，有人拚命對你好時，你掉塊肉算什麼呢。
但後來，江煉還是自己醒了，眉心擰得厲害，眼球在眼皮底下一直轉，然後忽然就睜開了。
孟千姿鎮定地說：“才數到五十。”
江煉盯著她看，說：“你這個騙子。”
他做了個夢，夢裡，乾爺在趕屍，浩浩蕩蕩的大屍隊，不知道從何處來，也不知道要往哪走。
他就在那挨個數，從一數到一百，又從一數到一百，數著數著，悚然心驚，覺得自己超時了。
所以，她怎麼可能隻數到五十？
孟千姿垂了眼簾，一臉討打，她說：“那……大家要是連最基本的信任都沒有，那就分手吧。”
江煉有點受傷：“我就睡了個覺，一醒來就被分手了？”
於是兩人都笑，他把臉埋進她頸窩，耳根被她細碎的發蹭得發癢。
這是最好的時光。
最好的時光，莫過於你在鬨，我在笑，無關旁人，天靜風也悄。
再後來，無意間一抬眼，他忽然看到，那水團裡，沉下一張臉來。
原來，人在那水團中，形體麵目是會有些失真的，像從放大鏡裡看人，眼睛被拉長，鼻子也被牽歪。
來人了。
***
這十二個小時，神棍過得垂頭喪氣，患得患失，卻也鬥誌昂揚。
垂頭喪氣是羞於見山鬼，他總覺得，事情的源頭在自己，要是沒當初那失足一落，所有事，就都不會發生了。
患得患失是擔心江煉，他自從下水，就再也沒冒過頭，神棍心裡如壓蹺蹺板，一會覺得他必然是成事了，一會又覺得，他是和孟千姿一起，雙雙被吃了。
至於鬥誌昂揚，是要不負囑托：江煉真回不來，況美盈的事，就要靠自己一力承擔了。
所以神棍基本沒上過地麵，一半的時間對著段文希的留書苦思冥想，那句“何謂為神”把他給問住了，心內隱隱覺得，神是多麼偉大而又萬能的存在啊，閻羅這樣的人，穿上龍袍也不像太子，吞吃了麒麟晶，能多活個一兩世已經不錯了，怎麼還成神了呢？
想不通。
另一半的時間，就坐在水岸邊等。
中途，孟勁鬆拿著探測儀進來，就蹲在他身邊，幾番操作之後，低頭看探測儀上的圖像，居然麵露喜色。
神棍瞥了眼那探測儀。
這圖像，還不是跟先前一樣嗎：底下隻有巨鱷，而巨鱷伏在湖底，一動不動，跟死了似的。
他沒來由的一陣反感：這孟勁鬆，還說是跟了孟小姐十幾年的貼身助理呢，現在孟小姐生死未卜的，也不見他著急，還笑——怎麼著，山鬼規定，大佬死了，助理能上位？
於是嗆了他一句：“你就這麼乾等著，不做點什麼？”
孟勁鬆說：“你是蓮瓣，我也是蓮瓣，大哥彆笑二哥，你不也是在乾等著？”
神棍臉上發燙，為自己辯解：“我那是不會水……”
“你以為我有多會？我最多也隻能刨個幾十米。”
神棍一時語塞，老實說，現在除了等水鬼，他也想不到什麼彆的法子。