“鶯兒姑娘好記性，可不就是這樣。聽我們家那口子說，河道的水都不及往年呢。”一個婦人將一把野菜放進胳膊上挎著的籃子裡，一臉心有餘悸的說道，“好在聽了我婆婆的話，家裡今年種的都是紅薯。”
紅薯比棒子抗旱，棒子一但缺了水，那就影響收成了。
左晞聽了，不由有些擔心的問那婦人，“一定會旱嗎？”
“這也說不準，總要看天老爺的心情。我還記得我小時候，那一年真真是書上說的風調雨順，誰知可眼瞧著就要收麥子了，竟連下了好幾天的大雨，雨裡還夾著雞蛋那麼大的冰雹……”
這就是靠天吃飯仰‘人’鼻息的代價了。
先在心裡同情了一回古代農民，後又為現代科技亂驕傲了一把後，左晞才開始後知後覺的擔心起旱災的事。
一時沒了遊玩的心情，左晞叫上眾人轉身回莊子。旁人不知道左晞怎麼了，鶯兒卻知道她家姑娘的心情可能受到了那個旱情的影響，又開始悲天憫人了。
以前姑娘瞧著聰慧知禮，可心卻是冷的。不想自老爺去了，姑娘越大越有人情味了。
天災**的事，也不是左晞能左右的，不過她卻覺得自己並非什麼事都做不了。
回到莊子上，左晞便派人去將留在城裡看宅子看風向的大管家叫了過來。
一時大管家到了，左晞先問了大管家自己家祭田那邊有沒有受旱情影響。大管家想了想對左晞說道，“上個月那邊的莊頭到是上來回過老奴一回。好在當初挑的那個地方是有河道的。再加上去年姑娘說河道的水不安全，叫打幾口深水井吃。想來問題不大。”
左晞聞言，問大管家，“咱們弄個打井隊怎麼樣？專門給各村各戶打井。”
“姑娘是想做打井的生意？”
你家姑娘我是缺錢的主兒嗎？
左晞言道：“那倒沒有，就想積些德。”
大管家：薛家到底做了多大的孽，才叫姑娘這麼居安思危？
有時候打井可能還要進人家內院，一群孔武有力的大老爺們再鬨出點什麼事，積德沒落下，竟造孽了。
“……老奴聽說每年都有不少淨了身，卻沒能順利進宮不差的。若姑娘不嫌棄那些人，老奴便去那邊挑些人手？”
“這有什麼可嫌棄的，隻要踏實本份，沒那些亂七.八糟的事就行。”
“姑娘說的是。”大管家見左晞是真這麼想的，還將世人對那些淨了身之人的種種嫌棄說了一回。
“隻要不主動傷害他人，每個努力活著，遵紀守法的人，都應該被尊重。”做為現代人，左晞還真弄不懂那些人的優秀感從哪裡來。
想不明白。
一時商量了一回組織打井隊的事，左晞又留大管家在莊子上住了一宿，這才放人回去。
如今的薛家明麵上還是薛姨媽管家，可實際上，薛姨媽卻差點被左晞弄成了睜眼瞎。
因有意瞞著薛姨媽，大管家來莊子的事，愣是沒叫薛姨媽聽到半點風聲。
等大管家離開，左晞的情緒又緩了兩天，這才繼續沒心沒肺的過她富家千金的散漫日子。
自打來了莊子，薛蟠就跟撒歡的野馬似的，見天的見不著人。
騎馬打獵，下水摸魚，怎麼高興怎麼玩。
左晞也樂意薛蟠玩這種既可以健身，又不會移了性情的東西，而且有周允陪著薛蟠，左晞就更放心了。
周允在淨虛的事情結束後，先是回了一趟長安，與父母簡單的說了一回淨虛和水月庵的事後，又說服父母去山海關投奔長兄周準。之後祭拜了一回張金哥，發現張金哥的埋骨之處已經長了荒草，想到未嫁夭折的女兒不能葬入祖墳的說法，一時心中不舍，便將張金哥的棺槨挖了出來。火化後送到紅螺寺寄存，待來日與他合葬一處。
等處理了自己的事，周允便來了薛家。
在薛家月餘，他已經知道薛家最缺什麼了。他雖不是聰明絕頂之人，但他自認也算熟讀四書五經，大清律例之人。不說能做個為薛家排憂解難的謀士，但做個文書先生卻還能勝任。
周允要報薛家救命之恩，也要報達左晞為他報仇的恩義，他要賣身給薛家為奴，左晞卻沒要。
一紙奴契，約束不了心存歹意之人。反之，若心存良善，也無需那一紙契書。
左晞沒說自己的顧慮，隻用一種我相信你的態度將周允留在了薛蟠身邊。
薛蟠不聰明還魯莽，他身上還遺傳到了薛姨媽的一些特質。
比如耳根子軟，偏聽偏信這一點。
將周允這樣的人留在薛蟠身邊，有好有弊。但左晞之所以願意賭一把，是因為左晞發現薛蟠有旁人都沒有的能力。
他能叫聰明人心甘情願的為他操心，被他使喚。
左晞小時候看過一部叫《大染房》的電視劇，薛蟠的這個能力就有些像裡麵的男二號盧家駒身上所擁有的那種。
……
閏四月二十六日，距離驛駕返京還有兩日。九爺從城裡出來一路朝著小湯山的溫泉莊子而來。
離溫泉莊子不過一二裡路的地方遇到了帶著人打獵的薛蟠，九爺笑著喚薛蟠進莊喝酒。
薛蟠也沒跟九爺客氣，笑嗬嗬的跟在九爺身邊說他早就知道這是九爺的莊子雲雲。
又說今兒打了兩個斑鳩，給九爺下酒如何如何。
周允跟在薛蟠身邊，不動身色的打量九爺。這還是他第一次見這位九爺，說實話，有些意外。
天潢貴胄的氣勢，他有。商人的精明，他也有。滿人骨子裡的豪爽，卻沒怎麼在他身上體顯。一直到薛蟠說起斑鳩，才從他身上看到遊獵民族的氣息。
自打留在薛家，周允也全麵的了解了一回薛家的情況。
不是很妙，卻又微妙的處在一個平衡點上。
不過以薛家娘仨的情況，能有這樣的局麵，也算不易了。
如今，大爺一心從武，想要以武入仕，光宗耀祖，那這個局勢就完全不需要打破。
一時，周允跟在九爺和薛蟠身後進了莊子，又走了一射之地，便見到幾株花樹旁站著位麵如冠玉，俊逸清瘦的青年。
青年自帶一股尊重氣質，看起來清淡又韻味悠遠。憂鬱的氣質和病弱無力完美的糅合在了一起。笑著看過來的樣子，莫名的叫人心軟。
這是十一給周允的第一印象。隻是不等周允多想，便見那人溫聲喚了九爺一聲‘九哥’。
“太陽這麼大，怎麼就出來了？”九爺見到十一，忙上前兩步迎了過去，不滿了的看了一旁侍候的田果幾人一眼，便要訓人。
“九哥彆惱錯了人。是聽宮人說九哥來了，我才出的屋子。”笑著攔下九爺，十一扭頭看向被九爺丟在對麵的薛蟠等人，“他們是？”
“皇商薛家的哥兒，姓薛，名蟠，字文起。陪著母妹在下麵的莊子上小住，我來時恰巧碰到了。這人蠻有趣的，你若悶了，叫他過來陪你說說話也好。”與十一說完，又轉頭對薛蟠介紹道：“這是十一阿哥。”
至於周允等人，都沒被九爺放在眼裡。
畢竟生來就是皇子阿哥的他，身邊從來就不缺侍候的人。再加上薛蟠見了九爺，隻顧著說他的斑鳩和打獵心得，也沒跟九爺介紹周允。也是這般，九爺才將周允也歸在了薛家下人那個行列裡。
不過就算介紹了，估計以九爺往日作派，也不會如何。
“皇商薛家？”聽到九爺的介紹，十一不由給了薛蟠一個相當燦爛的笑。：，，.