第一百四十七章
“與其藏著掖著叫他們百般試探,不如咱們主動出擊，將主動權握在自己手裡。”決定往榮國府走一趟後，左晞便叫鴛鴦出去等她。看了一眼內室的方向,左晞態度認真的與黛玉說道：“林姑父的心思我多少明白些,也知道他在擔心什麼。隻是這事拖也沒用，說不定還會弄巧成拙。旁的我不敢說,但對上榮國府,我總還有幾分優勢的。隻是今兒有句話我得先問你一回。”
林如海擔心他去後,榮國府那邊仗著外家身份將林家當成囊中物,胡亂安排黛玉親事，謀害林小弟。又擔心黛玉守孝錯過婚期,這才叫先瞞著榮國府，或等黛玉親事有了眉目,或等林小弟再大些再透出去。左晞不管林如海是怎麼安排的,她總是不會看著黛玉受欺負。此時她更想知道黛玉對她自己的親事是怎麼想的。
如果黛玉不反對成親,左晞就會按著黛玉的要求幫忙相看人家和女婿人選。若是黛玉不想成親，左晞也想知道黛玉對以後的生活打算和安排。以前她護不住黛玉,現在她能護住自己想護的人了,所以左晞更不會讓黛玉委屈了她自己。
隻要不傷害他人，不違背德行,那今後的日子黛玉想怎麼過就可以怎麼過。
其實說起婚姻這種事，左晞從來都不認為結婚是必須完成的事，它應該是自我主觀意識主導下的一件事，所以它的關鍵在於想或不想。
就像妙玉遲遲定不下來親事一般,左晞除了開玩笑，故意逗她的時候會說些這方麵的話題，其他的時候從不像旁人那般勸說妙玉彆再挑剔,趕緊嫁了的話。
黛玉如何不知左晞疼她，垂眸看向他處，對左晞輕輕點頭，“我知姐姐要問我什麼，隻我不願就那般過此一生。”
相夫教子，賢惠大度，敬順翁姑……皆非她所願。
“那我明白了。”左晞聽罷，仿佛沒聽出黛玉話裡的離經叛道一般，淡然的點頭，起身的同時，還朝裡屋努了努嘴，“那你可有伴了。”
黛玉抿唇，帶出一個輕微的弧度，歪頭淺笑。
“我先去那府轉轉，你們聊吧。”見妙玉終於掀簾子從裡屋出來了，左晞也沒說旁的，對二人交待了一句便出去了。
鴛鴦候在院中，見左晞出來便知左晞是鐵了心的要跟她回榮國府。認命的跟在左晞身後，一邊往外走，一邊飛快的轉著腦袋瓜子。
再不想當初逢人不笑不說話的寶姑娘成了親竟這般厲害，也不知道老太太和太太奶奶們見了威名遠揚的十一福晉，會不會受到驚嚇。
“府裡的日子不好過吧？”左晞沒讓鴛鴦坐榮國府的馬車，而是將她叫到了她的馬車裡，坐下來後，左晞隨意的打量了鴛鴦一眼，似是漫不經心的與她閒話家常。
鴛鴦聞言下意識的摸了摸手腕上的紅繩和低頭看自己的衣裙，視線朝左晞的方向輕移了一下又收了回來。
左晞今天打扮的極為素雅，身上也隻有三五首飾。但無論是衣裳的料子還是首飾的用料做工都是極貴重，極精巧的。
想到左晞出嫁時的金山和成箱的金銀珠寶，鴛鴦不由又想到早年間她們闔家住在榮國府時的情景。那時候的榮國府何等人家，又是何等富貴氣象，如今...鴛鴦再次低頭看自己，眼底都是回憶和對未來何去何從的彷徨不安。
鴛鴦是老太太的掌事大丫頭，不光得老太太器重，在府中也極有臉麵。那些年好衣裳，好料子甚至是成套的頭麵，各種精巧首飾，玩件，她都得了不少。奈何她隻是個身不由已的下人，保不住那些東西呢。
鳳姐兒將榮國府鬨了個底朝天，榮國府歸還了國庫欠銀後又將大觀園抵了債，從那以後日子就再沒有起色過。
府裡裁撤了不少下人，那些下人有的是闔家贖買離開的，有的則是被二太太轉手賣掉的。原本見了府中這般情形，鴛鴦也想順勢離開。
不想就在她動了離去心思的第二日，她房中就失竊了，但凡值錢的東西都不見了。鴛鴦還記得那日侍候完老太太用早膳回房看到房中的那一幕時，她當時有多絕望。
沒了那些私房，鴛鴦哪裡還敢離開榮國府。她知道隻有守著老太太，才能免於被二太太再次發賣，於是對著老太太也更加的忠心了。隻是老太太...唉，不想了，不想了，想多了心裡哇涼哇涼噠。
心思一閃而過，不過須臾間鴛鴦就收拾好自己的心情，恭敬不失乖巧的回答左晞的問話。
“是比不得早些年了。好在如今府裡人口也不似早年多，開銷也少了許多。”頓了頓，鴛鴦又說道：“宮裡娘娘每個月都會讓人送些銀錢回來。”
左晞點頭，接過雲錦遞過來的半杯熱茶，輕輕的抿了一口，一邊回憶她在榮國府的所見所聞，一邊與鴛鴦說道：“你們府上也確實有些不像樣子。早些年，一隻茄子都要五隻雞來配。便是家裡有座金礦，也經不起這樣揮霍。那時我閒來無事還給你們家算過一筆帳。你猜怎麼著？”鋪張浪費，奢靡無度，又自視甚高，無法無天，能有今日的安穩日子，都是撞大運了。
鴛鴦見左晞這麼說，相當配合的主動詢問。“怎麼著？”
“太太們一個月二十兩銀子的月錢，姑娘們每月二兩銀子，也是近兩年才漲了月錢。下人裡，一等大丫頭是一兩銀子，二等丫頭一吊錢，各人名下的小丫頭統統五百錢。老太太身邊光是一等大丫頭就八個，大丫頭還有小丫頭侍候，還有等著往上爬的二等丫頭。再加上各人房裡的粗使，奶娘，嬤嬤和媳婦子，這些人每個月的月錢以及一日三餐和四季的丫頭首飾，林林總總加起來，府中下人的開銷竟是闔家主子的七八倍還有餘。”
將茶水飲儘，左晞把玩著茶杯跟鴛鴦說完支出又說收入，“府裡的收入拋開女眷們的嫁妝收入外總共有四處，一是太太老爺們的俸祿，一是府中田畝所出，再一個是宗族中每年分到各家的些許紅利和朝中的一些賞賜，像是春祭的恩賞，生辰歲銀和入葬銀子等。”至於那些灰色收入，通常都是進了個人的腰包，左晞想了想，便沒提。“早年二太太從我們太太那裡挪借銀子，說的都是送到宮裡給娘娘使了。若那些銀子真送到宮裡去了，那你們家的娘娘如今往出送的這些銀子，也不過是當初的零頭罷了。妃位娘娘的年俸也才三百兩，你們娘娘又，又沒有額外的賞賜，若我猜的不錯，你們娘娘應該時常將她份例裡的東西以賞賜的理由送出府來吧。”
嬪妃除了年俸外，每年還會按級彆發放成匹的各種綾羅綢緞和首飾頭麵，將這些東西以賞賜的名義賞回娘家，娘家再將成匹的料子和金銀頭麵磨掉內務府標記後賣掉，這種事在宮裡很常見。有些位份低的宮嬪和宮女還會私下裡做些針線，然後托相熟的太監拿出去換錢呢。
鴛鴦沒想到左晞會說這些，麵上有些不自然，卻不得不承認左晞說得都是事實。“二太太重新管家後，府裡月錢和開銷已經改了許多。”如今老太太身邊，大小丫頭總共就剩下六個了。活變多了，月錢卻少了。首飾也不發了，衣裳更是一年兩身了。
左晞聽罷沒對這項改革措施發表意見，而是話題一轉的問起了旁的。“你今年多大了？”
“...22了。”
“這個年紀...老太太那裡沒什麼安排嗎？”
鴛鴦抿下唇，對著左晞輕輕搖頭。
“你這樣的丫頭比一般人家的小姐都來得，配小廝小管事就太委屈你了。給府裡的爺們做小吧，你又是個心氣高的，未必瞧得起賈家爺們。因著寶玉，賈家的男男女女兩三代內都不會有什麼起色了。老太太如今也是八十多歲的人了，等老太太沒了，你可怎麼辦呢。”左晞輕歎一聲，語重心長的對鴛鴦說道，“都說良禽折木而棲。鴛鴦，你是個聰明人呢。”
鴛鴦心下一凜，猛的抬頭去看左晞。見左晞也在看她，又迅速收回視線垂下頭去。
心在撲通撲通的跳，又慌又亂。
想到如今府裡的日子，再想到自己年紀，不靠譜的兄嫂，鴛鴦一雙眼睛睜睜合合，最後一咬牙，從坐位處滑下來，撲通一聲跪在左晞麵前，“不知福晉要鴛鴦做什麼。”
“我可以許一份好前程，一份體麵嫁妝，讓你風光出嫁。而你...隻需要幫我盯緊老太太和二房。彆叫她們有事沒事的惦記林家和林姑娘。”若不是左晞與十一一年到頭都住在小湯山，怕京城這邊鞭長莫及，也不會動了這心思。“以三年為期，三年後的今天，不管老太太還在不在世，我都會派人接你出府。”
“就這樣？”鴛鴦有些怔愣，懷疑自己聽錯了。
“於我來說，這就是等價交易。”薛蟠手底下有不少單身漢，她手裡也不缺銀錢，挑個好的給鴛鴦保個媒，於左晞來說，並沒有付出多少。如果鴛鴦能盯住賈母和二太太，平時再幫忙勸一勸賈母叫她彆瞎折騰，那於左晞來說，就是物有所值。
鴛鴦這會兒也反應過來了，對著左晞磕了個頭，又重新做了回去。
不是鴛鴦恨嫁，也不是她存心要賣主求榮，實在是這過日子，總得有點盼頭不是嗎？
~
馬車一路到了榮國府門前，也仍舊暢通無阻的進了榮國府。得到左晞來訪的消息，尤二姐，李紈和探春以及襲人等都帶著丫頭婆子來了二門處迎接左晞。
左晞是貝勒福晉，身份在那裡擺著呢，這些人見了左晞都紛紛上前行禮。左晞親自扶了探春起來，拉著探春的手對賈家這一代的三個媳婦叫了聲起。
珠大奶奶李紈，寶二.奶奶襲人，璉二.奶奶尤二姐，一個官宦小姐，一個賣身婢女，一個做過皮肉生意的...哪怕心中並不存在門戶之見的左晞，見了她們三人都不由想到了賈家的家族興衰史。