果然，他話音剛落，道路兩旁的叢林裡，就跳出幾個蒙麵大漢，一個個手持利刃，攔在道路中間。
為首者語氣凶狠，遠遠叫著：“留下錢財，放你們過去。否則教你們人頭落地！”
沈纖纖一驚，心想，這跟話本裡說的不一樣。
“你舍得給錢嗎？”劉雲扭頭問她。
“啊？”沈纖纖一時沒反應過來。
劉雲提高聲音：“既然不願給，那就坐穩了。駕！”
言畢他霍地站起，狂甩馬鞭。
駿馬吃痛，橫衝直撞地向前猛衝。
沈纖纖坐在車廂裡，一時不備，差點摔倒。還好她抓住車板，才不至於腦袋撞上馬車壁。
攔路之人顯然沒預料到這種情況，見馬車衝來，下意識往旁邊閃躲。
馬車一路疾馳衝過去，將那幾個攔路搶劫者遠遠甩在了後麵。
沈纖纖勉強穩住身形，掀開後麵的車簾望去，見那些人追了一會兒後，可能是感覺追趕無望，沒再追上來。
劉雲駕車狂奔二裡地後，才放緩了速度，哈哈大笑。
沈纖纖鬆一口氣，心思複雜。
幸好花錢請了鏢師。這要是她單獨遇上，還指不定怎麼樣呢。
“可彆嫌你劉大哥沒出息。剿匪是官府的事，我主要負責保護你的安全。”劉雲語聲朗朗，神情不羈，“萬一我跟他們動手的時候，你被他們打傷，那就得不償失了。”
沈纖纖心想，這話也不是沒有道理。
“而且，你看他們沒帶弓箭，沒法突然放冷箭。隻靠兩條腿肯定跑不過馬的四條腿。是不是？”
“嗯。安全方麵，劉大哥你做主就好。”
劉雲眉梢一挑，吹了一記響亮的口哨。
這時他們已到了兩地交接處。穿過邯鄲，就進入安陽境內。
天色還早，劉雲卻執意投宿。
“聽我的，你要是貪圖趕路，今晚肯定得在馬車上睡一夜。馬車太小，擠不下兩個人。”
他外出經驗豐富，且每次投宿都恰到好處，沈纖纖並不與他爭，痛快點頭：“行，聽你的。”
多歇息一個時辰也無妨，反正她又不趕時間。
見“沈先”答應，劉雲心情頗佳，長臂一伸，搭在其肩膀上：“走，劉大哥帶你去吃新鮮的。我知道附近有一家鋪子，熏肉做的特彆絕。保準你吃了一次，還想吃第二次。”
沈纖纖一把拂開他的手：“劉大哥，說話歸說話，彆動手動腳的。”
劉雲並不氣惱，隻嗤的一笑：“你真是，跟個小姑娘似的。我就這麼搭一下，還就不好意思了。也沒你這麼黑的小姑娘啊。”
“我不太喜歡彆人跟我這樣，感覺怪怪的。”沈纖纖覺得，劉雲彆的都好，唯獨這一點，需要改一下。
盯著麵前的黑瘦少年瞧了一會兒，劉雲像是發現了什麼了不得的東西一樣：“咦，我才看出來你有耳洞。”
沈纖纖幼時賣藝穿男裝，並無耳洞。在沈家做養女後才紮了兩個。此次扮作男子，隻當和先時一樣，倒忽略了一點。
不過她並不驚慌，泰然自若：“這有什麼稀奇的？很多人都有。有些人家怕男子長不大，小時候當成女孩養。”
劉雲細一思忖，深以為然：“有道理，我認識一個姓沈的朋友，他也有一個。”
知道他口中“姓沈的朋友”是沈之遠，沈纖纖微微一笑，轉了話題：“劉大哥，你說的那家特彆好吃的熏肉鋪子在哪裡？”
“就在前麵那道街，拐個彎就到了。”
“這麼了解，還說你是未卜先知。我就知道你以前肯定來過。”
劉雲嘿嘿一笑，顧左右而言他。
兩人口味相差不大，劉雲推薦的熏肉，確實好吃。
沈纖纖乾脆多買了一些，準備明日在路上當乾糧。
太陽即將落山，暮色漸漸降臨。
與此同時，遠在京城的晉王蕭晟還在宮中。
基本斷定王妃去了洛陽之後，他就打算動身，親自去洛陽尋找。
隻是他身份特殊，不好無故離京。
因此晉王進宮麵聖，請求告假。
“你想出京？”皇帝眉心微蹙。
晉王拱手：“回皇上，是的。”
“為什麼？”
晉王這幾天在京中搜查的動靜不小，皇帝也有耳聞。
“臣弟年後藩，此後便要長居封地。無詔不得擅離，因此想在就藩之前，看一看大川大河，各地風光。”
晉王神情非常誠懇，然而皇帝並不相信。
皇帝哂笑：“朕說不讓你去，你自己不聽，到頭來還說這話！”
他又問：“朕聽聞你近來在京中搜查什麼逃犯，找到沒有？”
蕭晟臉上適時流露出驚訝、佩服之色：“果真什麼都瞞不過皇兄的眼睛，確有此事。此人乾係重大，可惜臣弟搜尋多日，一無所獲。這才想帶人去彆處搜查看看。”
皇帝尚不知他恢複記憶，他在其眼中仍是那個一心報國的熱血少年。
這番說辭，都是他提前準備好的，專等皇帝詢問。
“皇兄，臣弟明年就藩，保衛京師、守護皇城之重任，就要交給彆人了。”靜默一瞬後，晉王又道，“臣弟在去封地之前，一定要把這個人找出來。”
其實這是完全不相乾的兩件事，但他這般說來，仿佛他找那個人是為了皇帝和京城的安全一樣。
皇帝輕輕歎一口氣，自從點頭答允小九明年就藩之後，禁軍的勢力就漸漸回轉到皇帝手中。
小九即使遠去外地，對京城局勢影響也不大。而且這份殊榮，還更利於他平衡一些事情。
是以皇帝略一思忖，就點一點頭，含笑說道：“既如此，你就帶人去吧，路上注意安全，年前記得回來，朕還等著跟你一起過年呢。”
“多謝皇兄成全。”蕭晟鄭重施禮。
兩兄弟略略閒話幾句，皇帝又叮囑一番，看天色不早，才揮手令其退下。
晉王走出皇宮時，已是暮色四合。
距離過年還有兩個月左右。從京城到洛陽，快馬加鞭，六七日就能到了。
洛陽雖然不小，可他一點一點找，總能把她給找出來。
屆時他一定要跟她分說明白，所謂的“出身名門”、“溫婉賢良”、“恪守閨訓”，隻是他那天隨口說出來的，並非真心如此。
他其實不在意王妃的出身。
——
冬季天黑的早，太陽一落山，就顯得冷颼颼了。
沈纖纖和劉雲買了熏肉之後，各自喝了一碗熱湯，渾身暖洋洋的。
回客棧休息還早，他們索性在街上閒閒逛著。
無意間聽路人提到不遠處晚上有打鐵花。
沈纖纖好奇地問：“打鐵花好看嗎？”
她隻聽說過，還從未見過。
“當然好看！”
來自兗州的二人對視一眼，饒有興致地跟去觀賞了一會兒，驚歎連連。
結束後，他們心滿意足結伴回客棧。
可惜因為在夜風中多站了一會兒看打鐵花，兩人都感覺手足冰涼。
一走進客棧，仿佛有暖風鋪麵，凍得發涼的手足立時回暖。
正堂裡有七八個客人正在堂食，熱熱鬨鬨。
“小二，小二，快來一壺熱水。”劉雲連聲吩咐，拉著沈纖纖在角落裡找了個位置先坐下。
小二認出這是留宿的客人，應一聲“客官稍待”，就去忙碌。
兩個人不約而同搓了搓手。
忽然門口一陣喧鬨聲響起。
有一行人魚貫而入。
當先的是八個衣飾相同的護衛，緊接著是四個打扮相似的丫鬟，隨後有車夫、嬤嬤，最後才是一對夫妻模樣的人。
聽到動靜，坐在角落裡的沈纖纖下意識抬眸看去。
不看不要緊，一看之下，驚得她心裡一咯噔。
棲霞郡主和昌平侯？
他們夫妻怎麼會在這裡？
不過現在不是細想緣由的時候，沈纖纖留書出走，不想被人認出。
好在她現下做男子裝扮，還將臉龐塗得黑裡透黃。一般人想必也認不出她。
饒是如此，沈纖纖依舊低垂著頭，佯作無意，將臉龐藏在桌上的筷筒後麵。
“小二，你們客棧還剩幾間房？”一個侍衛高聲詢問。
小二忙不迭回答：“客官，咱們還有兩間上房，四間偏廂。”
棲霞郡主視線掃過地麵上不乾淨的水漬，雙眉緊蹙。
昌平侯悄悄握住妻子的手，低聲安慰：“將就一下，這已是城內最好的了。出門在外，不能跟家裡比。”
“我知道。”棲霞郡主勉強點一點頭，“我又沒說什麼。”
昌平侯衝侍衛使一個眼色，後者會意，立刻說道：“好，我們都要了。”
店小二端著開水正在給沈劉二人倒，聽見這話，喜上眉梢：“好嘞，兩間上房，四間偏廂！”
他招呼著新來的這一群人，手上動作不停。沒留神一歪，熱水直直倒在了沈纖纖的手臂上。
沈纖纖正自低頭思索，不提防劇痛襲來，她“嘶”的倒抽一口冷氣。
劉雲原本在看熱鬨，意識到發生了什麼。他神色急變，反應迅速，一把擼起她的衣袖：“讓我看看！”
沈纖纖待要阻止，已來不及。
雪白的手臂顯露出來，與她黝黑的麵孔形成了鮮明的對比。