入夜前, 薑恒出外走了幾圈，再回到房中，忽見一名侍衛站在房中, 正與趙起談話。趙起已自覺地負起了為薑恒打點事務的責任。兩人見薑恒回來, 又一起鞠躬。
侍衛身邊，還帶著一名麵容沉靜的女孩, 並送來了食盒與酒，擱在一旁。
“留下就是。”趙起朝侍衛說, 又打發他走了。
薑恒奇怪地看了那女孩一眼，點了點頭，趙起便解釋道：“她叫流花，乃是殿下賜予公子的琴姬。”
“這可好久沒聽琴了，”薑恒笑道，“還請姑娘不吝賜我天籟一曲。”
流花笑了笑，在一旁坐下，開始撫琴, 趙起又為薑恒斟酒。薑恒隻覺好笑，這是給死囚準備的牢飯麼？又彈琴又給吃的，待遇倒是與這一月間不一樣了。
隻聽流花開口便是《鄭風》，唱道：“青青子衿, 悠悠我心……”
薑恒聽到這歌謠時，不禁生出許多感慨。
“縱我不往，子寧不來？”薑恒出神唱道, “一日不見, 如三月兮……”
這些年裡，耿曙從未有一次，在夜半時分入過他的夢, 時常午夜夢回，麵朝滄山儘頭的千萬繁星與銀河，薑恒也曾輕手輕腳，走出與羅宣的臥室，在星河下出神。
“一日不見，如三月兮。”薑恒喃喃道，“五年多了。一千多個日子，何止三月？”
趙起在一旁沉默地聽著，薑恒則輕輕地歎了口氣，忽然覺得挺沒意思。耿曙已經永遠地走了，曾經唯一支持他的信念，就是一統天下，終結這大爭之世。
可就在下山一個多月後的這一夜，所有信念不知為何，就這麼突然瓦解了。仿佛秋天突然來到時，所有茂密的樹木，經過一晚風雨，掉光了葉子。甚至就連活著本身，亦令薑恒興趣寥寥。換句話說，哪怕刺殺失敗，死了，又怎麼樣呢？
也許這不失為一樁解脫，他便可以順理成章地在天上與耿曙相逢了。
“你的琴聲中有股悲意。”薑恒朝流花笑了笑，說道。
“公子這都聽出來了麼？”流花說道。
薑恒沒有再冒昧地問這悲意後麵的故事，隻是簡單地點頭，說：“謝謝姑娘今夜為我撫琴。”
他不能再飲酒了，趙起便自覺收拾了食盒。流花放下琴，跟著薑恒到屏風後去，竟是要服侍他脫衣，為他侍寢。
薑恒臉上帶著酒意，不禁嚇了一跳，忙道：“彆彆彆！姑娘……我自己來。您……回去歇下罷，夜也深了。”
趙起動作一頓，在屏風外聽著。
流花停下動作，眼中帶著不解，要為薑恒脫下裡衣，碰到他柔嫩的肌膚，薑恒又趕緊捂住衣裳，固辭道：“姑娘，當真不必……”
趙起說：“公子，流花是太子殿下最寵愛的姬妾，殿下已經將她贈予您了。從此就是您的人。”
“不行！”薑恒雖然談起天下謀略，一副少年老成的做派，到得此事，卻暴露了少不更事的本質，趕緊穿上衣服，從屏風後轉出，說道，“這怎麼行？你回去罷。”
流花仿佛明白了什麼，看看趙起，兩人麵麵相覷，都不知如何說服薑恒。
流花傷感一笑：“殿下讓我來侍奉公子，公子若不需要我，我便……”
薑恒尚未經曆過這人生大事，與羅宣相伴的日子，羅宣也從未提起，但他大致是能猜到的，隻是如今的自己，還遠遠沒有做好準備。
“你若不想回殿下那兒，”薑恒說，“就在此處住下，隻是，當真不需要。你我相逢便是有緣，交個朋友，尚且無妨，怎麼能如此輕賤於你？”
流花眼裡閃著微光，末了，點了點頭，到殿後去躺下。
薑恒這才如釋重負，太子靈送侍衛也就罷了，還送了一名姬妾，雖說將自己如此看待，令人心生感動，但薑恒仍不能接受把人當物件送來送去的舉動。
“公子不好女色？”趙起便起身，替代流花，入內服侍薑恒，說道。
薑恒正鬆了口氣，聽到這話，頓時啼笑皆非。
“這叫什麼話？”薑恒說，“好女色，就非得行這等豬狗般的事麼？”
趙起說道：“食色，人之本性。”
薑恒好笑道：“你也讀書。”
趙起收起薑恒外袍，恭敬道：“公子若有他好，屬下也願意代流花之勞。”
薑恒：“！！！”
薑恒道：“饒了我罷，當真沒這心思。”
“做什麼都行，”趙起那表情，卻是認真的，說道，“隻需您吩咐一聲。”
薑恒滿臉通紅，本就帶著酒意，尷尬擺手，躺到榻上，又聽見流花在殿後傳來笑聲，像是與趙起低聲閒聊著什麼。及至三更時分，房中安靜下來，薑恒卻依舊有點燥熱，輾轉反側近半個時辰，方迷迷糊糊睡下。
自此一連數日，薑恒便與那姬妾流花、趙起共處一室，始終以禮相待，什麼也不曾發生。三日後，薑恒與謀士們開完會，回來時，趙起轉告他，流花終於被叫回去了。
“她不會有事罷？”薑恒擔心地問。
趙起服侍薑恒睡前洗漱，答道：“不打緊，她從哪兒來，回哪兒去了。殿下還不至於因此責罰她。”
薑恒才放下心來，點點頭。