界圭說：“還行吧？淡了點。”
薑恒心道你究竟為什麼會覺得，落雁宮裡有人要殺我呢？殺掉我有什麼好處？
昨天他從界圭處得知，這名大刺客聽命於薑太後，薑太後先是讓他保護太子，現在又遣他來保護自己，那麼有可能對他有敵意的人，一定不會是薑太後，據此推斷也不可能是武英公主。
還會有誰？汁琮？怎麼可能？下手毒死他，耿曙一定會徹底反目，除此之外，汁琮還將失去一個好不容易找來的人才。饒是薑恒素來聰明，也搞不懂為什麼界圭會這麼注意他的性命，隻能將這一舉動當作薑太後年紀大了，老人家的關懷罷了。
早飯時，耿曙的臉色終於好看了些，昨夜聽了薑恒一席話，不知是真是假，但至少給了他一個藉口——即薑太後與武英公主，不是真正地針對薑恒。
薑太後今天隻吃了一點，說道：“關於薑恒的事，有幾句話要說。”
汁琮、汁綾與汁瀧、耿曙四人便停箸，一起望向薑太後。
薑太後先是朝孫子說：“你向來不喜歡界圭。”
太子瀧尷尬道：“也……算不上不喜歡，隻是小時候被他嚇了幾回，總有點怕他。”
汁琮說：“他的臉，當年是為了保護你伯父才落下的傷。”
“我知道，”太子瀧有點委屈，說，“我尊敬他。隻是在睡覺時，有好幾次，他直愣愣地盯著我看，讓我醒來時給嚇著了。”
薑太後道：“不打緊，界圭與耿淵，昔年都是刺客中的佼佼者，也有交情在，我看薑恒身邊跟著的人也沒有派，便派給他了。這麼一來，他無論做什麼，也好有人盯著，隨時朝宮裡回報，彆人不敢提醒的界圭能提醒，免得那孩子不懂規矩，到處闖禍。”
耿曙欲言又止，忽然想到昨夜薑恒的話，便不忙著解釋。
汁琮想了想，昨日薑恒很是在城裡陰陽怪氣一番，讓界圭跟著，教教他規矩，總是好的。
說著，薑太後又轉朝汁琮說道：“薑恒膽大包天，竟敢在玉璧關下行刺，還害得我大雍丟了玉璧關，昨日一見，更是不知天高地厚……”
汁琮道：“好了，母後，我已經說了，過去就是過去了。”
薑太後聲音裡帶著少許怒氣：“你不計較，彆人也不計較？軍中將士被他害死的性命有多少？誰不是爹娘生養的？難保不會有人來朝他報仇。”
汁琮答道：“這倒是的，唯獨看他自己了。若能立功服眾，總是好的，行吧，就讓界圭跟著他一段時間。”
“好，就讓他保護恒兒吧。”太子瀧鬆了口氣，把界圭派走，當真令他求之不得，雍宮之中，他最怕的人就是界圭，他就像個陰惻惻的鬼魂，還經常朝太後與汁琮告狀。每次告了狀，他的日子都不好過。
試想有人時時跟在身邊，一舉一動都有人盯著，當真讓人頭疼，這頭疼，現在總算可以派給薑恒，太子瀧還有點覺得對不起他。
“我用完了。”耿曙放下筷子，說道。
“又去哪兒？”汁琮皺眉道。
耿曙剛起身，汁綾見他表情，就知道他又要去找薑恒了，搶在汁琮發話前先嗬斥道：“玉璧關還在敵人手裡，你便跑到南方去逍遙快活，正事兒不做了？給我認認真真，參謀軍事！國土沒收複，還想玩？你有沒有臉了？戰死的袍澤，屍身還沒有歸朝，怎麼朝雍國的百姓與將士交代！”
耿曙終於如願以償地挨罵了，汁綾這個姑姑，已經很久沒有朝他說過重話。
“讓他去陪恒兒罷，”反而是汁琮道，“剛回來，也不急這一時。”
“不行！”汁綾按捺住怒火，說，“怎麼突然變了個模樣似的，成了小孩兒？”
眾人也發現了，耿曙雖說不過十九歲，往昔在宮中俱十分穩重、老成，話也沒有幾句。但薑恒一跟著回來，耿曙便凡事匆匆忙忙的，竟是成了個愣頭青一般。
“是。”耿曙素來最服汁綾，汁綾所言，無一不命中他的痛處。
太子瀧道：“待會兒我去把恒兒也叫過來，大夥兒一起參詳罷。”
耿曙點了點頭，汁綾這才帶著怒氣，不再多說。
如何收複玉璧關，雍國早已翻來覆去，討論了無數次，眼下關隘被牢牢把持在鄭國手中，車倥親自守禦，又調來了大量的軍隊，嚴防死守。守一座關，用了足足十萬人，明擺著就是絕對不能讓雍國搶回去。
這數個月裡，太子靈派出了近乎所有的門客，四處遊說，將聯合南方其餘三國，組成新的聯盟。雍國得到的消息，則是太子靈將在玉璧關下集結四十萬軍隊，率軍出征，一鼓作氣，攻破落雁城。
現在汁琮手裡，就隻剩下嵩縣的兩萬軍隊，這是一支奇兵。
太子靈在發兵前，一定會先拔除嵩縣駐軍，以免橫生變數，而薑恒與耿曙往代國跑了一趟，成功地退掉聯盟中的代國，至少代國不一定會加入聯軍了，此舉為雍爭取到最寶貴的時間。
可是玉璧關這一仗怎麼打，派多少人去打，仍然很讓汁琮頭疼。
早飯後，汁琮與汁綾召集了所有的軍隊大將，分彆是曾宇、左將軍衛卓、上將軍耿曙、東宮門客陸冀，以及太子瀧，除此之外，尚有五國情報大總管，曾宇的長兄曾嶸。
這是汁琮朝廷中，武將派係的最核心將領，陸冀更是汁琮行軍打仗的軍師，近年來被調到東宮，半師半臣，為太子瀧與耿曙料理治軍、戰略等事宜，年前疾取嵩縣，便是他的初議。
汁琮手底下的武官不多，每一個卻都是獨當一麵的勇將，隨他輾戰塞外，立下了赫赫戰功。
此時耿曙歸來，眾人知道汁琮要設法用兵了，便等待汁琮的吩咐。耿曙雖然落敗被擒，丟了一次雍國的顏麵，卻很快就扳回了一局，退去代國這個心頭大患。
畢竟提出單挑，挫敗了李宏，這足夠讓他留名青史。軟禁代王、扶持太子謐發動政變，這更是雍國想都沒想過的。揚名天下三十年，與汁琮、重聞齊名的三大戰神之一，就這麼失去了所有權力，耿曙當真震驚了整個神州。
“代國威脅已解。”汁琮說，“眼下最重要的，就是車倥駐守玉璧關的十萬兵馬了，你們想想，要怎麼解決。我是推演了許多次，都覺得此戰很懸……薑恒來了沒有？”那話卻是朝太子瀧說的。
“派人去傳了。”太子瀧道，“咱們手上還有嵩縣的奇兵，未嘗不可一戰。先前王兄想過，若派出這兩萬人，趁著聯軍集結於玉璧關下，安陽守備空虛時，直搗梁國都城，說不定是個好辦法。”
耿曙說：“恒兒想出來的辦法。”
“此一時，彼一時了。”曾嶸道，“發兵前，趙靈定將先攻嵩縣，否則勢必腹背受敵，他不會允許……咱們現在最重要的，不是奪關，而是要花最小的代價，否則縱然死傷慘重，奪回關隘，死去的士兵數年內得不到補齊，又有何用？”
曾嶸是個三十來歲的青年人，行事端正穩重，於太子瀧猶如兄長般。
陸冀則與汁琮年歲相當，近知天命之年，倒是很看得開，笑道：“須知解鈴仍須係鈴人，聽說那位年紀輕輕，便已嶄露頭角的小先生，來了雍國。他有沒有什麼辦法？”
汁琮冷笑一聲。
薑恒來到雍國，消息自然走得飛快，曾嶸早在十天前便聽聞了，還知道他是耿淵的兒子，笑道：“陸先生還想找他要玉璧關不成？”
陸冀捋了下花白的胡子，說道：“說不好，他願意再去刺太子靈一劍呢？”
汁琮當即哭笑不得，而就在這時候，薑恒來了。
與此同時，殿外還有數聲手杖聲響。
眾人從地圖中抬頭一看，薑恒出現在殿外，身著武服，手持一截不知從何處削下來的長棍，看著眾人
，笑了起來。