十一月十四日,落雁全城備戰，曾宇調兵，汁琮換上了一身鎧甲,預備出城，率領一萬兩千名騎兵，與鄭軍展開會戰。
他身邊隻有衛卓與曾宇,其餘武將都派給了汁綾。
汁琮有點可惜,這種時候,養子不在身邊。
他揮退了前來伺候的侍女,在空空蕩蕩的寢殿內換上了鎧甲，十四年了,殿內沒有愛人,沒有兄弟，沒有兒子，時光仿佛倒流，回到了當初，隻剩下他孤身一人的時刻。
“我將出城決戰,”汁琮頭也不回,為自己係上連接胸甲與背甲的腰繩，說道,“你在城內守好家裡,如果有大臣再說三道四,便處死他們。生死存亡之時,必須讓全國上下一心,眼下不是彰顯才乾、多嘴多舌之時。”
太子瀧一夜未睡，腦海中滿是牛瑉死前的慘狀，他親手將此人招進東宮,傾慕於他的才華，沒想到就這麼一句話的工夫，說殺就殺，父親仿佛成為了一個瘋子，令他心生震驚。
他就這麼定定看著父親，半晌無話。
汁琮看了兒子一眼，又問：“信送出去了？”
太子瀧臉色蒼白，頭發散亂，昨夜回到東宮後，看見牛瑉寫了一半的草案擱在案上，一切恍如一個噩夢。
“父王。”太子瀧發著抖，他很清楚，汁琮讓他回去，當那個唯命是從的小孩。
但牛瑉臨死前，忽然朝他笑了笑，太子瀧刹那間明白了其意……不要放棄，勝利遲早會來。
汁琮穿戴好鎧甲，轉身，一手撫摸兒子的側臉，端詳他的容貌，仿佛想確認，這個兒子是不是自己親生的。站在薑恒背後的那個幽靈，讓他徹夜恐懼，哪怕這名敵人一無所有。
他有兒子，這就是他與那個亡魂周旋的最大倚仗。
太子瀧卻退後半步，挪開目光。他該怎麼辦？那一刻，他忽然明白了薑恒，為什麼要刺殺他的父親。
但他不可能這麼做。汁琮欣賞他的眼神，卻理解為，那是兒子在表露，對他的畏懼與臣服。
“不用害怕，爹去替你殺光他們。”汁琮沉聲道。
十一月十四日，夜，雍王汁琮親自出戰。
玉璧關前，耿曙說不清現在是什麼感覺。
他相信汁琮一定能頂住，落雁城不是說垮就垮的。但以他的分析，以及薑恒所述，趙靈不是尋常人，他思慮慎密，且十分大膽，常出意想不到的奇兵，且往往能一招製敵。
薑恒反複提醒他，趙靈是個非常危險的敵人，但哪怕把六萬人交給耿曙，耿曙也想不出在接下來的十天裡，攻破落雁城的辦法。
“城牆不會有問題，”耿曙反複朝薑恒道，“雖然在這一百多年中未經戰事檢驗，我相信一定能擋住。”
薑恒說：“中原四國彼此攻伐日久，我下你一座城，你占我一地，論攻城戰，以雍國的經驗，根本不是鄭人的對手。”
“也不見得。”耿曙在這個問題上沒有讚同薑恒。
薑恒說：“你反複念叨，就證明你心中不安，若當真有信心，你是不會提的。”
天下沒有人比薑恒更了解耿曙，薑恒隨便一句就是攻心之言，耿曙隻得說：“你說得對。”
兩人將大軍駐紮在玉璧關下，薑恒作了提前預判，雖然落雁的情況尚不明朗，但玉璧關內有汁綾的守軍，玉璧關外則有耿曙的軍隊，這麼一來，雙方形成兩麵夾擊，把玉璧關包圍了。
而眼下玉璧關，守衛則以四萬梁軍為主，郢人出工不出力，隻來了三千，先前支持趙靈六十五艘海船，便權當完成了聯盟的責任。
代軍眼下還不知道在何處，但他們絕不會置身事外，說不定已在越過潼關，前往落雁城外，與太子靈會合的路上。
宋鄒也來了，這場大戰的意義非同小可，任何一方落敗，都將在未來的數十年中，徹底改變天下格局，他已經將賭注全部押在薑恒身上了，他必須相信他，無論薑恒救哪一國，他相信薑恒有自己的判斷，自己要做的，隻有全力協助。
“按理說，攻城戰出其不意，攻其不備的唯二可能，”宋鄒慢條斯理，說道，“第一，就是出現了新的器械，此乃器之革新。”
“不錯。”耿曙對兵家之道了若指掌，“其二，則是出現了新的戰術，此乃術之革新。要麼是‘器’，要麼是‘術’，或是兩者俱得。”
三人在鬆林坡高處眺望玉璧關，玉璧關城樓旗幟飛揚。
“新的攻城器械不大可能。”涉及到行軍作戰，耿曙的腦子非常清醒，“趙靈通過海運一舉送去了六萬步兵，已是運輸的極限，再載著大型攻城器械接近落雁，拖慢速度不說，還容易暴露目標。”
“嗯。”薑恒沉吟不語。
“那麼就餘下戰術了。”耿曙說，“有什麼新的戰術，是能一夜間攻破城牆的？”
“我不知道。”薑恒皺眉道，人力有時而窮，下山之後，他早已明白到，自己要向這個世間學習的，依舊還有許多。
宋鄒說：“當然，也可能是趙靈在虛張聲勢，他實際上什麼都沒有做，正是算準了雍人猜測他有應對之法，不得不出城一戰。”
“以彼之謀，反陷彼身，”薑恒說，“確實有這等策略，但不像他的作風。”
宋鄒答道：“眼下最重要的，還是如何擊破玉璧關，得好好想想，玉璧關一破，落雁之危自解。”
宋鄒說得不錯，隻要奪回玉璧關，關北的汁綾馬上就可以騰出手，回援落雁城。
眼下的戰局從北到南，分彆是王都禦林軍、王都外沙洲平原的鄭軍、玉璧關北雍軍、玉璧關四國聯軍，以及關南鬆林坡所駐紮的耿曙的這一支奇兵。
五支軍隊互相牽製，形成了微妙的平衡，哪一邊先被擊破，便會一環扣一環，引起連環倒塌。他們正在最南端，設法引起這戰術鏈條的斷裂與失衡。
“還有一個解決思路，”薑恒說，“從北邊斷開這條鏈條，先救落雁，隻要落雁得救，玉璧關同樣不在話下。”
耿曙說：“還是南邊開始罷，至少咱們手頭有軍力，我來製定破關計劃，但須得與姑姑先接上頭。風羽怎麼還沒回來？”
正說話時，遠方天空一聲鷹鳴，海東青回來了，三人同時抬頭。
風羽帶回了王都落雁城的消息，耿曙展開一看，臉色稍稍和緩。
汁琮出城決戰，大敗趙靈前鋒軍，是役雍軍得勝，汁琮一騎當千，殺得敵人血流成河，最終太子靈全軍後退五裡，雍軍兵員折損兩千四百餘。
“他守住了落雁，我們還有機會。”耿曙稍稍鎮定下來，汁琮的北方第一武士頭銜，並非浪得虛名。他幾乎從未見過汁琮出手，就連太子瀧，自懂事始，俱記不得父親打仗的時候了，所有關於汁琮的戰績，都隻存在於傳聞中。
“不。”薑恒卻提醒耿曙，“我們的時間不多了。”
汁琮用兵剛武勇猛，打起仗來有種同歸於儘的氣勢，然而雍國麵臨的最大難關正是兵員不足，一場勝仗有助於提振士氣，從長遠來看，卻被太子靈一點一滴地消耗著實力。