耿曙在星光下低頭看薑恒，心生一念，說：“不想回去？那帶你劃船出去玩罷。”
“好好。”薑恒馬上道。
說著，他解開纜繩，拿起篙，在岸邊一點，小船載著二人，再度搖入濟州城中。
耿曙站在船尾，薑恒坐在船頭，黑夜裡也沒人看，薑恒便解開外服，晾在一旁，隻穿單衣襯褲，坐在船頭，看著兩岸璀璨燈火。耿曙劃了一會兒船，到岸邊買了酒食，將船撐到上遊處，隨著河水慢慢地順流而下。
沿途他們經過濟州的教坊，經過五光十色的酒肆，一切猶如在夢中。
“喝酒嗎？”耿曙也一身白衣，坐在船上，朝薑恒晃了晃手裡的酒。
“不是不讓我多喝？”薑恒笑道，“我給你斟罷。”
“我來。”耿曙道，自己提壺，斟了兩杯，遞了一杯給薑恒，說：“乾了，弟弟。”
薑恒已經很久沒有聽見耿曙叫他“弟弟”了，一直以來，他都叫他作“恒兒”，聽到這稱呼時，還挺奇怪的。
薑恒笑著喝了酒，說：“桃花釀，越酒。”
“我說，”耿曙一飲而儘，又開始斟酒，認真道，“有一件事，我在心裡想了很久、很久。”
“什麼？”薑恒莫名其妙，說，“什麼事？”
方才橋上的話，被那刺客一打岔，薑恒已忘光了。耿曙說：“剛才橋上就想說的……算了，喝酒罷。”
“你說啊，”薑恒笑道，“什麼事這麼莊重？”
“算了。”耿曙歎了口氣，說，“喝酒，來，恒兒，咱們很久沒有一起喝酒了，我還記得那天你喝醉了，在雪夜裡唱的歌兒，你還記得不？”
耿曙斟上第二杯。
“什麼歌？”薑恒茫然道。
“你怎麼老忘事兒？”耿曙實在忍無可忍了。
“哦！”薑恒想起來了，說，“天地與我並生，萬物與我合一——”
那天耿曙遠在城牆上，居然聽見了。
“等等。”耿曙說，繼而在船頭飛身一躍，單足一點，上了岸邊小樓，樓內傳來隱隱約約的琴聲。不片刻，裡頭傳來驚呼，耿曙一手持琴，隨手玩了個旋，又躍回船上。
“哎，”薑恒哭笑不得推他，“你怎麼搶人東西？”
“我留錢了。”耿曙說，“再過幾天，我就要為這座城去打仗，保護所有的百姓，朝他們買個琴怎麼了？”
薑恒有時對耿曙這野蠻的、說一不二的性子實在是沒辦法，這麼多年了，他心裡還住著那個野人少年，從未有過改變。
“你唱，”耿曙把琴擱在膝頭，注視薑恒雙眼，說，“我奏琴給你聽。我是耿淵的兒子，就像你會使劍一般，我也會彈琴，想聽什麼你就唱。”
薑恒抱膝，笑意盈盈，唱道：“桃之夭夭，灼灼其華……”
“之子於歸，宜其室家……”
耿曙撥動琴弦，小船慢慢地劃過星河，四周泛著一場繽紛繚亂的夢，琴弦在濟水上灑下彈動的音，猶如千萬水珠落在河麵上，化為細細密密的一道軌跡，融入了河裡的漫天繁星。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方……”
隨著耿曙一掃琴弦，水中星河內的浩瀚群星仿佛刹那間跳動起來，隨著小船漂向下遊，而彙為千萬縷柔和的光軌。
“星河如覆，山川凝露。”薑恒又輕輕地唱道，“伴此良人，有斯柏木……”
耿曙不低頭，注視薑恒的側臉，左手按弦，右手連彈，叮叮咚咚的琴聲從他們身畔散開，落入水裡，泛起一圈又一圈的漣漪。
“還唱什麼？你說罷？”薑恒眼裡倒映著兩岸燈影，在這艘船上，他們隔絕了天地，隻有彼此。
“我想唱首歌給你聽。”耿曙說。
“那我來彈？”薑恒要接琴，耿曙卻道：“你坐著。”
琴聲沉寂下去，在那萬籟俱寂之中，再“噔”的一聲，發出了顫音。
“今夕何夕兮……搴舟中流。”耿曙以他低沉的聲線緩緩唱道，“今日何日兮，得與王子同舟……”
二人坐在那小船上，耿曙奏琴起唱時，始終看著薑恒在那光影中的清秀臉龐，與漂亮的雙目。
“蒙羞被好兮，不訾詬恥。”薑恒笑著與他一同唱道。
“心幾煩而不絕兮，得知王子。”耿曙嘴唇微動，似在朝薑恒傾訴。
那一刻，薑恒從耿曙的表情裡，仿佛感覺到了什麼。
“山有木兮，木有枝。”耿曙低聲道，“山有木兮……”
“木有枝……”
琴聲歸寂，世間一片靜謐。
耿曙放下琴，薑恒沒有說話，避開耿曙目光，望向水裡的漫天星辰。
接著，耿曙斟了第三杯酒，遞到薑恒手裡，說：“來，喝酒。這就是剛才在橋上，我想對你說的。”
薑恒忽然有點不知所措，一刹那間他懂了，但隨之而來的，則是比那天知道自己身世時，更為驟然的衝擊。
“我隻說一次，恒兒。”耿曙決定不再回避自己的內心，拿著酒杯，認認真真道，“恒兒，我的恒兒。”
“哥，”薑恒很慌張，說，“彆說了，我……我懂了……”
“讓我說，”耿曙重複道，“就這一次。”
薑恒不得不轉頭，注視耿曙雙眼，耿曙眼裡帶著少許傷感，笑道：“彆回答我，什麼都彆說。我知道你一時接受不了，從今往後，你將我當什麼都行。你當我還是你哥，我便永遠像待弟弟一般，像咱們從前那般待你，我心裡隻有你一個人，從前是，現在是，往後也一定是。”
“你若願意……願意答應我，”耿曙說，“我為你當什麼都行，為你死我也願意。我愛你，恒兒，我知道我貪得無厭，我有了這麼多，卻不知足，還想要更多。”
薑恒起初如坐針氈，他從未想過會是這樣，可當他看見耿曙眼裡的溫柔時，卻又絲毫不覺得這令他難受。
“你可以慢慢想，”耿曙說，“想多久都不打緊，願意不願意，我都永遠在你身旁。如果你不喜歡哥哥，就千萬彆勉強，你得有自己的家，有自己的妻兒，隻要你過得快樂，過得自由自在，我都行……嗯。我都可以。我願意等，也願意隨時放手。”
“恒兒，來，乾了這杯。”
接著，耿曙一飲而儘，薑恒拿著那杯酒，看著耿曙，久久說不出話來。小船在漫天光影中漂過濟水，今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟？
山有林木，水有荷華。
山川凝夜露，星河儘傾覆，灑向人間。
“我……”薑恒亂了方寸，心臟狂跳，“讓我想想，哥。”
耿曙如釋重負，點了點頭，他知道自己已不必再多說。
——卷六·霓裳中序·完——