太子寢殿中, 薑恒忽然感覺到了一點，仿佛源自於某種來自血緣的默契。
他們是堂兄弟，手足之血, 正在他們的身上流淌, 他們的父親, 來自於同一個人，他們的祖父。
我與他，是兄弟啊……薑恒一生裡, 沒有比此刻更強烈地感覺到，他們是親人、是家人的這個事實, 他甚至通過直覺，感受到了太子瀧此刻的心情。
太子瀧在心裡說——告訴我真相, 隻要你待我真誠，無論真相底下是什麼，我都不會怪你。
於是薑恒決定了不去欺騙他。
他朝太子瀧說：“他想要的人間，與我想要的人間，是兩個人間, 所以他向來不喜歡我。”
太子瀧說：“可歸根到底，若沒有他，我們也走不到這一步。”
“不錯。”薑恒點頭道, “所以我從不詆毀他，哪怕他不喜歡我到了要把我……把我……”
“不必說了。”太子瀧說, “那是他的決定, 我是我, 他是他，我很喜歡你，這就夠了。”
薑恒點了點頭, 微笑道：“他這一生，功過參半，有時候，政見與主張的背離，比起刀光劍影的交鋒、流血成河的沙場，可是嚴酷多了。”
太子瀧低聲道：“我早已見過他們的血，幸而你沒有成為其中的一個。”
牛瑉死時，太子瀧便日夜不安，他絕對無法接受，父親會車裂東宮的人！他恐懼著薑恒將成為另一個牛瑉，他很清楚父親對薑恒的不滿，比任何人更甚。
幸虧最後薑恒逃掉了，不管用什麼辦法。
薑恒注視太子瀧，片刻後說：“都過去了，我不恨他。”
“我知道，”太子瀧說，“否則你不會再回來。你本可與哥，你們倆，從此遠走高飛，世上再沒有人找得到你倆。這也是我想說的，恒兒，對不起，可我沒有辦法。我知道……”
末了，太子瀧又輕輕地說：“你們是為了我……回來的，是不是？”
薑恒迎上他充滿期待的眼神，心裡帶著不忍。
“是。”薑恒最後說。
太子瀧眼裡充滿了歉疚，如果說第一次薑恒前來雍國，為的是耿曙。那麼第二次他的回歸，純粹因為責任使然，他們完全可以什麼都不管，借耿曙假死的機會一走了之。
但他還是堅持回到安陽，結果卻讓耿曙不得不去聯姻，以換取接下來代國與雍國的和平。
“你會當個合格的天子。”薑恒朝太子瀧說。
“隻要你和哥哥在，”太子瀧點頭道，“我就會努力。”
薑恒收拾宗卷，夜已深，他朝太子瀧辭彆，外頭界圭正等著，回到寢殿內，為他鋪好床榻。
“考慮清楚了麼？”界圭說。
“考慮什麼？”薑恒哭笑不得道，“彆再逗我玩了，簡直心力交瘁。”
界圭坐在床榻畔，絲毫不客氣，與他並肩而坐。
“五國聯會之後，”界圭明顯聽出了薑恒與太子瀧今夜那場對話的弦外之音，說，“我們就走罷，去一個沒有彆人的地方，不必再與任何人打交道。”
“去死麼？”薑恒毫不留情地諷刺道，“隻有死了才不用與人打交道。”
界圭帶著笑意，看薑恒，起身為他整理外袍，躬身到他身前，拿來水盆，雙膝跪下，為他洗腳。
薑恒：“我自己來。”
“彆動。”界圭低聲道，繼而抬頭看他，用毛巾為他捂住。
薑恒注視界圭雙眼，看見他眼裡的笑意，忽然間悲從中來，鼻子發酸。
“你的左手……”薑恒道。
“壞了，”界圭說，“不能使劍。不過我很高興，你哪怕打我、罵我，我也樂意，因為這證明你心裡有我。”
“彆這樣，界圭。”薑恒聽著這話，想起的卻是耿曙。
“你哥要成婚了，”界圭說，“他不再是你的了。跟我走罷，恒兒，隻要你樂意，想對我做什麼都行，你不想看看……”
“開門。”耿曙不知道什麼時候來了，明顯聽到了界圭的話，在門外說道。
界圭回頭看了眼，站了起來，收拾水盆後，去為耿曙開了門。
耿曙走進房中，薑恒坐在榻上，與他對視。
“我有話朝你說，恒兒。”耿曙道。
“不要說了，”薑恒低聲道，“我很累，我不想再聽了。”
耿曙麵朝薑恒，沉吟片刻，薑恒彆過頭，說：“回去睡下罷，早點歇息，朝廷已經在為你們擇日子了。”
就在此時，耿曙做了一個令薑恒刹那間不知所措的舉動。
他伸出手指，解開武服的領扣，摘下衽上彆針，解開腰帶，外袍褪了下來。
“回你的房間去睡……”薑恒抬頭時，耿曙卻隨即解開了裡襯，脫下裡衣，現出白皙的上身，接著，他解開腰帶，白衣與長褲落地。
薑恒：“！！！”
刹那間，薑恒麵對極大的衝擊，他不是第一次看見耿曙的身體，但曾經的他絲毫未朝這方向想過，他們已有近一年時間不曾共浴過，而如今耿曙的身軀站在他麵前，猶如強壯的、充滿侵略性的野獸。
但這隻野獸，卻又無比溫順，仿佛正等待著他的召喚。
那具身軀薑恒無比熟悉，卻又在這暗淡的燈光下充滿了陌生感，他隻覺得腦海中“嗡”的一聲，熟悉的場景喚醒了他的某種記憶……那是很久以前，耿曙抱著他，他們在洛陽宮殿內彼此親近、整夜依存的記憶。
薑恒一時竟是頭暈目眩，耿曙朝他伸出手。
“你……”薑恒滿臉通紅，不知他想做什麼。
“給我手。”耿曙說。
薑恒把手放在他的掌中，耿曙拉起他的手，按在了自己的胸膛上，薑恒感覺到了他的心跳。
耿曙的肌膚熾熱，仿佛灼燙了薑恒，身上散發著他最熟悉的男子氣息，薑恒道：“不……不，哥。”
薑恒朝榻內讓出少許，眼裡帶著震驚，耿曙卻坐下，絲毫不介意，就這麼將自己的身體展示在薑恒的注視下。
“看我，”耿曙低聲說，“恒兒，看我。”
薑恒馬上移開了目光，耿曙伸出手，想抱他，薑恒卻緊張地推開了耿曙少許，然而呼吸間儘是他身體的溫度、他的氣息，薑恒無處可逃，耿曙那猶如野獸般的身體仿佛控製了這方寸之間，將他鎖在了他的領地內。
耿曙握住了薑恒的手，將他拉向自己，接著將他放倒在榻上。
“你……因為你要成婚了麼？”薑恒說。
“陪我做這件事。”耿曙按著薑恒的手腕，低聲道，“你我不是兄弟了，有什麼不行的？”
薑恒既畏懼又緊張，他的心已快要跳出來了，他不敢亂動，稍微一動便會觸碰到耿曙的身體，從頭到腳，近在咫尺。
耿曙已壓住了他，鼻梁與他相抵。
“界圭——！”薑恒終於掙脫出來，喊道。