已進入六月底, 驕陽如火, 熱浪翻湧, 還有三日便是院試, 俞墨還未曾歸, 倒是周陽已經從安漢縣趕來芙蓉城預備接下來的院試了, 俞凜已經派人在碼頭等著。
因著有葉驚瀾這位同窗在芙蓉城, 此次沒有家人陪考周陽獨自一人來了芙蓉城，下船後被俞家的人接上馬車，因不進城直接去城郊彆院, 倒是比城裡過去快了些，行了兩刻鐘, 馬車停下。
周陽下車後入目一片翠色，這裡山巒疊嶂, 翠色中或近或遠的嫣紅隱藏, 前方右側便是一處巨大明湖，遙遙望去湖麵如鱗澄空如洗，站在此地, 清涼撲麵, 夏日的燥熱似乎都瞬間消弭了。
周陽跟著小廝去了薔薇院。
早就知道葉家有錢, 心裡有了準備, 但仍被這宅子精美所震撼, 隨處可見雕梁畫棟水榭亭台，進了薔薇院後更是花團錦簇，兩旁牆沿處處可見奇花異草, 香味氤濃，走過一扇月洞門就看在了站在薔薇花架下等著的葉驚瀾。
他穿了一身月白繁花圓領的薄衫，身姿如竹的站在花架上，遙遙彎眼看過來，周遭一片花色竟不敵他眼尾的一抹笑。
周陽一怔，然後大步過去，葉驚瀾也上前迎了過去。
兩人抱了一下。
葉驚瀾：“好久不見。”
臨近了，見葉驚瀾眸若點星，俊美無鑄，拍了拍胸膛，慶幸道：“幸好我已經成親了，不然看多了你這張臉，我可娶不到媳婦了！”
同窗男生女相比大多姑娘都好看也不是什麼好事了，這張臉看多了，尋常姿色就進不了眼了。
“我權當你是讚美了。”葉驚瀾無語看他一眼，“走，先進去歇歇，涼茶冰碗都給你預備好了。”
周陽欣然同意，這天太熱了，人都快烤乾了。
兩人一同進了主院前廳。
既是好友不必太多規矩，也不急著敘舊，直接將涼茶遞給了周陽，周陽接過也不客氣直接豪飲，涼茶入腹，由內而外的涼了起來，連喝了兩碗才算活過來了。
“舒服！”
葉驚瀾也端了一盞溫茶慢抿，眉眼舒展，“一路可太平，私塾一切都好？”
周陽：“這一帶水路都是大河，船隻很多，能有什麼事？”又道：“私塾一切都好，隻是林先生林婆婆很是想念你和軟軟。”
“林婆婆本要隨我一起回來看看的，是懷陵將她勸住了，說院試考完你們會回去一趟，不必來回折騰。”
“對了，軟軟呢？”
周陽想起顧軟軟，“懷陵讓我瞧瞧他妹子好不好呢。”
“已經派人去請了。”葉驚瀾將扣盞取下，將冰碗推到周陽麵前，“這就是她做的，你嘗嘗。”
周陽依言接過鎏銅小盞，碎冰為底，一層乾皮牛乳，再有一層紅豔果醬，兩枚櫻桃脆生生的立在上首，周圍繞了一圈細細的蜂蜜。
周陽其實不太喜歡吃甜的，但想著軟軟的好廚藝，還是舀了一大口入內，碎冰含在嘴裡，一瞬間的冰爽可真舒坦，本來以為會很甜的果醬被牛乳中和，甜而不膩，香甜可人，周陽眼睛一亮，迅速吃完了一盞。
放下空盞真心讚道：“軟軟的廚藝更勝往日了。”
周陽沒吃過好的，也不知道如何形容，但是能明顯感覺軟軟的廚藝比以前精進許多，葉驚瀾笑著點頭，“她跟著好幾位師傅在學做菜，自然要比以前自己琢磨要好上許多。”
這兩月，葉驚瀾雖未進內院沒有去見日思夜想的小姑娘，但顧軟軟在內院做的每件事，他都知曉。
小姑娘樂不思蜀，成天泡在小廚房，跟進了米缸的小耗子似的，高興的很。
在她臉上看不到一點相思之苦。
抿唇，放下溫茶，給自己倒了一碗涼茶，清涼入腹，對某個小姑娘的鬱氣才算稍解了些，周陽倒沒注意葉驚瀾臉上忽然沒了笑，正四顧打量前廳陳設。
剛看過一座六折巨大美人執扇屏風，耳邊傳來足音，側頭看向門口望去，是顧軟軟來了。
她穿了一件水紅色的描花褙子，下麵是一條月牙白的裙子，腰肢如柳正步履輕盈的朝著這邊走來，看到周陽就彎著一雙煙波大眼，‘陽子哥好。’
“哇。”
周陽起身，驚歎的看著顧軟軟，才兩個月而已，顧妹妹就姿容出眾嬌妍到這番地步，“現在懷陵站在你麵前怕是都不敢認了！”
顧軟軟靦腆一笑，‘陽子哥說笑了。’
周陽：“這可真不是說笑。”語氣滿是驚歎。
雖說才短短兩個月的時間，且不論顧軟軟已經開始用林婆婆給的方子隻說她的年紀，十六歲的姑娘，稚氣漸漸褪去，女兒家的嬌妍緩緩綻放，靈氣逼人又帶著一點嫵媚。
一道讓人無法忽視的視線看了過來。
顧軟軟側首就對上了葉驚瀾的眼睛，他坐在竹椅上，長腿隨意曲折，友人閒談依舊端正，長期保持讓他有了非常漂亮的肩胛和流暢的腰線，正抬眼看著自己，一雙桃花眼似笑非笑。
顧軟軟錯開了他的視線，入座後隻看著周陽。
周陽雖不懂唇語，但簡單的對話還是可以分辨，顧軟軟問私塾，問大哥，問家裡，雖然顧懷陵人沒到，想著顧軟軟肯定會問的，都提前和周陽交代過，兩人就這麼開始一問一答。
聽到說顧父已經答應懷月也來芙蓉城後，顧軟軟真心實意的笑了。
相對於從前，懷月改了許多，跋扈任性沒了，也一直幫著自己做事，隻是好像又小心了點，就拿釀酒來說，哪裡有獨特的方子呢？都是彆人教給自己的，可她卻總是回避，說了很多次也依舊如故。
是真的不願她一個人留在家裡。
如今她也能來芙蓉城那就真的是太好了。
“咚咚咚。”
白皙修長的指尖在桌麵輕扣三響，一時說的興起的兩人都扭頭看向葉驚瀾，他微笑看著周陽，“去洗漱歇息一會，你也累了，餘下的話，吃飯時再說。”
這天太熱，哪怕屋子裡很涼快，但過來時在外麵那個火爐烤了一身汗出來，現在黏黏的貼在身上，確實不大舒服，周陽起身，“行，我先去洗漱。”
又帶著揶揄的笑意看著兩人，“你們慢慢聊，我要歇好一會的。”
顧軟軟：我不想和他聊。
周陽走後，前廳就生顧軟軟和葉驚瀾兩個人，顧軟軟不說話，他也不說，低垂的餘光看見他的指尖，乾淨的指尖正懶洋洋的磨砂著黑釉的杯盞，白皙勝過暖玉。
顧軟軟抿了抿唇，慢慢抬起眼皮，剛好就撞進了一雙正半垂眼簾看著自己的桃花眼，鴉羽一般的眼睫下垂，虛虛遮住眼尾，若有似無的繾眷更是勾人。
一時竟看呆了。
小丫鬟們說的沒錯，他真的很好看，而且是越來越好看了。
男色惑人！
呆愣了好幾息才回神，移開視線，問他，‘俞叔叔還沒消息嗎？’
芙蓉城這邊的湯方早就改出來了，聽俞凜說瀾州城京城的兩位廚子也已出發向這邊過來，但俞叔叔一直沒回來。
葉驚瀾：“沒有。”
答的很快，就是總覺語氣有些冷邦邦的。
這是，還生氣呢？
“還生氣嗎？”
顧軟軟眼一滯，以為自己將心裡話說了出來，抬眼看著葉驚瀾，他又問了一次，“還生氣嗎？”
不解搖頭。
‘我生什麼氣？’
葉驚瀾垂眸看著她，淡淡提醒：“蒼蠅不叮無縫的蛋。”
顧軟軟的臉唰的一下紅了。
當時青檸的話自己是聽在心裡的，她說的話有道理，管的再嚴也管不住姑娘懷春，而自己也確實沒有生氣，是沒有生氣，但心裡總是有點膈應的。
所以就送了幾個雞蛋過去。
結果青檸回來興匆匆的說著他把所有丫鬟婆子都換成了小廝，那時不覺高興，隻覺得自己是在無理取鬨，這事他是真的冤了。