往下一掃，密密麻麻起碼上百來個人，每一個看上去都好厲害的樣子
真是自由啊。
官方也不管，反正沒寫姓名，他們就睜一隻眼閉一隻眼，隨便底下的百姓熱火朝天地投票評選。
不過也正因為沒有姓名，排行榜上的大多數人，竹桃都無法在腦海裡對應上號，她畢竟才剛剛接觸星網。
她也沒工夫一個個搜，權當看個樂嗬。
竹桃把光腦一扔，行李拖進房間門裡，然後就把門一關，準備先悶頭睡一覺再說。
……
聯邦議會，頂層辦公室。
偌大的辦公室，除了幾架書櫥，光腦投影儀，辦公桌和幾盆盆栽，就沒有彆的東西了。
從地板到天花板都透著一股簡約風，但物件全部理得整整齊齊，書架上的書都按類彆次第放好，完全反映出主人的嚴謹，巨大的落地窗是室內光線的唯一來源，正麵朝陽，一天有八個小時充足日照。
此刻，日上三竿，金燦燦的人造太陽光線透過玻璃窗，光塵浮躍，照耀在辦公桌前的黑發青年身上，如同金箔點點灑在了墨黑色的發絲上，流光溢彩。
青年身著墨色的西裝，領結一絲不苟地係好，鑲嵌著一顆血紅的寶石，寶石卻不及他雙眸璀璨，豔紅奪目，他穿戴一副白手套，翻閱資料時都未曾留下褶皺。
他膚色白皙，眉眼生得極為精致，此時雖麵色平淡，隻靜靜地翻閱光腦，查看資料，但他渾身透露出的上位者的氣質，無形中就給旁人帶來巨大的壓迫感。
“大議長大人。”
秘書叩了叩門，三下止住：“有人要見您。”
“誰？”
“是言希先生。”
“……”星洵關掉了光腦，眉心微蹙，整個人都變得不怎麼耐煩，但他還是冷聲說道，“讓他過來吧。”
噠、噠、噠……
光聽那輕快的腳步聲，星洵的眉頭就皺得越來越緊，他索性連筆一起扔掉，雙臂抱胸，冷著一張臉，看那個男人沒個正經地走進來。
秘書帶完路，就果斷鞠躬關門，把空間門留給了這兩個人。
星洵一開口就毫不客氣：“有事快說，沒事就滾。我很忙，沒工夫和你進行一些效率低下的扯皮。”
“……老三，你最近真是越來越暴躁了。”
言希麵露無奈，冷冰冰的話語打在他身上不痛不癢，他早就習慣了，隨手拉來一張椅子，舒舒服服地坐在他麵前。
鏡片之下，是言希笑吟吟的目光：“哥哥沒事就不能來看看你嗎，彆這麼不歡迎嘛~你看你脾氣越來越差了，這可不好，最近休息得如何？”
星洵冷笑一聲：“整天和一群大腦發育萎縮的巨嬰共事你也會暴躁。”
“……老三啊，有沒有一種可能，彆人已經儘力了，是你對人家的要求太高了呢？要我說，你就不應該給那些下屬機會，像我一樣辦砸了一件事直接踢人多省事啊~”
“彆把我和你這個遲早要掛路燈的資本吸血鬼相提並論。”星洵麵無表情，他的耐心快告罄了，“你專門過來，就是為了和我寒暄？”
“那倒沒有，哥哥還是有正事的。”
言希打了個響指，調出光腦，把一張照片展現在他眼前。
正是官媒拍攝到的，雪芷和竹桃還有竹雪一起從飛船走下來的畫麵。
“我有點摸不清雪芷的想法了。”盯著這張照片，言希收斂了幾分笑意，輕聲說道，“……你說，他這究竟是什麼意思？”
“這個女孩子，是人偶師。”
星洵的淡淡地掃了照片一眼，毫無波動：“知道了。雪芷帶她去星恒學院登記的當天，報告就傳上來了。”
言希新奇地盯著他：“你居然沒什麼想法？你不生氣嗎？”
“我生什麼氣。”星洵低下頭，繼續瀏覽資料，“反正無非就是我們猜測的那樣……雪芷熬不住了，親手培養了一個和她相似的人偶師，還教她製作出了一個和他類似的人偶。他們願意雙向奔赴，和我有什麼關係？”
言希的表情變得微妙了：“我以為你很討厭人偶師？”
“確實討厭。”星洵直言不諱，“你不也一樣？但是難道你會因此對那個女孩做什麼嗎？你會遷怒嗎？”
“……那你這麼說，這姑娘也是個可憐人。”言希感慨道，“被雪芷當成另一個人的替身，卻一無所知。因為雪芷定然儘心儘力地教養過她，她說不定還對他滿懷感激，暗生情愫……哇，經典白月光替身文學，好慘哦。”
嘴裡說著慘，但語氣完全就是棒讀，還帶著幾分看熱鬨不嫌事大。
言希本質上就是一個莫得感情的樂子人。
“慘就慘吧，她自己選的這條路。”星洵把剩下的紙質資料整理好，聲音也同樣莫得感情，“她不可能不知道聯邦封禁人偶術，但她還是選擇過來了。”
“她肯定不會玷汙人偶術，所以我懶得對她做什麼，也不會驅逐她。隻是她的能力一旦暴露，隨之而來的輿論困境就是她要一個人麵對的，沒有人能幫她。”
“那皇族呢？”
言希冷不丁地說。
星洵抬頭，血紅的雙眸裡儘是冰冷。
“你想說什麼？”他問。
“誰讓你當初心軟，不對皇族趕儘殺絕。”言希後仰，十指交叉，懶洋洋地說道，“你有沒有想過，如果這姑娘當真被輿論攻擊，陷入困境，這時候皇族的人忽然冒頭，對她施與善意……這個年紀的小姑娘可是相當好騙的，萬一她一個感動，就對皇族泄露出人偶術了呢？”
星洵聞言卻笑了。
他笑容一綻，渾身淩冽的氣質都融化不少，但在表麵的溫煦背後，是徹骨的寒涼。
“他們不敢的。”星洵篤定地說。
“你信不信，她人偶師的身份一暴露，皇族隻會跑得比誰都快？”星洵唇角噙著一抹笑，淡然而傲慢，“現在活下來的那些皇室宗親啊，沒有人敢重現一次當年的血色之夜。”
言希聳肩：“行吧，反正你掌權，你心裡有數就好。”
一聲短促的歎息結束了這個話題。
“比起這點雞毛蒜皮的小事……”星洵捂住額頭，煩惱極了，“更要緊的東西還沒找回來，我真的氣得想殺人了。”
星洵也隻有麵對他時，才會偶爾吐露自己的內心想法，雖然他的內心活動一向比較可怕。
言希福至心靈：“黑珍珠？蘇家的那個孩子不是說確定方位了嗎，沒找回來？”
星洵冷冷地說：“弄錯了，遺失了，進度倒退回零。”
言希：“……按理來說不應該啊，蘇家那小子會犯這麼粗心的錯誤？”
星洵扯了下嘴角，皮笑肉不笑：“反正不論如何，我給他們的期限已經到了。他們沒找回來，我也不會對蘇家客氣。”
“下個月開庭，你要不要來？”
言希撫了撫下巴，本想拒絕，但想著招生考試就在這幾天，看完了之後又沒什麼事了，為避免閒到發黴，他還是答應了。
言希站起身，拍了拍星洵的肩膀，略帶同情，然後被星洵嫌棄地一把拂開。
真可憐。
言希同情地看著星洵，內心想道。
明明是留下來的僅有的念想……出於責任心交給了三大家族保管，幫助三大家族站穩腳跟，卻在蘇家鼎盛之後丟失了一個。
果然，責任心太強也不是好事。
他就絕對不會把屬於自己的東西交給彆人，他的寶物，彆人碰一下都得死。
言希轉身離去之前，出於兄友弟恭的原則，特意回頭問了一句：“星恒學院這一屆的招生考試開始了，考題很有意思，你要不要來看？”
星洵頭也不抬：“沒空。”
“好吧，大議長，你慢慢忙，我先走了~”
輕快的腳步聲終於消失在走廊裡。
……
竹桃是被門外的動靜吵醒的。
她睡得渾身舒服，身子骨都軟綿綿的，眨了眨眼，大腦在三秒之後才反應過來，周圍陌生的環境屬於她新入住的臨時宿舍。
她打開房門，客廳先是一靜，接著三雙亮閃閃的眼睛同時望了過來。
竹桃注意到，這其中就有她碰到過的兔耳女孩。
“原來是你……”兔耳女孩也認出了她，害羞地紅了臉，“我、我叫袁圓，很高興認識你。”
比起她的拘謹，另外兩個人族姑娘可就興奮地湊過來了。
“我聽說過你——”
“你就是那個留學生？竹桃對吧？”
“你報名當天就成為了大名人呀！新聞看到了嗎，到處都在報道你的事！”
竹桃訕笑著想，可不是嗎，論壇裡討論她的帖子至今還在最上層飄著呢。
左邊的少女有一頭奇異的粉嫩嫩長發，右邊的則是水藍色的短發，星際人的頭發顏色都像是跳進了染缸，看多了也就習慣了。
“你們好，我是竹桃。”
她們對視一眼，隨即咯咯笑著，一左一右握住了她的兩隻手。
“你好你好，我是花雨嫣。”這是粉嫩嫩的女孩子。
“我叫藍霖，多多關照。”水藍短發的少女彎眸微笑。
舍友都很好，這幾天應該能過得很愉快。
竹桃都心情也輕鬆了許多。
四個少女都是第一次來這麼遠的地方，新鮮勁兒還沒過，沒一會兒就開起了茶話會，花雨嫣做得一手好甜點心，她們吃吃喝喝，話題難免拐到了馬上就要麵對的考試上。
袁圓的耳朵耷拉下來了：“考試……我有點害怕，我聽說這次的考題非常難，而且規模很大。”
花雨嫣最愛八卦，消息非常靈通，她聞言眯了眯眼，歪著腦袋說道：“規模大是肯定的，這次考試背後可是有言氏集團的資金讚助呢，但是難不難……還不確定。”
“言氏集團？”竹桃眉頭一跳。
花雨嫣笑眯眯地點頭：“就是那位，‘最想嫁的夢中情人’排行榜前三的，溫柔又多金的言希先生啊！”
竹桃：……
確認過姓名，是她家的老二。
原來他就是那個天災榜裡的“最大財閥老總”，話說這個聯邦怎麼這麼多奇奇怪怪的排行榜。
多金她承認，但是溫柔？
又有多少無辜少女被他那張迷惑性的皮囊騙了啊……竹桃心有戚戚。
她不動聲色地咬了一口糕點。
竹桃的視線掃到虛空中的係統麵板，她點開人偶圖鑒，果然，第二個灰色的圖鑒已經點亮了。
【係統：您的人偶“言希”已經解鎖。】
【係統：您的人偶“言希”目前處於放生狀態。】
言希不比雪芷，搞資本的心都臟，心思還藏得極深，對外永遠戴著一張笑吟吟的麵具，曾經隻會對她顯露幾分真實。
竹桃點開言希的心情值麵板，毫不意外地看到了爆表的黑色心情條框。
言希忽然插手這一屆的考試……應該沒有認出她的身份，不然他肯定直接找上門來了，哪裡還有閒心搞迂回。
竹桃決定暫且放著不管。
找言希是肯定要找的，但主動權必須把握在她的手上，畢竟言希可沒有雪芷那麼容易哄……
藍霖小口飲下清甜的花茶，她眸中掠過一絲思慮。
“你們知道考題的類型嗎？”
袁圓默默地舉起了爪子：“我有聽說過……”
其餘三人都把目光投向了她，袁圓十分不適地扭了扭身子，紅著臉豎起一本書擋在自己麵前。
藍霖一字一頓念出了書名：“《軍術明義》？”
袁圓小幅度點頭：“這次的考試，依然是以星網模擬環境為考場，但和以往不同的是，這次我們要直接麵對魔種……”
花雨嫣驚呼一聲：“魔種？！”
“虛擬魔種。”袁圓補充道，“好像我們新生要被打亂分組，投放到幾個區域裡，從魔種的進攻下，守住後方的堡壘。”
“這次考試的自由度很大，我們可以利用星網提供的一切資源，可以自行組合防守陣線，也可以改造堡壘，讓它變得更加堅固……總之，隻要能撐住魔種的三波進攻，讓堡壘不被毀壞，我們就合格了。”
“我們損傷越小，抵抗住魔種的次數越多，分數就越高。”
藍霖明白了：“所以你才看這本書啊。”
袁圓低下了頭：“嗯，因為我以前完全不熟悉這個……”
考試永遠是學生時代最大的煩惱。
袁圓把考題類型一拋出來，氣氛都肉眼可見地焦灼了幾分。
三個女孩都皺起了眉頭，大腦拚命轉動。
隻有竹桃，在聽完了袁圓的描述之後，慢慢地、慢慢地放下了手裡的花茶。
竹桃抬起頭來，不敢置信地看了一眼袁圓，又看了一眼其他兩人。
她震驚地呢喃道：“……這不就是塔防嗎？”
真人塔防遊戲，全息模擬，高自由度。
考生還可以自主改造堡壘？
竹桃瞬間門心潮澎湃，遊戲佬之魂蠢蠢欲動！
閃開——職業選手要參賽了！
……
當天晚上，竹桃翻來覆去睡不著，還是沒忍住給雪芷打了個光腦電話。
對麵秒接，光腦上出現了雪芷小小的人影。
“殿下？”
“雪芷，我問個問題，我就假設一下。”
竹桃嚴肅地盯著他：“如果我照著魔塔的模板搞一個新塔，被他們認出來了，你能保護好我嗎？”
雪芷：“……”
雪芷：“殿下要建新魔塔嗎？”
竹桃搖頭：“不是，就是在星網考試中模擬建塔，你覺得被直接認出來的概率是多少？”
雪芷垂眸，看不清麵容神色。
他輕聲說道：“放心吧，有我扔下的迷霧彈在這裡，除非殿下主動暴露身份，否則他們再怎麼懷疑，也沒有確鑿的證據……”
雪芷知道竹桃最擔心哪個，開口就為她掃除了憂慮：“而且，星洵對這種考試沒有興趣，他不會看的。”
話音一落，竹桃就鬆了一口氣。
她摩拳擦掌。
好，那她就可以放手大乾一場了！：，，.